石碑旁側，一條蜿蜒曲折的台階步步高升，虔誠的香客們排著隊，通向山腰間的那座朱紅廟宇，明明人數眾多卻格外靜謐，唯有古鬆翠柏掩映中的建築物中，時不時響起兩聲鐘響，飄出縷縷淡淡香煙。

寺廟外，有家供香客歇息的茶肆。

穿著勁衣便裝的向庭春坐在長條板凳上，不疾不徐地抿著茶水。

他的身邊，坐著兩名同樣便衣的百戶。

一個姓馮一個姓趙。

馮百戶低頭輕聲彙報道：“大人，衛所軍士們半柱香內就會趕到，對金鐘寺形成合圍之勢，不過……咱們不用疏散百姓嗎？”

“疏散？”

向庭春麵無表情，把玩著茶盞：“疏散了他們，不就等於給巫神教徒報信麼？”

“可是……”

馮百戶神情不忍道：“巫神教的人有二十幾個，等會肯定要鬨出不小的動靜，不疏散人的話，恐怕會有不少的無辜傷亡。”

向庭春聲音冰冷：“死幾個草民，算得了什麼？”

“千戶大人……您……”

馮趙兩位百戶，一時間不知該說些什麼。

“想要做事情，總要付出代價，難道不是麼？”

向庭春輕輕放下茶盞，沉聲道：“一將功成萬骨枯，這個世界向來如此。”

“可他們是平民。”馮百戶壯著膽子說道：“我覺得還是……”

“行了。”

向庭春打斷道：“馮庸、趙康聽令！

“你二人率一支精銳小隊隨我扮作香客潛入寺廟，同時務必要讓劉金魁和熊秋安堵住下山的每條路，放跑一個，我要你們好看！”

“是！”

馮、趙二人不敢再多說，飛身離開，去傳達命令。

……

三百衛所官兵出城之後，就在各個百戶的指揮下分散開來，從四麵八方包圍向金鐘寺所在的小山頭，整個過程迅速而又安靜。

陳三石和方總旗等五十人，被安排在側翼下山的路口，蟄伏於兩側叢林，負責圍堵漏網之魚。

方總旗用恰好能讓所有人聽清楚的音量下達命令：

“長槍兵負責封路，弓箭手自行尋找視野開闊處，盾刀手掩護長槍兵，一旦有人逼近立即斬殺！

“一顆巫神教徒腦袋，武卒賞補血湯一碗，陣卒賞雪花銀三兩！境界高的另當彆論！

“等到山上有人放哨箭，就代表戰鬥開始！

“千戶大人有令，不準放走一個活人！”

布置完畢，將近五十個人各自就位。

“大……大人！”

許文才頭上的紅笠帽歪斜著，手裡的長矛也拿不穩：“我真不會武功！”

“朱兄。”

陳三石開口道：“等會兒真打起來，看著他點。”

“陳兄，你就慣著這老小子吧！”

朱仝手中拿著長矛，身後還背著一件長兵烏鐵錘，正是他選修的功法配套兵器，不過手中也拿著一杆製式長槍。

武卒在成為武官之前，戰場上同樣需要融入戰陣，不能破壞陣型，隻有武官可以視情況指揮、自由流動。

“滾過來！”

朱仝像是薅雞仔一樣，把許文才拎到身邊。

眾人噤聲，樹林中充斥著緊張的氛圍。

他們中許多人都沒有真刀真槍的乾過，怎麼可能不忐忑，好在人夠多，倒也不至於太害怕。

“啾——”

不知道過去多久，一聲尖銳的鳴叫響起，打破死寂。