在大夫人和戚景林的輪番勸說和保證之下，戚媛總算是認下了這門親事。
一個月後，就是他們的大婚的日子了。
戚寧在他們成親的前一天，和曾宛卿一起去了戚媛的院子，給她添妝。
戚媛隻看了那些添妝禮一眼，又隨口應付了兩句客套話，就對曾宛卿說：“二嬸，我想和二妹妹單獨說幾句話，很快就好，勞煩二嬸回避一下。”
曾宛卿看了戚寧一眼，見她沒有反對，便應了聲：“好，那我帶棠兒在外麵院子裡轉轉。”
說完，她便帶著戚棠先出去了。
戚媛的閨房裡已經裝扮過了，看起來喜氣洋洋的，可戚媛的臉卻死氣沉沉，一絲喜色都沒有。
戚寧開口問：“長姐想和我說什麼？”
戚媛用陰惻惻的目光看著戚寧：“二妹妹很高興吧？”
戚寧假裝聽不懂她的意思，麵不改色地回道：“長姐要成婚了，做妹妹的，自然替長姐高興。”
“嗬。”戚媛笑了一聲，“嫁給杜耀武那種人，有什麼好高興的？”
“長姐，話不能這麼說，杜三表哥畢竟是你的親表哥，想必他一定會對你好的。而且上次長姐落水，是他救了你，這樣舍命相救的情分，可不是一般人能做到的。”
戚媛隻覺得這些話格外諷刺。
若是她真的意外落水被杜耀武所救，那就罷了。
可事實不是這樣，最開始的一切是他們主動設計的，後來的事情沒有按照計劃發展，才造成如今這樣的局麵。
關鍵是，那些憋屈戚媛還不能說出來。
今日她留下戚寧，其實是想問問，那日她墜湖到底和她有沒有關係。
事後戚媛回憶了很久，都感覺她那日墜湖之前，絆到的東西比較柔軟，不像是石頭，反而像是人的腳。
是戚寧故意絆了她嗎？
可她知道，就算問了，戚寧也不會承認的。
況且，如果真的是戚寧故意絆她，那就說明她早就知道他們的計劃了，才會有所防備。
這是絕對不可能的事情，那個計劃隻有她和母親兄長，以及杜耀武四人知道，戚寧不可能知曉。
難道真的是意外，真的是她的命嗎？
“長姐還有話要問我嗎？”戚寧見戚媛盯著她不說話，又問道。
戚媛拉下臉：“沒有了，二妹妹請回吧，我就不送了。”
戚寧勾唇笑了笑：“那，祝長姐和杜三表哥百年好合，白頭偕老。”
留下這句祝福，她才施施然轉身離開了。
戚寧剛走出戚媛的閨房不遠，裡麵就突然發出了一聲瓷器碎裂聲。
在外麵等她的曾宛卿和戚棠被嚇了一跳。
“寧兒，怎麼了，發生什麼事情了？”曾宛卿問道。
“沒什麼。”戚寧輕描淡寫道，“可能是馬上就要成婚了，長姐一時緊張，沒拿穩茶杯。”
“這樣啊。”
曾宛卿覺得有點奇怪，她還以為她們在裡麵發生衝突了呢。
隻是戚寧都這樣說了，她也不好多問。
翌日，戚媛就正式嫁給了杜耀武，進了昌義侯府。
戚媛成婚後的一段日子，除了她經常回娘家哭泣，彆的方麵倒是風平浪靜。
戚從明因為戚媛成婚的事情，想起了戚寧。
畢竟戚寧已經及笄了，雖然年紀還小，他也沒打算把女兒太早嫁出去，但提前物色未來女婿的人選還是有必要的。
戚從明怕戚寧會多想，這件事情沒和她提，隻是叮囑曾宛卿，平日裡出去參加宴會的時候，多留意一些，看看有沒有合適戚寧的青年才俊。
曾宛卿自然應了下來。
到了初秋，某日早朝時，當今陛下讓太監宣了一道聖旨，宣布幾日後去靈山秋獵。
原本這也沒什麼稀奇的，秋獵這種活動，基本上曆年皆有。
可皇帝卻在早朝之後把戚從明叫去了禦書房。
“戚愛卿啊，前幾年你一直在邊疆駐守，都沒參加過秋獵，你們長平侯府的女眷和孩子們也都沒參加，這次秋獵就都帶上吧。”
戚從明聞言，眸中閃過一絲異樣。
他拱手道：“謝陛下隆恩，隻是……隻是家母年紀大了，身子骨又不好，受不得長途跋涉。還有微臣那個庶子，患有先天的腿疾，亦是不能隨意出門走動，望陛下容許家母和犬子留在侯府。”
皇帝背著手站起身。
“這倒也是，戚老太太年紀確實大了，若是身子骨實在受不了顛簸，那就留在府中吧，至於你那個庶子……”
說到這裡，皇帝停了下來，似乎在思量什麼。
戚從明麵色無異，心卻懸了起來。
皇帝之所以停下來，是突然想起了先太子遺孤的事情。
當年，先太子被處死，他的子嗣也都被斬草除根，皇帝本以為可以高枕無憂了，可未曾想，幾年後皇帝卻得知，先太子曾偷偷送走過一個身懷有孕的妃子。
皇帝派人追查了好幾年，才終於搜尋到一點蹤跡。
後來，那個遺腹子葬身於一片大火，皇帝親眼看到了屍首和信物，這才放下心來。
假如他沒記錯的話，那個遺腹子死後半年左右，戚從明從外麵帶回去一個外室子。
算起來，那兩個孩子的年紀差不多大。
要不是知道先太子遺孤已經死了，皇帝說不定會懷疑一二。
“陛下？”
戚從明小心翼翼地喚了一聲。
皇帝回過神：“沒什麼，朕隻是突然想起，你那個庶子的年紀，和朕一個故人的孩子差不多大，隻可惜，那個故人的孩子已經不在人世了。”
戚從明一聽這話就知道，皇帝說的“故人”是誰，“故人的孩子”又是誰。
隻是皇帝不明說，他便裝作不知道。
皇帝以為，那次暗殺致使先太子遺孤葬身火海，卻不知齊璟聿其實沒死，隻是傷了腿而已。
皇帝又說：“如今你這個年紀了，膝下隻有一個兒子，還是個庶子，又有腿疾，實在是不該啊，你可考慮過爵位承襲的問題？”
戚從明垂著頭：“微臣慚愧。”
頓了頓，他又說：“好在府中還有兄長留下的侄兒，名叫戚景林，如今年紀倒是不小了，若是……”
“那不行。”
戚從明的話還沒說完，就被皇帝給打斷了。
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