深秋的上新河碼頭上飄起小雨，龐雨坐在街邊一根長條凳上等候坐騎，此時的逆流航行時間太長，每次從南京返回的時候仍是隻能騎馬，從江南走陸路到安慶對
岸，然後坐渡船過江。
上新河碼頭人來人往，扛著糧袋竹木的挑夫絡繹不絕，南京繁盛如舊，完全看不出一江之隔的江北那種衰敗。流寇離開和州的消息已經傳遍南京，清江的命令已經解除，過江的人比往日多些，龐雨的情報當然比市井間更詳細，龐雨也沒想到，流寇在和州邊界與守備營的
哨騎甫一交鋒，立刻就轉往西北方向。抓到的流寇哨騎交代，馬守應和西營都已準備去河南，不會再去揚州方向，今年的寇警應該算渡過了。張國維也是如此判斷的，史可法又連續來文，便安排龐雨
返程，守備營的兩個司仍駐守浦六，防止流寇虛晃一槍。
龐雨咧嘴低聲道，“八賊見我望風而逃，哼哼。”
“你方才在說什麼？”
龐雨轉頭看著旁邊站的周月如笑笑道，“我說這城外還是鬨了些，江寧縣那邊已經關說過了，你還是回銀莊辦事，貼票事關重大，城裡住著方便，也安全一些。”
周月如低頭道，“那回城裡，我也不與銀莊賭檔的女子同住宿舍，在外邊租房清淨些。”
“那自然隨你，秦淮河邊還是比這上新河清淨。”
龐雨知道被舉告西人的事情之後，在外租房可能是不願與同事多打交道，他拍拍長條凳，示意周月如坐下說話，但周月如沒有理會。
龐雨也沒有生氣，周月如孤身一人在世上，對人戒心越發的重，想想之後道，“聽說你還有個親戚在鳳陽？”
“寇亂之後就沒了消息，那年鳳陽的人……即便活著也尋不到了。”
“過年的時候還回桐城拜祭否？”“劉掌櫃若是給假便回，上次去得久了，有人說些閒話。”周月如微微抬頭看著流淌的江水，“拜祭不過是一時的，過些年我也過身了，便沒人記得那個墳頭裡埋
著誰，又哪裡有人會去拜祭，隻要心裡掛念著，便是拜祭了。”
此時郭奉友牽了馬匹過來，龐雨站起身來對周月如道，“若實在想回去，就給我來信，我會跟劉若穀交代。”
周月如默默點頭，郭奉友把馬牽到身邊時，周月如抬起頭隻是盯著龐雨，眼神沒有一點閃避。龐雨有些奇怪，以前的周月如很少這般看人。
正要上馬時，周月如輕輕道，“還沒有恭喜大人。”
龐雨愣了一下，還以為是說升副總兵的事情，隨即又反應過來，失笑的對周月如揮揮手，衛隊分出幾人在前開路，龐雨一夾馬腹啟程返回。
走出一段之後，龐雨回頭看去，周月如孤單的身影仍佇立在碼頭的人潮中。
……
崇禎十年九月十日，龐雨在雨霧中走下跳板，盛唐渡上船隻密集，大多是來裝載米豆，準備運往江南地區。原本的曆史上，酆家店之戰後江南官兵覆滅，西營等大批流寇盤踞太湖、潛山，多次嘗試攻擊桐城和府城，與鳳陽方向的官軍對陣交鋒，使得整個安慶地區生產荒廢。但龐雨的到來，酆家店慘敗變成了宿鬆大捷，保住了安慶的富庶地區，前期逃難往府城的大批百姓返回鄉裡，桐城等糧食主產區未受到影響，保證了今年
的糧食收成，由於流寇敗退，江麵的戒嚴也隨即解除，物流很快恢複。從武漢往下的江北地區，安慶由於有守備營的存在，幾乎是最為安全的區域。各縣大量富裕人口移居府城，府城商業已恢複了幾分繁榮，街上的流民和乞丐都不
少，大多是其他地區逃難來的，仍無法返鄉，隻能繼續滯留，開江之後市麵上務工機會多了，這些人的日子稍好過了一些。守備府裡一切如舊，龐雨先去了讚畫房，裡麵主官謝召發都不在，說是去了檢查新兵操練，龐雨又去承發房，由於何仙崖去了廣東，承發房由副手負責，今日也
去了府衙議事。府衙中走動的人紛紛向龐雨行禮問候，聽到動靜的侯先生出現在大堂，接著楊學詩也跟了出來，龐雨對他們招招手，帶著兩人到了後堂的公房，準備先了解一下
離開期間安慶的情況。
龐雨讓衛兵都退出書房，安排龐丁泡茶，坐下之後龐雨便對侯先生問道，“讚畫司發來的軍情塘報並無寇警，史道台連番來文催促，是因為何事？”侯先生恭敬的站在書桌前回道，“熊總理已派人發來到任紅諭，確定駐節安慶府城，十月到任，其中特彆指明需守備營主官龐雨至票。另外大人升任副將的告身快
到安慶了，最好是在安慶接旨領取，道台大人擔心大人不能及時返回，是以連著催了幾次。”龐雨的升遷最後確定是副將，隨之而來的還有一個散階，到底什麼名稱他並不清楚，副將隻是職務，本身沒有品級，因為龐雨不是軍戶，所以沒有都司體係的原職，品級隻能按散階為準。但龐雨並不在乎散階的品級，有用的隻是那個副將職務。今年左良玉被連番彈劾，散階都被解除，最後仍是戴罪視事，總兵的職務沒
人動得了他，左良玉仍過得好好的，甚至比龐雨還要自在。“熊大人要到了。”龐雨略微算了一下，這位熊大人七月就決定啟程，最遲八月初也該出發了，走得也夠慢的，看起來對這職務並不積極，“何仙崖有沒有信送
到安慶？”
“昨日到了一封，是承發房啟的，在下和承發房主事的周典吏一起看了，何司吏說熊大人自江西赴安慶，自己帶有兵馬，不需沿途護送。”龐雨聽了沒說什麼，他派何仙崖去廣東也是做出姿態，如果真要讓他帶兵去江西迎接，實際還多有不便，何仙崖送信回來，給安慶和南京都送到了，也是考慮了