好半天後,還是趙寶珠先回過了神，目光在周圍的百姓臉上轉過一圈，朗聲道：

“煩勞諸位大清早來拜訪，按理應請大家進衙門喝杯熱茶,但本官昨日方才到任,裡頭尚且未收拾歸整,就不請諸位進來看笑話了。”

聽了這一番話,在場百姓都是目瞪口呆。他們何時從縣官老爺口中聽到過如此謙虛有禮的話？前邊兒那個縣老爺雖在尤氏一族跟前跟條哈巴狗似的，在他們這些平頭百姓麵前卻是拿鼻孔看人,滿口之乎者也,開口就是「你們這些不通教化之徒」如何如何。因而縣上的人都不待見他，雖麵子上敬他一聲縣老爺,背地裡卻一口一個狗官地罵他。

故而驟然見了趙寶珠如此溫和有禮地跟他們說話，眾人竟一時不知該如何回應,紛紛杵在原地說不出話,不好意思的一下一下拿眼睛瞥著趙寶珠。

趙寶珠倒也不在意，而是自懷中拿出一吊錢來遞給阿隆：“你拿去,一人賞錢十文。”

阿隆應了聲拿下去發了。在場的百姓頓時更加驚愕,他們這些好事者一早來縣衙看熱鬨，沒有被嗬斥,反而還倒得了賞錢銀子,一時間道謝之聲不絕於耳，還有麵子薄的羞愧得不肯收。

趙寶珠朗聲道：“這是本官的一點心意,還請諸位收下。我既任了本縣縣令,諸位的生計便是本官之生計，日後諸位若遇了什麼麻煩事，都可以到縣衙門來。”

此話一出,眾人也不好在推拒下去。隻是心中到底留了個疑影兒，不敢輕易相信趙寶珠的話。這新縣老爺人美，說話也好聽，隻是看著實在年輕了些，不像是能平事兒的人。想必是還未見識過尤氏的厲害，才會承諾得如此輕易。如此知書達理的水靈玻璃人兒，恐怕等真遇上了事兒哭都來不及呢。

趙寶珠將眾人麵上的猶豫看在眼裡，也沒有出聲辯駁。他心裡清楚尤氏這樣的鄉紳在當地的影響之深遠，俗話說得好，強龍還不壓地頭蛇呢，更何況他如今在百姓眼中估計就是一條小泥鰍。

他倒也不急，將賞錢散了，便和阿隆一起回了衙門裡。

阿隆在外頭沒說什麼，一進門卻忍不住對趙寶珠道：“老爺，這又散出去一吊錢，你沒事兒賞他們做什麼？那都是群最閒的無事之人，不必賞他們。”

不是他小氣，是阿隆真為趙寶珠擔憂。這縣衙門空了兩年，東西都破敗了，原本衙門裡的小廝衙役賬房先生等等都一概散了，是缺東西也缺人手，哪裡來的錢如此大方呢？

趙寶珠卻不甚在意地擺了擺手，道：“得民心最要緊。”

治理之道到了最後也不過’人心’二字，不得到百姓的信任，他就算是再有心要治理好這一縣之地也找不到地方著力。今日賞錢下去，雖不能徹底消除百姓心中的疑慮，到底也留個好印象，隻求這些百姓日後遇著了事，能想著還有他這個縣令就好。

趙寶珠一邊思慮著一邊坐回到桌案前，拿出紙筆來洋洋灑灑列出數樣需要修繕的東西來，再拿出二兩銀子給阿隆，囑咐道：“這兒你

比我熟，你去找些匠人，先把這些物件修好。”

他在單子上列出了衙門外頭褪色朱門，塌了的牆角，正堂上脫了一半兒的牌匾，一應桌椅擺設等物。阿隆一看便皺起眉頭，猶豫地看了趙寶珠一眼，道：“老爺……你這上邊兒寫的都是外麵的物什，可這後頭的東西怎麼辦呢？”阿隆想著還是要買一兩床好被子，將後院的門檻床榻等好好修繕一下，才住的舒服啊。

趙寶珠卻搖了搖頭，道：“先將前頭修整歸置好才是。”自去了京城，他對’人靠衣裝馬靠鞍’這句古話感觸更深。不論他的話說的多麼好，人家進來一看衙門是如此破敗的模樣，不免看低你幾分。況且若他料得不錯，恐怕遲早有人要上門給他個下馬威。到時候見什麼物件都是爛的、舊的，氣勢上便短人一截。

阿隆拗不過他，終究是拿著銀子去了。他們主仆二人夥同匠人滿院子敲敲打打，花了好幾日才將這縣衙門修整出了個樣子來。同時，趙寶珠忙著點當清楚庫房裡的糧草物什，忙得腳不沾地，每日睜眼就是乾活，晚上頭粘在枕頭上麵就睡，好幾日後才終於找著了時間再坐下來想好好讀一讀葉京華的信。

誰知信才讀了沒有兩頁，府門口忽然就響起了哐哐的敲門聲。

“真會挑時候。”阿隆亦是不滿：“早不來晚不來，午膳剛擺上呢。”

“胡說。”趙寶珠將信放下，瞪他一眼：“以後不許再說這種話，快跟我到前頭去。”

阿隆遂悻悻閉上嘴，出去開門，幾息之後轉回來，身後跟著兩個體型健碩的男人。兩人穿著短褂和粗布褲子，膀大腰圓，滿臉橫肉，看著很有些嚇人。

他們跟在阿隆後麵走進衙門，一抬頭便望見一著青色官府的年輕後生坐在堂上。隻見他麵白如玉，頭戴烏紗帽，右手虛放於驚堂木旁，背後掛著一張嶄新的牌匾，上書「明鏡高懸」四個大字，此刻正垂眼看著他們。

二人見了這幅場景，皆是心裡一咯噔。之前眾人收賞錢的時候他們沒在跟前，隻從親戚鄰裡口中聽說這新來的縣令人長得十分標誌，看著臉軟心也善，所以才想來碰碰運氣。沒成想真來了一看，就被他周身的氣勢鎮住了。

兩人連他的相貌都未曾看清，便趕忙跪下來，給趙寶珠磕頭：“陶章/陶芮見過縣老爺。”

兩人的額頭貼在冰冷的石板上，未過一息，便聽到頭頂上方傳來清越的聲音：“兩位請起。”

陶章和陶芮這才緩緩起身，兩人的頭低垂著，那麼高大的兩個漢子，都收著肩膀，小心翼翼地站著不敢看趙寶珠的臉。

阿隆也嚇了一跳，見趙寶珠穿戴整齊坐在高堂上，才覺出他前幾日說話的意思來。趙寶珠往那修繕好了的牌匾下一坐，身姿板正，頭戴烏紗帽身穿燕雀服，還正顯出幾分官威來。連阿隆站在這堂下都覺得拘謹了些，悄悄走到陶氏兄弟身邊，衝他們耳語：

“你們有什麼要拜托縣老爺的，快說啊。”

兩人聞言，互相對視一眼，猶豫著有些說不出口。他們本是實在走投無

路，又聽說新縣老爺是個年輕和善的人，才想著來碰碰運氣。然而見著了真佛立即就被趙寶珠通身的氣勢鎮住了，到底是正經考過舉人進士的官家老爺，他們的事兒說出來了，隻怕會汙了貴人的耳朵。

趙寶珠看出他們的猶豫，麵上繃住淡然的模樣，桌案地下卻暗自緊張地拽住了官袍。這可是他上任以來頭一次有百姓上門，可不能搞砸咯！

他放緩了聲音，道：“你們彆擔心，有什麼話隻管說便是，本官一定給你們做主。”

堂下陶氏兄弟沉默了片刻，裡頭的大哥陶章終是咬了咬牙，狠下決心’噗通’一聲跪在了地上，抬頭衝趙寶珠道：“縣老爺！”他凶神惡煞的臉因為緊張更加可怖，瞪著雙銅鈴眼看著趙寶珠，聲如洪鐘般道：“我們兄、兄弟前來，是想問問縣老爺，能否借用老爺的大黑馬。”

趙寶珠原也被他鄭重其事的神情搞得有些緊張，聽他將話說完，才鬆了口氣，道：“我道是什麼，原是這個，你們牽去用便是。”

他自己睡得地方沒歸整，倒是先把馬廄收拾了出來。這幾日給墨林買了上好的糧草，喂得膘肥體壯，借給百姓用一用，也好活動活動。

陶氏兄弟顯然沒想到趙寶珠會答應地如此利索，一時愣在原地。趙寶珠偏頭對阿隆道：“阿隆，快快扶他們起來，順便將墨林牽過來。”

阿隆應了聲便要去扶，然而陶章卻沒起，甚至陶芮也跟著’噗通’一聲跪下了，兩人齊齊超趙寶珠磕了個響頭，道：

“大人有所不知——”陶章結結實實地磕了個頭，直起身，像是有什麼難言之隱似的，好一會兒才說出口：“我們來借馬，其、其實是拿來運棺槨的！”

趙寶珠聞言一愣。兩人小心地抬起眼，見趙寶珠臉上隻有驚愕，卻不見厭惡，這才接著說下去：

“這種晦氣的事，原本不該麻煩縣老爺。但是我們兄弟兩人的大哥一家三口遭難離世，三天後就要出殯，我們在城裡便尋了都未能借到-->>