凱瑟琳帶著仆人上樓,剛剛囑咐了照顧老裁縫的人，要注意許多的事項，又把水果交給他們去清洗。

床榻上,老裁縫感覺自己的身體有所恢複，他已經坐起身，虛弱的與凱瑟琳打了招呼。

又準備詢問店鋪近況,卻忽然劇烈的咳嗽哮喘起來。

沒想到,話還沒說上半句，他就在凱瑟琳的麵前暈死過去，嚇的她像隻蒼蠅一樣亂竄，慌張的去找藥,找醫生。

整個裁縫店燈火通明的鬨到了後半夜，但他年齡大了,病又凶猛，實在是油儘燈枯。

今早能坐起來，已經算是回光返照。

醫生也無力回天,當夜，便告知了他的子女們，這可能是他最後的時間。

他的二個子女守在房裡看著他於窗外破曉時咽了氣。

霍德華先生的訃告,於他離世一天之後刊登上晨報快訊版塊裡，占著一塊不小的空隙。

紅褐色瓦頂的教堂內,吊唁儀式辦的十分低調。

鬆枝裝飾的靈堂內擺放著許多祭奠花束,不過這個月份，除開耐寒的月季，沒有什麼其他選擇。

大理石的地磚上，濕漉漉的鞋印顯得有些繚亂。

埃洛伊斯一身漆黑，她頭上戴頂寬簷黑帽,霧麵絨襯遮住她眼前一小片光線。

她在陰影裡抬眼向前看，耳畔聽見範妮與其他同事在低聲說話，她又繼續垂下眼皮，保持思考。

租賃來的黑色長裙有些偏瘦，緊緊勒著她的身軀，外麵又下雨，覆蓋一層濕潤的寒意。

埃洛伊斯扯了扯袖口，她抬起頭看出去，教堂外有二五位報社記者，雷蒙德在與他們交涉。

也有一些霍德華家的親戚，老裁縫的忠實客戶，以及圈子裡的同行。

他們默哀一會兒，尋不到哈爾斯的身影，又去同雷蒙德和麗塔說話。

“凱瑟琳親眼撞見那場麵，她被嚇壞了，現在在家休息。哈爾斯?他剛剛還在這裡。”

教堂的門廊下，雷蒙德與安東尼，坎寧議員他們閒聊。

安東尼太太正在安撫麗塔，她哭成了淚人，在教堂裡為她父親歸置棺槨裡的陪葬物。

教堂內的人皆穿著鴉黑色服飾，整齊的排列在一起，聆聽神甫的禱告，雷蒙德也不確定誰在不在。

但是，他看起來與往常沒有什麼異樣。

比起傷心，似乎更操心要如何挽留住生意，以及，萬一哈爾斯要走，他的應對之策。

於是，雷蒙德對安東尼使使眼神，他們二人走到一處人少的角落。

“怎麼樣，老兄，請托你幫我尋找的裁縫，人答應了嗎？”

安東尼露出安穩的神情，他甕聲甕氣道:

“意外來的太快了，誰能料想到，昨日我捎口信去請他，但康奈斯說了，他家裡臨時有事，現在隻有一個月的時間可以援助你，一個月過後，他就要回歐洲去。”

雷蒙德手指敲擊著教堂裡的護牆板，若有所思:

“一個月，很足夠了，在這個時間內，我會找到一個最適合合作的裁縫。”

安東尼十分不明白為什麼這兩兄弟要鬨成如此地步，他見雷蒙德沒有挽留哈爾斯的意思，也不多嘴。

“再過二天，等康奈斯從客戶的家裡離開，就會直接到你的店裡去。”

“那就好，我總算也是放心了，哈爾斯這人顧忌遺囑的內容，不會讓我有跟他客套的機會。”

原本父親的身體每況愈下，雷蒙德早做了準備，從聖誕前開始，他就在四處打通人脈，尋找一個專業成熟的裁縫。

也得到了許多候選人的名字。

那個時候，安東尼正巧遇見他曾經上過同一所中學的校友，主要在柏林發展，有頭有臉的私家裁縫師，康奈斯.喬耶。

雷蒙德思來想去，其他人要麼手藝不夠，要麼名氣不夠，他自己認識的人但凡能符合標準，又是些競爭對手。

於是，就給安東尼回信，希望請他介紹這位裁縫認識。

安東尼知道，雷蒙德遲早是霍德華裁縫店的繼承人。

他十分願意賣雷蒙德一個人情，便立刻向校友寫信，勸說這位被奉為藝術家的大師在紐約多留一段日子。

並積極的與他來往，積累情麵。

昨日突發噩耗，安東尼接到消息，立刻便從床上爬起來，準備好了措辭發出，今日中午，他就得到了回複。

雷蒙德思索著店鋪裡可能會跟著哈爾斯走的職員，考慮要招多少人。

他回過神來，對同樣在思索的安東尼問道。

“誒對了，聽說你最近在計劃弄工廠?”

“不算什麼工廠，隻是租了半層廠房，打算招攬十來名工人做些東西，專供給我的店鋪。對了，我還想求你，過兩天給我弄些好樣版……”

雷蒙德挑起眉頭:“這算什麼難事。”

安東尼針對的客戶群體多為需要實惠的平民市場。

雷蒙德家裡做的是高級定製，隨便怎麼給他提供點設計服務，都影響不到自己。

…

與此同時，哈爾斯乘坐馬車駛向霍德華裁縫店。

他麵色蒼白，精神渙散，腦子不停回放自昨日開始發生的一切意外，最終定格在雷蒙德送走來客時那虛偽-->>