第512章餘燼（四）

大雨之中，湍急的河水朝著前方的急彎洶湧而去，波濤湧起。巨大的身軀撲進水裡，猶如奔突的冬熊，片刻之後，那身影嘩的一下又衝上岸來。

名叫林惡禪的身影沿著河岸向前衝了幾步，望著那河水，一麵跑一麵繼續抓起石頭扔了出去，打得河麵上水柱高高飛起。如此數下，方才停止了用石塊亂砸，再跑出幾步，慢了下來。

“哈哈。”似乎有些嘲弄地笑了笑，但那河流之中，掉進去的少女已經沒有了明顯的蹤跡。

高手過招，幾招之間的疏漏，恐怕都要付出代價。兩人之間的這一戰，雖說林惡禪一直打得西瓜沒有還手之力，但僅就修為而言，西瓜、陳凡這些年輕人也已經是摸到了某個蛻變門檻的人，林惡禪水性隻是一般，卻並不清楚西瓜在這方麵的能力如何，假如說西瓜水性純熟，重傷之下水中暴起給他幾刀拿也不是不可能的事情。

他剛剛重出江湖，此時又占儘上風，在麵對周侗之前，凡事還是求個穩妥。另外假如真有可能對方水性極好，由於身受重傷，在這樣的水中也不可能真的硬挺多久。雨嘩啦啦的下，他的身影便沿著那河流踱步前行，目光如鷹隼般盯著河流兩側的情景。

時間已是傍晚，雨幕之中，群山都顯得灰暗，不寬的河流對麵是一片鉛青色的林子，迷離低伏，河流咆哮而下時，天地之間由於那胖大身影的前行，仍是一片森然的殺機。

……

大水之中，少女握緊手中短刀，努力地保持著最後一絲的清醒。但河水之中，暗流翻湧，她的身體在無聲之中撞向河底的泥沙，轉眼間，身體已經回旋著分不清方向。

光芒昏暗，水也是渾濁的，唯有那流速卻是快得驚人，泥沙與水藻旋裹著身子，就在下一個彎道陡然到來的時候，她憑著僅存的意識努力調整身形，睜大眼睛。

眼前，河底凸起的礁石，猛地朝頭上撞了過來！

黑影放大——

……

雨勢在傍晚時分轉小，但天色還是提前的暗了下來，風雨浸潤的山脈丘陵間，點點的光芒。

名為四平崗附近的山地間，營地之中已是一片泥濘，宗非曉走進營地時，正是晚飯時間，火焰在濕潤的棚屋裡燃得勉強，幾隊衙役正在外圍整理溝渠，日班與夜班的護衛正披著蓑衣，進行換崗，見他來了，規條執行得就更為嚴格了。

刑部辦事，召集的是各地的捕快衙役，從動用的資源上來說，還是得依靠各地府衙。而在這年頭，官府辦事也沒有什麼不擾民的忌諱。但這次的事情畢竟與以往不同。

綠林好漢，說白了是三教九流，方百花麾下的這批人，更是精英中的精英，如果依附村莊、縣鎮的設施建立營地，畢竟無法將周圍的閒雜人等驅趕乾淨，便有可能被鑽了空子。為權宜計，宗非曉與鐵天鷹還是選擇了按照行軍方式獨立建營，力爭對手下的每一個人都掌握清楚，避免被外人滲入。

偌大的刑部，掌全國刑事，總共也就是七名總捕頭，個個都是人傑。鐵天鷹精明乾練，坐鎮於內，宗非曉雖然看來魁梧高大，樣貌凶戾火爆，實際上也是心思縝密之輩。他這幾日領著捕快們在外麵布下天羅地網，偶爾便有落單匪人被揪出來，被集中在俘虜當中。

雖說對付方百花等頂尖高手還是要動用林惡禪等人的力量，但也正是宗非曉的布局，才一步步行之有效地壓縮了對方的逃逸空間。

這營地已經在四平崗紮了好幾天，幾天的時間內，潰散的匪人陸陸續續的都在被俘，有的也算是往日綠林上的成名人物。但對於刑部的人來說，光有這些人，還是不夠的。

這一次押送方七佛北上，對鐵、宗二人明麵上的命令，隻是將方七佛平安押至京城受審。但在兩人看來，若隻是辦一件這樣的事，任誰都可以去做。打敗方臘是童貫的功勞，打敗方七佛的是辛興宗，軍方包攬了這些功勞，原也沒什麼不對，但在兩人而言，可以抓住機會出出頭的，自然也就是拿下方百花、清空一眾永樂餘孽了。

刑部總捕頭，說起來權力很大，但實際上，他們屬於由地方往中樞的一個過渡。這些人往往由底層起來，對具體事務熟悉，他們機智百出且武藝高強，但在朝廷之中，這類人終究隻是酷吏，而算不得正式的大員。換句話說，他們是“手藝人”而非“行政者”，是“兵王”而非“將軍”。

這兩者之間的跨度極大，許多能吏可能隻會在總捕的位置上坐一輩子。但如果能跨過這個坎，進入刑部的中樞，就算是完成了蛻變，往後功成致仕，也可以有個更好的名頭了。

習得文武藝賣與帝王家，不過文、武之間的差彆，就是這麼大的。當然，世道如此，對他們來說，也不會覺得有什麼不對。總捕這個身份算不得大也隻是相對中樞的官員而言，於普通人來說，總是天大的官了。

一路走進營地裡層的新搭的棚屋，鐵天鷹正在桌邊吃著酒飯。住的條件不怎麼好，但飯食酒菜倒是豐盛，宗非曉飯量頗大，但不喝酒，拿了海碗剩飯，呼嚕嚕的便吃了一大碗，方才說話。

“今日隻抓住了三人，我們折了七個弟兄，傷了十三人。他們有九人不願束手就擒的，也都死了。”

鐵天鷹喝了一口酒，冷笑起來：“能逃到此時的，去了京城也難有幸理。他們心裡明白，自然不願束手就縛。”

“餘鎮那邊似是發現了方百花等人的蹤跡，有人與霸刀的人交上了手，他們該又換了地方。不過今夜我打算去看看。”

“通知姓林的那邊了？”

“那林宗吾古古怪怪的，我們跟他們說，他們卻是什麼都不願意透露，實在讓人不舒服……”宗非曉搖頭哼了一聲，“不過該說的還是與他們說了。”

鐵天鷹笑了笑：“他們利用我們，我們也利用他們。這些人神神秘秘的乃是常事，先由得他們，其餘的，待找到方百花之後再說……”兩人都不是笨人，他這話也是隨口說出，並非跟宗非曉解釋什麼，略頓了頓，倒是低聲道：“魔佛陀林惡禪……當年也是很厲害的……”

“那胖子……”宗非曉想了想，點頭道，“修為確實不容小覷，他說要挑戰周侗，怕不是虛言。”

“哈。”鐵天鷹一笑，嗤之以鼻，“就看著吧，禦拳館那天下第一高手之名，豈是簡簡單單就能打出來的。”

兩人就此聊了幾句，宗非曉已快速的吃了兩大碗飯，接下來便是細嚼慢咽了。一麵吃著菜肴，又想起一事，隨口道：“這幾日裡，密偵司的人在向周圍官府打聽這次的事情。”

鐵天鷹眯了眯眼睛，片刻之後，方才神色如常道：“事情鬨得這麼大，那邊有些動靜，也是難免。”

“名不正言不順的，這幫人在折騰個什麼勁。”

“非常之時，用之權宜。”鐵天鷹笑了笑，“隻看上方的態度，便知聖上對他們也不放心，他們如今隻有旁觀的資格，待到北麵戰事一休，你瞧瞧這幫人是個什麼下場。當初蔡相都未能有如此權力，朝堂之上，又豈能讓一派一係獨大。”

宗非曉點了點頭，隨後壓低了聲音：“前不久，劉慶和與我私下聊起，有這密偵司，說不定便是為了對抗蔡相而設。朝堂之上，李相隻是在清名剛直上能與蔡相相抗，畢竟真正厲害的，還是那位秦相爺。當年他若是未曾退下去，如今怕就是真正能與蔡相分庭抗禮之人了。”

“這等事情，又豈是你我所能知曉的。”鐵天鷹也低聲道，“不過說起來，你我以前辦過的那些案子裡，想想與蔡相有關係的有多少。蔡相一黨，家大勢大，當年與遼人的生意，他們參與進去的，又有多少人。若非有人能與蔡相相抗，這北伐也打不起來。”

“蔡相也是想要推動北伐的。”

“蔡相、童樞密這些人，哪一個不是想要推動北伐……他們想要留名後世。”鐵天鷹道，“可跟在他們身後的那幫人卻未必，若非有秦相突然出來，致仕多年毫無牽掛，攆著那幫人劈頭蓋臉地打一頓，又有誰肯在這裡讓步，退出與遼國的生意。蔡相也是樂見秦相他們做大的，秦相厲害了，他才能順水推舟，對家裡人說，聖上鐵了心要北伐，秦相又誰的麵子都不給，惹不起啊……”

他說完，又歎了口氣：“不過啊，非常時期，用這等淩厲手段的人，你又見過幾個能得善終了？秦相一係，如今怕是比李相一係更遭人恨。”

宗非曉便也搖了搖頭。他們此時說起是國家大事，實際上，終歸還是對密偵司介入的不悅。往日裡在這一塊，他們便是權威，受刑部上層管理也就罷了，一個建立才幾年，不成規模的小衙門也敢盯在一邊，顯然任誰都會不爽。

“不過這次密偵司查得有點細。”沉默半晌之後，宗非曉說道。

鐵天鷹皺了皺眉頭：“細？”

“從附近縣衙那邊調了很多東西，看起來都是雞毛蒜皮，不想惹我們注意，但是附近衙役、捕快的調動，受傷的情況，這些都有。有人提起，他們還到附近醫館查過出診……辦這事的人安排得周全，像是老手。”

“咱們這次事情辦得也算光明正大……”沉吟半晌，鐵天鷹道，“他們查了想要乾什麼？”

“司空南、林宗吾、王難陀……”宗非曉輕聲道。

鐵天鷹目光迷離，沉思片刻，與宗非曉望在了一起：“他們惹得起？”

“從去年梁山的事情之後，密偵對綠林的重視就有加強。他們往日是沒人，而且書生意氣，原也不太管這個，但現在怕是有人了……那位心魔寧毅。”

“嘿……”鐵天鷹笑了一聲，卻終究沒有做出評價。

“彆太小瞧他，梁山的事情之後，心魔之名傳遍北方綠林，光是去年，劉慶和那邊知道的就有五六撥人去了京城，想要刺殺他以成名。全都石沉大海了。”

刑部七名總捕之中，劉慶和乃是負責京畿一地的捕頭，說的話，自然是有分量的。鐵天鷹卻搖了搖頭：“有右相的勢力，一般人去到京城，自然是這樣的下場，與那寧毅的能力倒是關係不大。我觀梁山之事，此人雖然凶狠，詭計百出，但本身行事，還是操縱他人的書生風格，怕也隻是相府中出來的一名謀士而已。如今這邊各方插手，局勢已經夠亂，他若是書生意氣，不知天高地厚地插手進來……嘿，不知會是個什麼收場。”

鐵天鷹口中說著這話，言語之中雖然對心魔頗不以為然，實際上卻仍舊明白不能輕視對方的道理。他在公門行事多年，卻最是明白儒生的狠辣。

綠林道上過著刀口舔血的日子，許多時候卻終究還講究道義，真是要做事的儒生，滿口的道德，實際上的手段卻是會無所不用其極的。特彆是他們念的書多，知道的事情多，肆無忌憚的行事起來，手段更是層出不窮，防不勝防。梁山之事便是佐證，幾萬人被一係列的計謀直接壓垮，雖然由於那事是密偵司負責，刑部插手不多，但鐵天鷹等人偶爾了解一下，也能知道其中利害。許多幸存者在事情過後還心有餘悸，後來綠林震動，心魔之名傳開，不同於一般的綠林人是打出來的名頭，對方則完全是用人命堆出來的名聲。

刑部雖然也屬於官方，但也是絕沒有人敢拿幾萬條人命來擺局的。能操縱這麼多人命的，要麼是軍方在戰陣之上的出手，要麼便是儒生一係在做事。

此時四平崗附近的這塊地方，兩名刑部總捕的參與，那是任何綠林勢力都要震一震的力量。但司空南乃是魔教前聖女，麾下人物重出，武藝之高難以估量，其後還有誰也不敢動的大家族的影子。而方百花一係，如今雖然陷入困局，卻也是震動天南的這次叛亂的餘燼，當初可以撼動朝廷的力量，就算窮途末路，也是不容小覷的。

這樣的局勢裡，若是那心魔再懷著難以揣度的古怪心思插入一腳，對於他們來說，也是極難預料的結果。雖說密偵司一係如今隻有監察權而沒有涉足指揮的權力，但誰知道對方心裡藏著什麼想法。儒學的彎彎道道，對牽一發而動全身，真想要做點什麼，也是難以知曉。

最主要的，他也很討厭這種被人盯上、引而不發時的感覺。尤其在對方是心魔這種存在的時候。

如此議論了一陣，宗非曉吃完東西休息片刻，便要出去調查方百花的事情，忽然間，便有人過來報告：“有自稱密偵司的人持右相府文碟在外求見。”

鐵天鷹與宗非曉對望一眼，大是皺眉，均想：“還真的來了？”

他們倒是想過密偵司會在暗中盯著一切，但卻沒想到對方會忽然登門求見。

密偵司在地方並沒有多少強製性的權力，鐵天鷹與宗非曉固然可以不讓對方進來，但寧得罪君子莫得罪小人，以密偵司的行事，那位心魔的主導，真一口拒絕，也是不好。宗非曉拿來那文碟，問道：“來的是何人？”

仔細一看，才交給鐵天鷹：“你先處理吧，我出去了。”

看了看名字，對方乃是一名相府西席，名叫成舟海的。他們方才正談論寧毅，下人乍然來報，都不由得心想來的莫不是那心魔？此時看看不是，也都沒當什麼大事對待了，其實也就是覺得奇怪，哪怕寧毅真的來了，他們也不至於真會覺得有多嚴重的。

當下宗非曉出門，鐵天鷹吩咐便手下收拾了棚屋，傳人進來。