澤園中又新來幾名男子，共計有四十餘人，今日午前從那澤園出了兩台轎子，往桐城來了，不知裡麵裝的何物。

桐城縣衙戶房之中，何仙崖低聲對龐雨和焦國柞說著。龐雨一邊聽一邊觀察窗外的大堂，往日熱鬨的堂前冷冷清清。

昨日池州兵撤離的消息傳來後，已經消停的喇唬青皮又開始蠢蠢欲動，給黃文鼎一夥通風報信的人又多起來，亂民強勢之後，來衙門當值的胥吏便更少了。

不但普通的衙役夫子不來，連吏目和班頭都不來，桐城三班的班頭已有十多日不見蹤影，趙司吏唐為民更是自亂起便未出現。

龐雨需要在衙門探聽官方的消息，所以三人每日都在戶房碰頭，順便也掙點表現，至少楊芳蚤每日還要在大堂巡視，他對龐雨這樣少數還堅持上班的衙役便表示過讚賞。

龐雨抓起桌上一顆乾胡豆塞入嘴裡，邊吃便問道，或許是刀劍器械？用轎子運來掩人耳目。

何仙崖思忖一下答道，應當是。

龐雨現在確定了方家的情報。這個澤園是方孔炤專門為方以智兄弟修建的讀書之所，在龍眠山的幽靜之處，離縣城距離並不遠，正是隱藏打行的最佳場所。

何仙崖和龐丁便輪流盯著那處院子，隻要盯緊這些打行的動向，便可以推測鄉紳的行動時間。

焦國柞沉聲道，無為州和安慶都有打行，但我聽說最多的還是南京和蘇州，不知方家從何處找的。

龐雨看著何仙崖問道，你看那打行的樣子，能否對付黃文鼎一夥。

打行都是些壯漢，但黃文鼎一夥還有百餘人，也有兵刃．我可說不好，二哥你知道我不懂這些。倒是焦國柞答道，打行亦是要分的，其中有些隻是幫人鬥毆，蘇州的打行便多此類，前年便有人雇傭了蘇州打行來桐城收債，看著強壯凶惡。另一些則是尋仇行凶，此類

多稱青手，我尚未在桐城見過，聽說此類外表多類常人，卻往往下手狠辣一擊必殺。龐雨用手輕輕敲著桌麵，無論哪類，都還是人。以我想來，三四十打行還不足以攻打雲際寺。尤其池州兵昨日忽然從練潭撤離，據說是皮大人和楊知縣的功勞。兵災倒是免了，但如此一來黃文鼎一夥又沒了顧忌，恐怕又要出來作亂。鄉紳不缺銀子，他們定然還要招募新的打行，等有十足把握才動手。我們還有時間可繼續準備，大哥你今

日先把三把腰刀備好，我們不能沒有利器，除了腰刀還要有短刃

正說到此處，龐雨見到龐丁從堂前橋匆匆跑過，直往戶房而來。

龐丁匆匆推開戶房的門，來到三人身邊低聲道，少爺，龍眠山裡麵的打行下山了！他們三人一夥分批走的，我隻跟到最後一撥，見到他們從北拱門入城了。

焦國柞和何仙崖同時站起，三人都看著龐雨，自從龐雨提出這個宏大構思的短短時間之內，龐二傻已經是三人的核心。

龐雨坐在原位望著龐丁，口氣平和的道，澤園總共出來多少人。

龐丁一呆，仰頭轉了半天眼睛，最後愁眉苦臉的道，那時著急忘數了，好像十多二十可能三十來人，分了好多夥。

龐雨白他一眼，以後要記著，觀察一定要冷靜。

焦國柞緊張的問道，他們是否馬上要去雲際寺攻打了，要是打下來，那銀子一準被打行的人吞沒了，誰也拿不到。

可要是咱們此時去雲際寺，黃文鼎一夥仍在，咱們也拿不到銀子，兩夥人交戰之時更不能去，否則兩邊殺紅了眼，把咱們一股腦也砍了。

龐雨皺著眉頭直直的盯著桌麵，眼神不停變幻，池州兵在的時候鄉紳毫無動作，池州兵一撤退，鄉紳反而開始行動，顯得有些不合情理。

如果這些打行果真直接去攻打雲際寺，那龐雨三人確實沒有絲毫渾水摸魚的機會，但龐雨並不認為靠四十個打行能攻下雲際寺。

龐雨還未思考出答案，儀門外傳來一陣陣喧嘩，縣衙已經很久沒這麼熱鬨了。四人一起出了儀門，隻見八字牆前人頭湧動人聲喧嘩，無數百姓圍了一個半圓，一名白衣的年輕書生帶著兩個家仆，三人抓了一人五花大綁，正把那人壓跪在地上。那人

背對著龐雨，一時也不知是誰。

衙門裡麵出來了幾個衙役書手，南監那個牢子也在，便是王大壯那小舅子張代文，他對著那書生連連擺手，無論那書生說什麼，他都拒絕把地上那人收監。

為亂者便是賊！彆人把賊送到衙門口，衙門要是不敢收，朝廷顏麵何存？你牢子不收，刑房收了！

說話的是那個得罪了整個衙門的蔣國用，這個被打得最慘的衙役是上班最認真的一人，比掙表現的龐雨還要認真，每日不但按平常一樣按時上值，還絕不早退。

蔣國用說罷提溜起地上那人，拖著往南監而去，那人雙腳亂蹬，口中大罵起來。

龐雨聽得聲音有些熟悉，連忙偏頭去看被綁那人的臉，不由驚訝的輕聲道，張孺！

扭送張孺至縣衙的那秀才叫張秉成，是張孺的家主。何仙崖沉思道，張孺是他的家奴，眾人皆知張孺乃民變巨賊之一，恐怕張秉成見勢不妙，擔憂受張孺所累，是以抓

張孺送官以自贖。

龐雨舉起手道，那為何先前不抓，偏偏選在池州兵撤離之時？這時機不合情理，而且如此大張旗鼓，唯恐彆人不知一般，張秉成就不怕黃文鼎一夥報複他？

二哥是覺得張秉成此時抓張孺不那麼簡單？龐雨盯著桌麵，這這幾日我去了兩趟雲際寺，那裡山路狹窄，黃文鼎一夥預備了許多滾石，方孔炤他們不易攻上去。今日打行悄悄入城，張秉成又抓了張孺，而且鬨得聲

勢驚人，不懼被亂民得知，那便是說張秉成認定亂民要敗，所以不必再怕他們要不然，便是故意要引亂民去救張孺？何仙崖看看焦國柞，思索著道，方孔炤的親妹妹便是嫁給了張秉成的兄長張秉文，所以張秉成此舉甚有可能是方孔炤授意而為，張秉成是因有方孔炤為強援，所以不怕黃

文鼎，甚或真如二哥所說，是要用張孺引黃文鼎下山。龐雨片刻後肯定的道，黃文鼎一夥並不知道澤園中隱藏的打行，隻要池州兵一走，他們以為還能像以前一般橫行桐城，方孔炤正是利用他們的驕狂，我認為黃文鼎甚有可

能下山。

焦國柞點頭道，隻要亂民下山，他們絕不是打行的對手，尤其街巷之中，正是打行精熟之地。

龐雨一拍桌子，應是那王公弼以帶兵入縣城要挾，逼迫鄉紳剿滅亂民，方孔炤他們為了不讓客兵入城，便答應馬上動手剿滅亂民，條件是池州兵撤出桐城縣境。

何仙崖一拍手，那便說得通池州兵為何忽然撤離了，定然是如此。方孔炤他們要在縣城伏擊黃文鼎，所以今日打行開始入城。

焦國柞道，那就是說，這兩日鄉紳和亂民便要決出勝負。

我等下半輩子過什麼日子，也就看這兩日了。龐雨目光堅定，給我在快班找匹馬，我要去雲際寺一趟，你們先按商定的準備好東西。

雲際寺，位於桐城掛車河口，已在大彆山餘脈末端，所在的山峰雖不高大雄偉，卻頗為陡峭，自山腳上山，除山道外，還有幾百步台階，沿途峰回路轉蒼鬆翠柏，每在視

野開闊之處，便能俯瞰東南波濤起伏的淺丘陵。此時的龐雨卻無心欣賞，他騎馬半個時辰趕到雲際寺，揮汗如雨的在山道上前行，黃文鼎一夥砍沿著山道砍倒了許多樹木，最多的是柏樹，因為已經砍了幾天，枝葉都有

些乾枯了。

他們是為了給攻擊雲際寺的敵人製造障礙，這一招非常簡單，以龐雨的直觀感受來說，也非常有效。龐雨需要不斷的翻越大樹乾，有時遇到倒下的大樹枝葉茂密，還需要下了山路從旁邊繞行，一路上費了不少的功夫，之字形的山道在山體東南麵盤旋而上，山頂的亂民很