奧斯特帝國的皇宮之中,斯特萊爾正靜坐於貴賓休息室的長沙發上。

他在等帝國皇帝萊蒙·奧斯特的接見，對方已經推遲了足足大半個小時，雖然有宮廷內侍向他歉意地表示,陛下身體不適，卻依舊不能抵消斯特萊爾心底漸漸升起的不安。

與過去年份的接見流程全然不同,他隱約嗅到了會出事的氣息。

“……久等了,斯特萊爾公爵。”

就在斯特萊爾的心越來越下沉時，皇帝的聲音突然響起。斯特萊爾立刻不卑不亢地起身，向對方行禮。

“萊蒙皇帝陛下。”

那種如影隨形的不安感讓斯特萊爾繃緊神經，行止之間全無錯漏。他禮儀規範,措辭合理,既無傲慢,也無卑微。

“讓碧芙斯特王國的公爵等待了那麼久,是我的過錯，希望公爵不要因此心生怨懟才好。”

帝國皇帝眼神閃爍，言語刁鑽，斯特萊爾愈發謹慎，他感到自己正立於危弦之上。

【斯特萊爾。】

記憶中,老師為他授課的聲音縈繞著。

【如果你在重大場合，遇到無論如何都不能翻臉的情況，會怎麼做？】

他會……用他自己所有的學識、儀範,竭儘全力毫無破綻地維護王國、女王與他自己的尊嚴。多年的刻苦學習,他無愧於老師,無愧於自己,自信就算麵對欲加之罪，也能毫無錯漏。

【這樣嗎，倒是很符合你認真的性格。不過今天的這一課,我想教你的是另一個方法。】

年少的斯特萊爾擺出洗耳恭聽的姿態，他也迫切想知道老師的辦法。

一定比他的，高明百倍吧？

妖精端正地坐在他實驗室中那張寬大的沙發上，沙發上點綴著美麗的流蘇樣的飾物，像是某人刻意融入的巧思。那潔白的鬥篷向兩側如鳥翼那樣張開，端嚴、肅穆、貴氣凜然。

【我的解決方法是——】

妖精微抬下頜。

【報上我的名號，不會有那種情況。】

不知不覺間，斯特萊爾已經做出了與那時的老師一樣的動作。他將雙腿交疊，十指交叉放在膝頭，姿態充滿妖精式的不著痕跡的傲慢。

一直想從他言行舉止中揪出失當之處，繼而借機發難得萊蒙頓時大喜。

“公爵果然還是對帝國有所不滿……”

“並非如此，陛下。”斯特萊爾麵容平靜，甚至微帶笑意，“我隻是突然有些思念老師，老師在他的實驗室為我授課時，時常是這樣的動作。”

“……”

王國公爵的老師……蒼穹大賢者……

萊蒙微微低首，不著痕跡地咬緊齒關，他果然畏怯了。大賢者的威名下，他放棄那些試探和刁難，斯特萊爾也終於能同他商議兩國事務。

這樣的商討大概要持續一周左右，確定種種細節，在會議之外的時間，斯特萊爾會居住在帝國皇宮外的國賓館中。

本應

如此，可在會談結束之時，異變徒生。

“請公爵留步。”萊蒙笑道，“我與公爵一見如故，不僅想共進晚餐，夜間也想相見。宮中已經安排好給公爵的房間，請公爵務必留下。”

斯特萊爾心中一凜，這是要將他扣押在皇宮中？

他不動聲色。

“隨行還有其他使節團成員，我們晚間也有些與帝國合作的條目需要重新確認，還是回去比較方便。”

萊蒙整個人站起來，他撩開皇帝的披風，殷切卻不失力度地扣住了斯特萊爾的肩膀。斯特萊爾差一點就要發動老師留給他的道具，可是他突然驚駭地發現，萊蒙·奧斯特身上，有一種奇異的威壓。

“沒關係，我對王國使節團也十分關照，請他們一起留駐宮中吧。”

萊蒙笑著，他以神威壓製斯特萊爾，那種重新手握掌控他人性命大權的感覺，令他無比陶醉，繼而感到一種不明緣由的憎恨和悲涼。

那是舊日【輪回】之神的遺恨，失憶了也會發作。

在神眼中，如果沒有那些弑神者，如果沒有星花聯盟，如果沒有拜耳諾瑪……

祂本應仍高坐雲端，將看上眼的生靈不停投入【輪回】的熔爐裡，以此萬萬年地取樂啊！

而不是……在這裡逞區區一個人類帝國皇帝的威風！

斯特萊爾被神威直接壓製在地，萊蒙親自搜走了他身上的空間物品，看他咬牙試圖掙脫的樣子，冷冷一笑。

“不用寄希望於你的老師會來救你了，他很快就會自顧不暇。”

斯特萊爾並未放棄，他奮力掙紮，仿佛又看到了老師為他授課時，那如雲舒展的法袍。

【報上我的名號，不會有那種情況。】

【除非……】

【他們是衝我來的。】

***

控製住斯特萊爾公爵比想象中要容易一些。

萊蒙·奧斯特本身是風評不錯的皇帝，親信眾多，這省了現在的萊蒙許多力氣。將公爵作為人質軟禁之後，他又安排人手去國賓館拖延，接著，他屏退所有人，從懷中珍惜地取出了那本書。

這本他的外掛終究沒有太為難他，雖然說是0.1聯邦幣解鎖，用大陸上的等值貨幣解鎖居然也可以。在付出了一銅角的代價之後，換了芯子的萊蒙並沒有得到新的反擊劇情，而是得到了一些……能力？

那種威壓是一個，現在好像又有個新的東西。

萊蒙激動地翻開下一頁，隻見這一頁上寫著令他怦然心悸的句子。

【最低10000000聯邦幣/天開通超級會員，查看更完整內容】

……這個漲價階梯到底是怎樣啊！一毛錢先把人先騙進來殺是吧！

妖精戲耍神戲耍得相當愉快，萊蒙隻能捏著鼻子把錢交了。書頁重新變得可以掀動，他翻開下一頁，隻勉強看清了“碎片”二字，就因眼前大團大團的混亂顏色開始激烈嘔吐。

他腦中好像本能就多了一些知識

，知道這些碎片其實是【破滅】之神的碎片。舊神都自私自利，沒什麼同伴愛，其他神的碎片對他而言是值得狂喜的到手力量。

但是——

【破滅】之神的死法比較特彆。

祂是被劍聖直接奪走了權柄，用聖劍砍成了無數片，這些被送來給他的碎片其實是屍……嘔！還被人精心裝裱在了書頁裡！嘔嘔！

在恐懼與惡心中緩了許久，萊蒙抹了把嘴，顫顫巍巍重新站起來。

門外傳來近侍的輕聲詢問。

“陛下，克利福德大人再次請求見您，他問您身體好些了嗎？需不需要他準備好的特效藥？”

煩死了，這個賢者真是一天天陰魂不散。

萊蒙再度拒絕。

“請他回去，另外，把哈頓將軍請來。”

哈頓將軍很快就被帶到，他與萊蒙幼年時曾有較長的時間在一起，甚至是皇帝身邊的騎士。不過他後來展現出了相當的軍事才能，於是投身軍隊，繼續為帝國貢獻，這幾年與萊蒙聚少離多。

這也是頂著萊蒙殼子的舊【輪回】之神敢見他的原因。

想著書中自己的必滅結局，萊蒙屁股後麵就像有火在燒。他紆尊降貴，親自給哈頓倒了一杯茶，倒讓這個童年夥伴受寵若驚。

“陛下……”

“哈頓，你是帝國中最忠於我的人。”萊蒙壓低了聲音，聲線沉沉，“我心中一直有難以排解的苦悶，不知你願不願意聽我訴說。”

舊神其實對大陸生靈有很強的控製力，普通生靈甚至根本不會想反抗他們，這才有那段眾神狂歡大陸黑暗的時期。神有極強的蠱惑力，這與有沒有力量無關，更像是本身的一種特質。

這也是維德弗尼爾一定要一位身居高位者下場的原因。

這麼好用，一個頂十個，為什麼不送去消耗？

哈頓果然端正神色，露出一臉肅容。

“陛下，請務必告知我！前禦前騎士哈頓，一定竭儘全力為您解憂！”

萊蒙撐著頭，露出佯裝的痛苦神色。

“我……我一直不曾忘卻，奧斯特帝國的都城卻不叫‘奧斯特’的恥辱！僅僅是因為那個海妖的族長喜歡，世上便隻有奧斯特港，沒有奧斯特王都！”

哈頓遲疑了一瞬。

“可是，陛下，這個名字是帝國初代皇帝主動賣掉的。海妖拿著珍寶前來交易，初代陛下就同意送出‘奧斯特’之名……”

萊蒙心中隻有對拜爾諾瑪及那些弑神者的憎恨，話語間找筏子也會本能找星花聯盟的成員。他直接無視哈頓弱弱的解釋，兀自表演。

“我們無法對強大的海妖複仇，西側的王國又露出強勁的發展之相。你不知道，今天王國的斯特萊爾公爵到訪，種種表現有多麼無禮。”

“這樣下去，帝國一定會被先行攻擊的，我也將淪為最無能的皇帝。”

哈頓果然被煽動，他露出義憤的神色。

“陛下是偉大的陛下！我竟不

知道，陛下心中一直藏著這樣的痛苦，是我身為臣子的失職！”

舊神的蠱惑起效了？

或許不全是。

因為哈頓從未忘記過，年少的陛下將劍點在他肩頭，對他笑得意氣風發的樣子。

【哈頓，我們來建設屬於我們這一代的偉大帝國！】

“無論陛下做什麼，我都願意追隨陛下。”哈頓跪地執騎士禮，“是否有需要我去做的呢？”

萊蒙嘴角浮現一絲笑痕，他略略傾身，湊近哈頓。

“帝國如今正在進行軍.演。”

“我得到了一樣東西，可以提升我國士兵的能力。你悄悄前去，訓練部分士兵接受這種力量，然後，組建至少四十萬人以上的精英部隊。”

哈頓張了張口，他怎麼會不知道，陛下此舉，其實是屯兵備戰的意思。以個人而言，他不想讓帝國卷入戰爭的泥潭中，可心底的忠誠讓他無法反駁陛下，隻能低聲應道。

“……是，陛下。”

帝國的軍力在艾爾德娜大陸上其實已經很強了，用玩家的等級來計量，王國士兵在20-25級間，到了帝國這邊，就是25-30級，這就是軍力的差距。

他們軍隊中還有大批高階法師團，用以衝鋒的劍士隊伍，禦使低階魔獸的馴獸師等。放眼整片大陸，也隻有西方的獸人帝國能夠勝過他們。

可萊蒙並不以此為傲，他知道，他的對手從來不隻是小小的王國。

所以一定不能急，急了一定會死，他不僅要利用帝國的力量，還有儘可能多的其他國家的力量。

到那時，大賢者難道要與大陸諸國為敵嗎？

密談還在繼續，門外，近侍安慰著被陛下拒絕相見的王師。

“克利福德賢者大人，陛下、陛下或許是……有些自己的打算。”

現在拿頭痛病做借口已經無用了，能見哈頓將軍，卻不見王師，這可不是一般的區彆對待。

克利福德的神情有些黯然，連他肩上垂落的那條純白象征醫學的賢者綬帶都變得黯淡無光。

他向近侍搖搖頭，表示自己無礙，將備好的藥重新揣進空間物品裡，緩緩離去。

克利福德並不知道這突如其來的疏遠原因為何，他獨自走過漫長的長廊，忽然抬手，截住一隻魔法飛鳥。

飛鳥吐出肚腹中的信件，看清信上內容，克利福德的表情頓時變得明朗不少。

“莫爾這家夥，什麼時候變得這麼厲害，居然這麼快就走通了相關手續。”

他有些高興，扶了扶單片鏡，貼近信紙細看。

“兩周後到嗎？我可得提前給他安排好試驗田啊。”

***

皇宮內生變之時，鐘焱和能能大火則秉持著心中屬於玩家的正義感，正在追蹤那個奴隸商。

“我通讀了法條，神戰結束之後，大陸確實是明令禁止奴隸交易的。”能能大火一邊盯著玩家的小地圖-->>