安慶府太湖縣，頹敗的西麵土牆上人影晃動，吳達財剛把鋤頭放下，就那麼柱著鋤頭，回頭看著城內街道上走過的一群人，旁邊最親近的手下湊過來，朝地上呸的吐了一口。

吳達財轉頭一瞪那手下，“叫你狗東西彆對著那邊，那是道台衙門兵科來的人，看到可了不得。”

手下縮了一下腦袋道，“我看著分明是那太湖知縣。”

“你沒看楊知縣都走到後麵去了，大人們走路有講究的，跟咱們軍營裡邊一樣，你看誰敢走龐大人前邊。”

“知縣、兵房都不是好貨，咱們那可是百戰勝兵，他們讓我們來修城牆……”吳達財左右看看後，對那親近手下招招手，帶他走到遠點的地方後停下，一巴掌打在那手下頭上。

手下捂著頭慌亂的退了一步，吳達財指著他低聲道，“老子那花狸木的床運到哪裡去了，江南回來一月了，還他媽沒見著影子，是不是你在安慶賣了？”

“旗總你說啥，我哪敢呢，那花狸木床可是跟著船工走的，他們是逆流回來，走一月都未必到得了。”

手下連連擺手，左右看看後又湊回來，“興許船工都運到了，隻是咱們都不在安慶，等回去一準能尋到。”

“看你都找些啥人辦事，床到不到還在其次，他們可彆他媽的亂說，今天蔣國用通報的，第一司有三人在滁州私拿首飾銀兩，家眷在安慶口不嚴實，三人都已經逮拿下獄，隻等龐大人回來問罪，你還想要腦袋不，當初就叫你不要搬不要搬，你非說沒事。”

手下一臉愁容，“那也不怪我不是，誰叫這道台衙門亂調咱們，要是留在安慶也沒這事。

旗總你說道台衙門到底算哪門子的官，正經打仗的時候沒見著，龐大人一不在，咱們守備營就成了道台衙門的兵。”

吳達財哼了一聲，整個守備營對道台衙門都頗有怨言，剛剛從江南返回，因為前段時間擴充太快，已經基本沒有訓練過的補充兵，各司編製缺額，兵將人困馬乏，道台衙門幾乎沒讓他們修整，就征調各處，到了太湖還被兵科和知縣用來修土牆。

回頭看了一眼，那土牆到處傾塌，需要士兵一點點用挑子挑上去，還得人力夯實。

即便用木樁夯了一遍，吳達財覺得恐怕也沒用，太湖這個地方跟桐城氣候差不多，光是一點土，隻要夏天來一場暴雨，塌的地方還會更多。

心頭罵了一句之後，十餘名騎兵從南門進入城內，此時楊卓然等人已經往東走入了一片殘垣之中，這群騎兵在門口稍一停留，往吳達財他們的方向而來。

“快拿刀槍！土牆上亂哄哄的，守備營士兵很多打著赤膊，他們所在的城牆上能看到西側，全然不知這些騎兵從何處來的，連城外戒備的旗隊也沒有絲毫預警。

“列隊列隊！是龐大人！”

吳達財看清了來人，彈簧一樣跳起來，從傾塌處蹦下土牆，在路邊朝著上麵大聲吼叫。

土牆上亂糟糟的，士兵紛紛找路下牆，還有許多人在找衣服。

“先站好”北麵牆根下第二司的大旗豎起，王增祿也在匆匆趕來。

吳達財大聲嚎叫，催促手下下牆站立，到位的士兵在忙亂的穿衣服。

馬隊剛好停在麵前，吳達財立刻站好，大氣也不敢出，也不敢再管手下士兵，一動不動的站在牆下。

龐雨在馬背看著混亂的場麵，很多士兵都是赤膊，手中還拿著鋤頭籮筐，渾身的泥土。

等到王增祿趕到麵前，龐雨冷冷道，“你把我的第二司就帶成這副模樣？”

“屬下……”“第二司披甲執械，半刻之後南門外列隊。”

龐雨不等王增祿回話，徑自調頭往南門策馬而去。

……“龐將軍這是何意，守備營此部，乃是道台大人明令駐守太湖，當知昨日仍有流賊自北山而來，龐守備何故擅自領兵而退？”

第二司在城外集結，動靜驚動了城中居民，趕來的兵科吏員氣急敗壞，楊卓然就在吏員身邊，但卻沒有開口說話。

這位道台衙門兵科的吏員說得很不客氣，龐雨聽了卻並不生氣，這吏員原本也是熟識，史可法最早到桐城時，帶來的吏員裡麵就有他，算是史可法的心腹之一，安慶各地知縣對他都比較客氣。

龐雨打個哈哈，對著那兵科吏員客氣的道，“薑大人勿怪，並非在下私自領兵而退，隻因前日收到大江上遊密報，言稱八賊、滿天星一部現身羅田、亭前驛，此前府城兵馬儘數調往各處，一旦流賊經宿鬆、望江直取府城，恐危及安慶。

本官不敢貽誤軍機，已與皮大人急奏道台大人，調第二司回援安慶。”

那吏員一愣伸手道，“那道台大人可有文書來此？”

“軍情如火，若是因文書而致府城失陷，何人可擔此重責。”

“這……”吏員看著龐雨張了張嘴，最終沒有說出話來，他也就是被史可法指派來此，配合地方官約束軍隊，真要說這些打仗的事情，他連望江有幾條路都說不清，又豈能知道到底是否會危及府城，對他一個吏員來說，擔責任就更不用提。

楊卓然對那吏員拱手道，“楊某來與龐將軍說兩句話。”

說罷他緩步過來，龐雨與楊卓然見麵不多，但當日城樓上一番交易，對此人的本性卻有些了解，當下也往旁邊走了幾步，以避開其他人。

楊卓然盯著龐雨看了片刻之後才道，“尚未及恭賀龐將軍江浦大捷，將軍名動江南，我等安慶官紳，皆與有榮焉。”

“大人客氣。”

“守備營此來太湖，而流賊卻步，太湖百姓因以保全，亦要向將軍道謝。

但將軍甫一返回，便違抗道台大人軍令，又有些不妥了。”

龐雨聽楊卓然也拉出史可法的大旗，客氣的躬身道，“楊大人體諒，下官在江南麵見張都爺，之後南都官紳太過好客，不得已多留了些時日，未及親自領兵救援太湖，以致讓楊大人為流賊所驚嚇，下官罪過。

然則府城危急，皮大人那便也是催促得急，在下也是迫不得已。”

楊卓然聽了龐雨的意思，已經是張國維的心腹，又新立戰功名動南都，史可法的命令他未必會聽。

他想想後道，“府城背山麵河城高池深，就算隻找些社兵上城，亦非流賊旦夕能破，龐將軍調走兵馬，若是太湖反倒因此城破被難，將軍可擔得起天大的罪責？”

龐雨一笑道，“楊大人說笑了，太湖早就破了，已破之城如何再破？”

楊卓然一愣，沒想到龐雨會說得這麼直白，嘴角抽動兩下道，“太湖去歲被破，但一年之間又有萬千百姓彙聚於此，不提城破與否，這百姓性命卻不可複返，龐將軍何忍口出此言。”