考慮到趙奉近期可能提出辭呈，隴舞郡治所兵力空虛，沈棠便與褚傑商議，讓褚傑調撥兩名有豐富練兵治軍經驗的老將頂替趙奉。對這一要求，他答應得痛快。

“沈君無須客氣，這事兒簡單。”

褚傑幾乎是拍著胸脯打了保證。

後腳便推薦了兩名合適人選。

一名是須發皆白的老將。

此人精神矍鑠，一身健碩肌肉，肩背挺直，光看背影絕對猜不到對方年逾七十。此人雖已古稀，但看他肌膚狀態，緊繃彈性一點兒不輸三十青壯。呼吸之間，氣息綿長。行走之時，步伐輕盈，視線轉動時似有寒芒閃爍，尋常人不敢直視。

渾身有不怒自威的氣勢。

另一名武膽武者比前者年輕許多，身材較之對方也顯得清瘦。雖是一名戰場殺敵的武將，臉上卻時常掛著一抹和藹可親的笑容，一襲常服更像是個慈和的叔叔。

瞧不出半點兒刀尖舔血的煞氣。

“末將見過沈君。”

“末將見過沈君。”

二人都親眼見了那十幾個陶甕，又聞沈棠帶著兩千多兵馬深入十烏腹地，將那一夥賊人攪了個昏天暗地，對這名少年郡守早就心生親近之意。奈何沒有合適時機。

一聽褚傑說沈棠那邊要調人，爭先報名，仗著實力搶下了兩個寶貴名額。

沈棠還禮道：“兩位無需這般多禮。”

老的那個虎著臉：“禮不可廢。”

少的那個也一臉讚同。

沈棠隻能停止寒暄，現在多禮是因為不熟悉，日後熟悉起來，相處就不會這般生硬了。褚傑作為中間人幫著雙方介紹，還讓二人各自率領兩千駐兵前往隴舞治所。

擔心沈棠嫌棄兵馬少，褚傑還特地解釋一番：“……永固關剛經曆一場大戰，雖說明麵上取得大勝，但戰後修繕和兵卒安撫仍需人手，同時還要防著十烏馬匪侵擾……目前隻能調撥出四千兵力。待事情處理完畢，沈君若有需求，隻消一紙調令——”

沈棠忙道：“此事我知。”

在大是大非上麵，褚傑的人品還是過硬的，沈棠也不擔心對方會耍賴。既然他選擇歸順，便沒有輕易反水、撕毀諾言的可能。沈棠也要學著信任，而不是提防。

“微恒。”沈棠喚了聲虞紫，安靜立在虞主簿身後側的虞紫上前，“主公。”

沈棠認真叮囑道：“你與你叔祖相認，乃是一樁喜事，我也不能當個惡人讓你們至親分離。近段時間就好好跟在他身邊儘一儘孝道，當然，學業修煉且不可懈怠。”

虞紫心下失落。

她還以為主公要安排自己做什麼。

年紀比她小的林風去了趟十烏立下大功，風姿初顯，而她資質愚鈍，學習天賦皆不如人，離獨當一麵都還早。所以迫切想做些什麼證明自己，顯得不是那麼無用。

但她還是將失落情緒壓了下去。

行禮道：“唯。”

沈棠話鋒一轉道：“還有一事。”

虞紫雙眸驟亮：“主公請吩咐。”

沈棠當著褚傑等人直接說：“此次十烏之行收獲頗豐，還順手端了他們的老巢，繳獲不少好東西。守關一戰，大家夥兒出力良多，理當給予嘉獎或是撫恤。此事便交由你去統計，不懂的記得虛心請教各位長者，不得胡來，不可怠慢，月內整理好的遞上來。”

說完一頓，繼續補充。

“哦，對了，還有駐兵的糧餉……”

隴舞郡地處西北大陸，冬日漫長。

永固關的地理條件更加惡劣。

雖說已過最冷時期，但離開春還有一陣子，天氣沒那麼早回暖，軍中用資依舊緊張。哪怕沈棠在十烏國庫回了波血，但還沒到大手大腳的程度，仍過得緊巴巴。

這件事情交給虞紫是最合適的。

一來虞紫是自己人，又是虞主簿僅有的後輩，當做雙方熟悉、磨合的橋梁最合適不過。二來，還能借著這一次操作籠絡軍心，鞏固已有基石。也算是一箭雙雕。

虞紫激動得險些不能抑製情緒。

欣喜應下：“學生定會辦好此事！”

虞主簿麵露欣慰之色。雖說有了孫女萬事足，但他最近也有發愁的事兒。

源頭便是虞紫。

在他看來，虞紫天賦真心不算低，進度也能傲視一片文心文士，可偏偏對照物是林風——一個由沈君親手救下的落難世家閨秀，曾經跟著沈君到處顛沛奔波，有共患難的情誼，又有褚曜那樣的文心文士傾囊相授，以女子身凝練文心，基礎好得令人豔羨。

反觀虞紫就輸在起跑線。

長在畸形家庭，她那點兒可憐的啟蒙還是她母親虞美人見縫插針教的。經曆變故磨難，流落市井以乞討為生，本身天資又略遜。莫說超越，光追趕就異常吃力。

偏偏她骨子裡心氣又高得很。

不試一試怎知追趕不上？

明知不可為，仍要為之。

如今的林風之於虞紫，就好比褚曜之於那群籠罩在他陰影之下、被他死死壓了十數年翻不了身的青年才俊。在虞主簿看來，犯不著跟他們較勁兒啊。這不自虐？

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