“檀郎回來這麼晚，吃飯了沒？”
“吃了。”
“那妾身讓半細去通知後廚，把烏雞湯繼續慢燉，你明早再喝。”
“好。”
“咦，這是什麼，桂花糕？檀郎愛吃這個？”
“哦，一位好友送的，讓我帶一盒回來，讓嬸娘也嘗嘗，說這家桃壽齋的糕點算是江南一絕。”
“好端端的，送妾身乾嘛？”
“可能是聽我提過一嘴吧，說嬸娘你偶爾容易頭暈眼花，她覺得多吃些甜品，可以補一補。”
“是嗎，檀郎好友，心思這麼細膩，肯定不是元懷民那老小子，也不是六郎，或者離世子，對吧。”
“額，對，確實不是。”
說完，歐陽把糕點盒放在桌上，沒再多言，轉身走人，出門前丟下一句：
“嬸娘嘗嘗唄，畢竟人家一片好意，侄兒回院子洗漱去了，今日有點累……薇睞，去燒點熱水……”
甄淑媛目送愛侄的背影消失在如墨夜色之中。
她回頭看了眼糕點盒子，打開後，撚起一塊，細細打量了會兒。
羅裙美婦人麵色若有所思起來……
又是一日，夜。
朦朧微涼的小雨被一層夜幕籠罩，
歐陽戎再度晚歸，撐傘走進大院。
大廳裡嗑瓜子等待的甄淑媛，欣喜起身，帶領半細等丫鬟，迎了上去，羅裙美婦人搶先接過愛侄低頭收攏的月白油紙傘。
“衣領都打濕了，檀郎擦擦頭。”
“嗯。”
“妾身讓薇睞準備了一碗桂圓銀耳……咦，這是什麼？”
甄淑媛看見歐陽戎遞至她麵前的木盒，好奇接過，打開盒蓋，瞧清楚了裡麵物件。
“木梳？”她一臉迷糊。
“嗯，有個好友心靈手巧，做了幾把木梳，贈予了侄兒一把，侄兒也用不上，她說讓我轉送給嬸娘你。”
“你這好友還會這種精細手藝嗎……”
甄淑媛嘀咕，不動聲色問：“檀郎這幾天，白日在星子坊那兒忙完公務，晚飯都是在這位好友家吃的嗎？”
“嗯，是這好友，她正好也在星子湖附近住，院子裡夥食不錯，我忙完事，又到飯點，懶得跑回來，在那兒就近吃了。”歐陽戎語氣淡淡說。
“檀郎這好友，怎麼還時不時的送點東西給妾身……”甄淑媛多看了眼歐陽戎，停頓後，再開口：“檀郎難道不知道，一般木梳都是情人之間互送的嗎，有為君婠發、白頭偕老之意。”
她看見歐陽戎臉龐上浮現出饒有興趣神色：“那要是送長輩呢，合不合適，該不會也有這一層含義在吧？”
“送長輩倒是沒有這麼多講究……可以當作孝心。”
甄淑媛沉吟了聲，俄頃，搖了搖頭，將精致木梳子，放回鑲有朱紅軟布內飾的盒中，壓下盒蓋，嘴裡說：
“但還是有點怪，好端端的，送這送那的，不時來點禮物，該不會是有什麼事吧，想求檀郎吧。
“檀郎還是謹慎些為妙，你現在身居刺史高位，確實容易引來一些投機分子，之前那位裴十三娘，妾身都還有點不放心呢……”
歐陽戎接過半細遞來的熱毛巾，兩手捧著，埋臉其中，擦了一把，聲音傳出來嗡嗡的，有些沉悶：
“嬸娘收下吧，沒事的，這好友沒什麼要求我辦事的，這一點侄子我還是能辨得出來的，隻是單純關係好，她又是孝敬長輩的溫良性子。”
在甄淑媛露出欲言又止表情之際，歐陽戎扯下臉龐上蓋住的毛巾，將木梳盒輕輕推進甄淑媛懷裡，輕笑一聲：
“而且我也明確說了，太貴重的東西不準送，嗯，嬸娘放心收下就是了，來自晚輩的一點心意，還是不要辜負為好……”
“好吧，檀郎心裡有數就行。”她低頭打量了下木梳盒，眸子微微上翻，看了眼檀郎表情。
“嗯，有數的。”
甄淑媛勉強收起了木梳盒，遞給旁邊神色好奇的半細等丫鬟。
她回過頭，還想多說上幾句，歐陽戎已經丟下毛巾走人了，準備回飲冰齋休息。
“對了，這好友其實也算是故人，嬸娘可能認識。”
走到門口時，笑說一句。
甄淑媛奇怪問：“故人？認識？是誰，該不會是阿青她們吧？”
“在龍城應該見過，她這次來潯陽，比較低調，不方便大多數人知道，不是阿青，但也差不多……”
歐陽戎話語說著，已經離開了大廳，背影走遠。
甄淑媛目送語氣隨意的愛侄瀟灑背影遠去，紅唇呢喃：
“龍城的故人？還見過？奇怪……”
三日後，早晨。
槐葉巷宅邸，早膳廳中，歐陽戎與甄淑媛對坐用膳。
歐陽戎緋紅官服穿戴整齊，埋頭喝粥，吃完準備走人。
甄淑媛今日發鬢高婠，一隻木梳子，與玉簪珠寶一起，插在發鬢某處點綴，一派端莊榮貴氣質。
甄淑媛盯著歐陽戎看了會兒，目光落在他發冠上的普通玉簪子處，突然問：
“對了，檀郎，你娘親那根族傳的簪子呢，妾身好久沒看見檀郎你戴了，該不會是送婠婠了吧？”
歐陽戎頭也沒抬，搖搖頭。他沒去說話回應，注意力好像集中在了乾飯上。
甄淑媛緩緩頷首：
“倒也是，上次婠婠過來看望妾身，妾身瞧見她發鬢上插著一根鴛鴦翡翠簪子，應該是檀郎送的，檀郎此前元宵節也送過妾身一枚來著。
“若是把你娘親那根簪子送給她，婠婠指定天天戴著……”
甄淑媛不由笑了下。
歐陽戎也笑了下，還是沒說話。
甄淑媛接著話頭，試探道：
“所以那根簪子還在檀郎那裡是嗎？”
“不，暫時送人了。”
“暫時？送人？”這兩個詞還能搭一起？甄淑媛一臉新奇的問。
“嗯，有個好友挺喜歡此簪的，借她戴幾日。”
“這麼重要的東西，檀郎輕易就借了嗎……而且怎麼又是好友……”
甄淑媛臉色為難，雖然平日裡她隻管家事，檀郎在外麵的事她從不過問，可此刻，她忍不住看了眼檀郎靜如平湖的臉龐，還是問了：“是元懷民嗎？”
“不是，不過他也挺眼饞的，就不借他。”歐陽戎含笑。
“那是誰？”她追問。
“唔。”
歐陽戎放下熱乎粥碗，接過葉薇睞遞來的白手帕，斯文輕柔的擦了下嘴角：
“就是前幾日送嬸娘小禮物的那個，這幾日我都是在人家那裡吃飯，她又送了嬸娘這麼多心意禮物，總有點不好意思，既然喜歡，暫時給人家戴著了，倒也無妨，嗯，我和她說過此簪的重要性的，是娘親遺物，也要嬸娘點頭……不會不知禮數的。”
甄淑媛聞言欲語，被歐陽戎噙笑打斷：
“所以嬸娘放心吧，侄兒肯定不會讓懷民兄他白嫖的。”
他反過來安慰起了甄淑媛。
後者微微張嘴，看見愛侄這一副泰然自若的模樣，有些遲疑的點了下頭。
“好、好的。”
歐陽戎整頓衣裳，站起身，準備走人。
“檀郎，伱這好友，是男的女的？”
甄淑媛突然抬頭問。
歐陽戎立即淺然一笑：
“放心吧，娘親這簪子，不算嚴格的女款，男女皆可戴，以前侄兒不就照樣戴嗎？嬸娘不必替人家擔心。”