慶州山林多，地勢偏高，驛路盤曲。

雪花紛飛，空氣裡的寒涼穿衣刺骨，熊九山擔心流犯們突然碰到這樣驟變的天氣，身體遭不住一個個病倒了，會拖累後麵的路程。

眼瞅著前路安危難測，熊九山不願意冒險，就特意下令讓差役們架鍋燒點熱水，挨個分發下去。

差役們走了一路，也凍得哆哆嗦嗦，起鍋燒熱水暖身子自己都高興。

但這大冷天的，人都犯懶不愛動。於是去流犯堆兒裡喊話：“願意去周圍撿點柴火回來的，不但給熱水，乾糧也多加一個！有沒有主動乾的？”

一群人紛紛站起。

帶頭的差官喊道：“都給我往這邊來！”

願意勞動加餐的流犯們，拖著鐐銬跟著幾個差官分散開幾個方向四處撿乾柴。平日還好些，昨日下了雪，許多乾柴上雪化後濕漉漉地冰手。

可是為了多吃一口，再難受也有得是人願意去做。

這其中也同時包括想為妻兒多添一口糧食的龐既明和無所謂生活如何的鐵牛。

這種活他從前在村裡也常做，沒覺得怎樣，不是還多給口吃的和熱水嗎？

鐵牛覺得挺好，報名積極，乾活的精神頭也好。

龐既明原本心裡那點不太適應的感覺，看見鐵牛的樣子也都散了。

“鐵牛兄弟，我跟你一起可好？”

鐵牛自然無所謂，笑嗬地點頭道：“你跟我來，我瞅著那邊應該乾柴枯枝多，好撿。”

跟著有經驗的，龐既明在生存麵前，放下了那些曾經無望的期盼，從一食一飯，一呼一吸間努力掙紮著活下去，帶著一家人選擇了另一條路。

龐妻摟著兩個孩子，坐在冰冷的地上，等著龐既明回來。

“娘，爹回來我們就能多吃點了嗎？”

龐妻摸摸兩個孩子的頭，安撫道：“能，今天官差們還燒熱水了。”

這樣的對話，在流犯之中並不少見，驟降的溫度，飛落的冰雪，被熊熊燃燒的火堆，點燃了一絲希望。

謝家有兩名護衛主動跟謝豫川報備，要跟去一起撿柴。

謝家如今並不缺吃的東西，但護衛們的意思謝豫川也明白，點頭放人，四處走走看看，順便撿點枯枝乾柴沒毛病。

謝家的護衛本就體健，加上這兩日吃的也好，兩人左右分散各一人，不大功夫就轉了一圈回來不說，每人腋下扛了兩捆柴禾送到差官那裡，動作迅速又能力大。

負責燒水的差役接收時，都愣了。

兩人報了自家名號後就歸隊了，留下幾個差役扒拉他們倆抱回來的柴禾麵麵相覷。

“這……好像是硬撅下來的樹枝吧？”

“現砍的？”有人湊過來，語氣緊張，“他們謝家還有砍刀在身？”

旁邊的搖頭，“不是刀砍的，你看頭這……多大的力氣啊，硬掰下的缺口。”

鐵鍋邊，幾個差役沉默半晌兒。

走了這麼些天，怎麼謝家的人還有勁往外使呢？眾人費解。

“折騰的太少了這是。”

身強力壯，孔武有力的流犯，在他們這些押解的差役眼裡，可不是什麼好的存在。

“我去跟上差說一聲。”

沒人阻攔。

熊九山正在帳子裡和成燁一起烤火喝湯，老衙役進來說了幾句謝家撿柴的事。

成燁-->>