京城的桃花開了又謝,昭元十二年春末，戚晏入了內閣。

開春過後，事務越發繁忙,江南塞北的折子遞到京城，還有去年疊加的政務,蕭紹忙的腳不沾地，一直到今年最後一場花期,他才有空約小探花出去踏青。

時至四月,天氣轉暖，城中桃花已謝，北郊山寺的花卻開得正濃。

這日休沐,一頂小轎從南門繞出，載著君王和閣相，往北郊福佑寺去了。

蕭紹掀開車簾：“這寺廟是我祖父所造,用來祈求京城福佑安寧的，早年間香火鼎盛，每逢月初十五,往來香客絡繹不絕，可後來不知怎麼的，成了幽囚罪人的住所,廢妃、廢太子，都被送來此處靜養，久而久之，便衰敗了。”

廢太子蕭易也被關在此處，蕭紹登基忙的要死，便沒抽出手料理他，隻將他幽囚此處,等之後再處理。

要說福佑寺雖然偏僻，可吃穿卻也不缺，但蕭紹沒想到，廢太子一朝從頂峰跌落，他驕奢淫逸慣了，哪裡受的了這個落差，在寺中呆了不久，便瘋瘋傻傻，癡呆起來，某日失足落入井中，被僧人發現時，已經死了。

戚晏眺望山間的寺廟，明黃琉璃塔藏在蒼鬆翠竹間，隻露出小小的塔尖。

他轉頭看蕭紹：“好端端的，來這裡做什麼？”

廢太子已死，往日風流雲散，他早將這些放下了。

蕭紹含混：“倒也沒什麼，隻是如今你夢魘稍安，我卻魘上了，想著來寺廟拜拜。”

前世，同樣是今年，戚晏死在了福佑寺中。

許是他年紀大了，總是夢見以前的事情，夢裡的戚督主形銷骨立，早春三月，棉絮薄得和紙板似的，他蜷在床上，抬起眸子看蕭紹，呢喃歎息：“……若是要選，便選我吧。”

蕭紹夢中驚醒，將小探花扒拉進懷裡，上上下下摟了個遍，懷裡軀體溫熱，骨架上養出了些肉，戚晏迷迷糊糊清醒過來，攬上蕭紹：“陛下？”

蕭紹：“……沒事。”

倘若隻夢一次，那是湊巧，可他近日來夜夜驚覺，夢裡都是戚晏那副模樣，瞧得他神思不屬，便想著來福佑寺看一看，拜拜這諸天神佛。

寺廟年久失修，又沒什麼香客，除了零星的修士，便無人看守，青苔爬了滿地，黴斑將白牆腐蝕大半，連殿中神佛也滿身銅鏽。

蕭紹跨入主殿，菩薩低眉垂目，滿麵慈悲，他從李德全手裡接過香，恭恭敬敬上了三柱，撩袍拜了。

戚晏不明就裡，京城那麼多寺廟，哪個不比福佑寺香火鼎盛，偏偏要顛簸上幾十裡山路來這裡？

但蕭紹跪了，他便也撩袍跪了。

蕭紹上完香磕了頭，又放了一排貢果，嘴裡還嘀嘀咕咕，念著有得沒得，不知在說些什麼。

聲音太小，聽不清楚，戚晏便問：“陛下在求什麼？”

如今天下四海升平，江南的水患平了，塞北的烽煙熄了，後世若有人談及昭元，必將稱上一句太平盛世，蕭紹又有何所求？

蕭紹雙手合十，神神叨叨道：“不可說，不可說。”

——倘若真有諸天神佛，前世那個苦頭吃儘的小探花，也該得些善待。

蕭紹好好念完了祈求詞，他們在大殿拜過，又同遊起寺廟。

這福佑寺沒有香火，滿院的桃花無人修剪，個個長得無拘無束，枝葉橫斜，醉酒似的歪東倒西，雖然比不上皇家寺廟恢弘，但野趣橫生，彆有一番意趣。

蕭紹從枝頭摘了朵新鮮的，彆在戚晏耳後，

戚晏先是一愣，抬手擋了下，卻沒躲，無奈道：“陛下，我不是少年了。”

三十多歲的年紀，還簪花，像什麼樣子？

蕭紹替他理好鬢發：“白首簪花君莫笑，再過十年二十年，也好看。”

他道不是說笑，入閣之後，戚晏褪去了少年人的稚氣，更多了幾分文人風骨，或許是有蕭紹撐腰，他無須結黨鑽營，隻需學他父親，做個清流純臣，他的腳步從塞北走到江南，歲月除了在他臉上平添穩重，什麼也沒改變，如一壺越品越醇的好酒，此時年紀正好，餘味正甘。

蕭紹看著他，已經完全無法和前世的九千歲聯係起來，不由微怔，心道：“前世那個若能好好養著，也該是會養成這個樣子的吧。”

是他兄長識人不明，將珍珠當魚目，耽誤了這麼些時光。

兩人屏退下人，在山寺中閒逛起來。

昨夜下了小雨，寺內清幽，不知怎麼著，他們便繞到了後院僧人的居所，這裡隻留下了些老和尚，大半的院落已然荒蕪凋敝，蕭紹繞過某處爬滿青苔的角門，不由頓住了腳步。

他認得這院子。

院角種了梅花，此時已謝了，屋內沒點燈，昏暗一片，隻能看見一張矮床，一方小桌，桌上的茶壺落滿灰層，床上的被褥長滿黴斑，早春的風一吹，潮氣從腳心往上湧，冷寂又寒涼。

當時，戚晏便是該縮在這被子裡，長發從榻上落下來，委了一地。

他那時，該多冷？

蕭紹心頭一跳，便抬手握住了戚晏的指尖，攏在掌心搓弄幾下，戚晏便回頭看他：“陛下？”

蕭紹：“戚晏，你冷嗎？”

戚晏：“啊？”

蕭紹：“你冷嗎？”

戚晏遲疑：“不冷啊？”

可下一秒，溫熱的大氅已然罩了下來。

接著，他被人拉進了懷裡。

蕭紹整個抱上來，下巴靠著他的肩胛，手攬著他的肩膀，蹭了又蹭。

戚晏回抱住他：“陛下？”

自打進了福佑寺，蕭紹情緒就不對，戚晏思來想去，隻能歸結為：“陛下要是難受，就去給哥哥上柱香吧，到底是同氣連枝的兄長，血濃於水，我不介意這些。”

蕭紹正抱著他，感受著脖頸相貼處的心跳脈搏，一下一下，沉穩有力，這才鬆了口氣——他懷裡這個養的好好的，不是前世行將就木氣若遊絲的九千歲，剛要放開，便聽戚晏提到蕭易。

蕭紹：“？”

他頓時像吃了蒼蠅一樣難受：“誰要祭拜他？”

去他媽的血濃於水。

蕭易生性多疑，最喜玩弄權術，前世幾次將蕭紹逼入絕路，若非如此，蕭紹也不會篡位，他們說是兄弟，實則寇仇。

且蕭易還不仁不義，將江山社稷霍霍的一團亂麻不說，還將治水的銀錢改來修園子，以至江河泛濫，累計數百萬民眾，又克扣邊軍軍餉，導致塞北嘩變，蠻族長驅直入，幾乎打到皇城之下，若不是這麼多破事，蕭紹也不必夙興夜寐，批折子批的累死。

前世頭暈眼花，心肺驟停的瞬間，蕭紹做的最後一件事就是激情辱罵親哥：“**玩意兒，九泉之下彆他媽讓我遇見你，否則把你皮扒了。”

不過如果真有九泉，蕭易已經被他爹他爺爺揍死了。

建寧帝雖不說多清正，也還算是個中興之主，養出這麼個倒黴玩意，也不知道能不能咽下這口氣。

這種情況，要他祭奠蕭易？

做夢。蕭紹哼了一聲，抬腿就往前走，戚晏要跟，卻沒跟上，自己也披了外衣，蕭紹的再一覆，便過分臃腫，連行動都困難了。

兩層大衣克在身上，遠看和個圓錐似的，戚晏自覺像棵被大雪壓著的鬆樹，立都要立不住了，他艱難將大氅披回蕭紹身上，阻止蕭紹披回來的動作：“我不冷，真的，你摸摸？”

說著，他主動將自己遞了上去。

蕭紹捏捏他的指尖，又捏捏他的臉，最後手指順著脖頸一摸，滑進了領子裡，戚晏覺著癢，打了個哆嗦，將蕭紹的手弄出來，站到一邊去了。

他指著出口：“陛下，這處逛得差不多了，前頭的花開得更好，走吧？”

蕭紹便倒：“走吧。”

他邁出院落，最後看了眼角門，將滿室破敗映入眼瞳。

戚晏：“您在看什麼？”

蕭紹拉住他：“沒什麼。”

戚晏說的不錯，滿山遍野的桃花，還是前頭開得更好。

他們回到京城，已然過了黃昏。

京城大街車水馬龍，行人絡繹不絕，到處是來往的商旅，熱鬨非凡。

蕭紹在戚晏的建議下開了貿易，還派遣使者下西洋，出西域，兩條商道接連貫通，大乾的瓷器絲綢遠渡重洋，而西域的土豆，胡椒，番茄也相繼傳入，裡頭的某些作物耐濕耐旱，量大管飽，如今已全麵鋪開，極大的緩解了糧食問題，金銀浪花般湧來，如今的大乾豐饒富庶，京城已然成了商賈貿易的集中地。

蕭紹不喜重刑，半廢除了東廠，不打壓文字，不禁止交流，朝野上下風氣空前開放，講究兼容並包，正是一等一的盛世景象。

他們的車馬悠悠行過，兩側的燭火燈籠，夜市小攤早早熱鬨了起來。

路過某處，蕭紹忽然道：“停。”

他率先從車上跳下來：“走，小探花，帶你上去看看。”

戚晏抬眸，這是處極高

的樓閣，足有六七層高，朱甍碧瓦，翹角飛簷，裡頭隱隱有絲竹管弦聲。

蕭紹：“認不出來吧？這是歌樓。”

他們當年初見的地方。

蕭紹整改了京城的閣樓胡同，允許飲酒，允許歌舞，彆得卻是不許了，他還成立了專門的機構監察舞樂，如今由戚娘子在管。

戚晏的姐姐同樣才華橫溢，不輸男子，困在閣樓繡花，可惜了。

這是第一步，倘若戚娘子做的不錯，可以服眾，蕭紹也會持續擴充，選取更多有才學的女子入仕。

戚晏抬頭看那小樓，略略驚異：“修得這麼高了。”

由於商賈往來增多，要招待胡商和西洋人，歌樓也擴充了些，從三層小樓變為七層，俏生生立在大街中央，像個小塔似的。

他蹙起眉頭：“倘若你現在在樓上往下看，便看不見我了，我也看不見你了。”

更聽不見那兩聲調笑。

蕭紹便大笑：“也是，好在遇見的早。”

他拉住戚晏：“登樓看看？”

兩人不聽曲也不看歌舞，徑直登樓，不多時，便爬到了最頂層，蕭紹推開門，浩浩夜風撲麵而來，他們倚靠欄杆，俯瞰整個京城。

最遠處是蜿蜒而過的大河，稍靜是沉默矗立的皇宮，文淵閣的燈火未滅，恰能看得分明。

再往近處，則是城中萬家燈火，如星子一般。

蕭紹：“小閣老，其他閣老可都在批奏章呢，就你出來玩了。”

他取了壺酒，姿態放鬆地橫在欄杆上：“等你回去，他們會不會罵你啊？”

戚晏本來也該批奏章，他是被蕭紹強拉來的，蕭紹如今倒打一耙，他不由咬牙哼了一聲。

蕭紹：“誒，你和我出來玩，用的什麼理由。”

戚晏不說話。

蕭紹便去拽他：“小悶葫蘆，告訴我嘛，用的什麼理由？”

喝了兩口酒，君王已然微醺了，抓著欄杆東倒西歪，眼看就要栽了，戚晏連忙扶住他，悶聲：“肚子疼。”

說著，他聲音更悶：“也不是理由。”

昨日鬨的狠了，確實肚子疼。

蕭紹放肆大笑。

等笑意減收，他將酒壺倒的半空，往欄杆上一斜，皇城無數的燈火映入眼瞳，蕭紹忽然道：“平章，喜不喜歡？”

戚晏正抓著蕭紹的衣帶，生怕掉下去，聞言額頭青筋暴跳：“喜歡什麼？”

蕭紹：“這天下啊。”

他回頭：“你說你當年和父親登山，在山頭俯視京城，也看見了皇城和文淵閣，那時候的京城，該不是這樣的吧？”

戚晏一愣，旋即道：“不是。”

那時百業凋敝，河東江南連年水患，百姓遭了難，變成流民，在皇城腳底下紮堆，個個瘦骨嶙峋，且燈油昂貴，這城裡半數民眾燈也點不起，從山上往下看，遠不是如今模樣。

蕭紹半醉，自欄杆上伸手欲邀明月，月光落在杯盞，長風吹動他的袖擺襟袍。

蕭紹道：“我還記得和你在上書房讀書，那時我還不喜歡你，宋老頭千方百計把我調開，為了給你加冠，還給你取了字，叫平章。”

他拍拍戚晏的肩膀：“那時，你還說永遠用不到這個名字，可現在，戚閣老名揚四海，天下誰人不識君啊。”

……天下誰人不識君？

戚晏一頓，隨著他的動作向外看去，皇城內外，宮門上下，大河濤濤，燈火點點，儘入眼瞳。

他怔然良久，忽而輕聲道：“是啊。”

君王做朝論道，垂拱而平章，誰能想到真有一天，他能與君王一起，共同見證海晏河清，天下昭明呢。

戚晏與蕭紹的名字，必將並肩而立，後世人提到蕭紹，繞不開平章，提到平章，也繞不開蕭紹。

江山此夜，長風浩蕩。

——青史之上，該同留你我。！