謝放順著阿笙的目光,瞧見了自己手中的食盒。

因著阿笙戴著鬥笠，方才兩人並行時，謝放並未注意到阿笙抿起的唇。

這會兒他轉了腦袋，才瞧得分明。

想起阿笙方才沒有同他說一聲,牽著烏梅走了,便是他追上去,都罕見地沒回應他。

再聽見阿笙的這句話,忽地明白過了什麼。

眼底閃過一抹笑意，謝放瞥了眼走在前頭的爺孫二人,將腦袋湊近阿笙,“阿笙可是吃味了？因著我給朋友備吃的,沒有給阿笙備？”

阿笙一個激靈,牽著烏梅韁繩的那隻手,手上的力道不小心重了一些。

他，他沒有這般想。

二爺是什麼身份，他怎麼可能想著二爺給他備吃的。

“呃——啊——”

聽見烏梅的抗議聲,阿笙倏地回過神。

連忙安撫地摸了摸烏梅。

待烏梅穩住後，阿笙輕咬了下唇,低著腦袋，比劃著,“二爺，二爺又拿我尋開心。”

走在前頭的小石頭同虞清鬆爺孫兩人聽見了烏梅的動靜,轉過身瞧了一眼，見烏梅好好的被阿笙牽在手裡，並未發生什麼事，也便轉過了頭。

謝放正色道：“我從未有過拿你尋開心之意。”

阿笙便又沒了回應，隻是低著腦袋,牽著烏梅往前走。

他知道。

是他方才用錯詞了，二爺不是那種會拿他尋開心的人。

隻不過，二爺方又是在逗他罷了。

謝放見阿笙又沒了回應，淺歎了口氣。

阿笙聽見二爺的歎氣聲，心裡頭有些不安，他是不是惹得二爺不快了？

定然是二爺這段時間對他太好了，他才會有這種不該有的想法。

二爺朋友本來就多，二爺想給誰送吃的，便給誰送吃的，他，他不該吃味，更不該同二爺置氣的。

阿笙撫摸著烏梅，放慢了腳步，眼底掙紮著。

他是不是最好同二爺道個歉？

“我這食盒裡裝的是雞湯，一大早，便讓師傅放在灶台上煨了。我拎著這雞湯出門，先是去了長慶樓，後又去了青柳巷。從青柳巷出來，又過了長寧街……”

阿笙方才在心裡頭圈勸解了自己半天，乍然聽說這食盒裡頭裝的是雞湯，雞湯還是二爺一大早便讓師傅在廚房灶台上煨的，心裡頭又難過了一回。

又聽說是二爺親自拎著雞湯出了門，心裡頭已不是難過可以形容，簡直是難受。

心好像是一團揉皺的紙張，皺皺巴巴，無一處是平整的。

阿笙想將自己的耳朵給捂起來，不想再聽下去，及聽得長慶樓三個字，阿笙忽地一怔，待聽見“青柳巷”，阿笙抬起臉，陡然瞪圓了一雙杏眼，不可置信地看著二爺。

二爺這，這雞湯，莫，莫不是……

謝放注視著阿笙的眼睛：“阿笙，我今日總算知曉，你每日要拎著食盒

，過長寧街、福橋，到鳳棲街究竟有多累人了。”()

他一向知道阿笙每次來春行館，都不會輕鬆。

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然而，知道同真正切身體驗了一回，到底不同。

且不說日頭多曬，單就這手指被食盒勒著，滋味都不好受，更勿論，除卻春行館，阿笙有時未必隻送一趟。各中辛苦，自是加倍。

阿笙的心兀自跳個不停。

不，應該是他理解錯了，或者隻是一些巧合。

二爺這雞湯，怎，怎麼可能……

怎麼可能是為他備的？

而且二爺方才聽二爺說，二爺去了長慶樓，又去了青柳巷……

二爺去了長慶樓，從夥計口中得知他在家，所以去他家裡尋他這尚且說得通，可二爺又怎知他在臨水街？

“阿笙可喜歡喝雞湯？”

二爺的話清晰地傳入阿笙的耳裡。

阿笙微張了張嘴，明明他真真切切地聽見了二爺說的什麼，可總還是疑心自己是不是聽錯了。

謝放明知故問：“怎麼不說話？可是不喜歡？”

阿笙倏地回過神，趕忙搖頭。

意識到這會兒搖頭可能會讓二爺誤會，又忙點了點頭。

他這又是搖頭，又是點頭的，本來對他來說有些大的鬥笠便往下掉，遮住了他大半張臉。

謝放再次將他的帽簷微微抬高了一些，唇角噙笑，“逗你的。”

阿笙仰起臉，不確定地看著二爺。

是哪一句在逗他？

還是方才所說的，拎著出門，從長慶樓，又到青柳巷那一段，全是再逗他？

因阿笙仰著臉，謝放將他表情變化都看在眼裡。

沒等阿笙難過，隻聽二爺道：“隻方才這一句是逗你的，我都拎了一路了，阿笙要是回說不喜歡，那二爺可真要將腦袋埋在阿笙胸口痛哭了。”

阿笙臉頰驀地一紅，移開了目光，牽著烏梅往兀自前走。

不，不是說男兒有淚不輕彈的嗎？

像是店裡的阿泰、阿鬆他們，惹了禍被喬伯伯罵，也從不輕易掉眼淚。便是哭，也都是背著人哭。

哪，哪有像二爺這樣，將痛哭這件事給掛嘴邊，還，還埋在人胸口哭的，

二爺又在逗他。

兜裡將阿笙整個腦袋都給遮住了，二爺再瞧不見阿笙通紅的耳根同脖頸。

手裡頭拎著食盒，謝放不緊不慢地走上前，同阿笙搭著話：“阿笙可會煲雞湯？”

阿笙臉頰的熱度尚未褪去，聞言，還是點了點腦袋。

煲雞湯不算難，隻要將食材跟調料準備好，再注意看著火候便可。

隻是難就難在母雞的挑選上，還有食材的準備功夫上。

譬如什麼時候放調料為宜，放多少合適，最為重要的是什麼時候需要開大火，什麼時候又要將火候調小慢燉，如此，煨出來的雞湯才能味鮮肉嫩。

“有機會，阿笙教二爺煲雞湯可好？”

() 阿笙下意識地點頭。

待點完了頭，呆了呆。

二爺家中便有廚子，吃什麼隻需要吩咐下去便可，學，學煲雞湯做什麼？

…

“爺爺，我們要去哪兒？”

小石頭的步子漸漸地慢了來，捧著骨灰盒的手也越來越低。

虞清鬆久病尚未好全，這麼抱著骨灰盒，尚且有些吃力，更勿論小石頭。

瞧出孫兒的手臂都在輕微發顫，虞清鬆很是愧疚。

他們這時已經走出臨水街，虞清鬆便對阿笙道：“送到這裡便可以了。被褥還請恩公幫著卸一下。”

老人家將骨灰盒靠著路邊的巷子放著，好騰出手接過被褥同其他行李。

小石頭也學著爺爺，彎腰將手中娘親的骨灰盒貼著爹爹的骨灰盒放著。

心裡頭跟娘親說了聲對不起，他才抱著娘親走這麼一段路，身子便有些吃不消。

他真沒用。

小石頭背對著爺爺，揉了揉有些疼的肩，又在胸前寶貝地摸著什麼。

阿笙眼露錯愕，向道路兩旁的人來人往的行人看了看。

送到這裡？

可這附近並沒有可以落腳的地方啊。

老人卻已是走到烏梅前，“有勞恩公了。”

阿笙搖了搖腦袋，比劃著，“這裡不行。我在這兒將行李給您，您跟小石頭兩人帶著這麼多東西，隻會更加不便。”

虞清鬆沒有瞧懂全部，可也從阿笙的神情同動作當中瞧出了他的不讚同，猜到恩人是出於對他的關心他，隻是他已然欠下太多，日後亦不知是否有報答的機會，實在不想再欠恩情。

佯裝沒瞧懂恩人的“拒絕”，虞清鬆對小石頭道：“小石頭，你給恩公搭一把手。”

“噢，好。”

小石頭聽話地應了一聲，轉過身，走到驢子前，“恩人哥哥，我來幫……”

…

“呃——啊——”

烏梅走了一段路，這會兒終於停下休息，有點興奮，此時剛好躍了躍蹄子，抬了抬腦袋。

小石頭被嚇一跳，整個人往後退了一步，一屁股跌坐在地上。

阿笙虞忙去扶起小石頭，比劃著手勢，“還好嗎？摔疼了沒有？”

小石頭小臉痛苦地皺成一團，卻是笑著道：“恩人哥哥，我沒事。“

阿笙扶他起來。

阿笙也不知道自己的手不小心摁在了小石頭哪裡，隻聽小石頭“啊”地叫了一聲。

阿笙嚇一跳，很是有些無措地鬆開了手，一雙眼睛慌張地看著小石頭。

虞清鬆也被孫子的這一聲叫喊聲給嚇了一跳，忙走上前，“怎麼了？”

小石頭連忙道：“沒，沒事。我可能就是，屁股有點疼。”

虞清鬆看著孫兒，直覺孫兒沒說實話。

倘若是屁股疼，怎的先前摔地上沒喊，反而是被扶起來時才嚷嚷？

以為孫兒

是方才那一摔摔疼了沒敢說，虞清鬆關心地問道：“可是方才摔著哪裡了？

小石頭隻說沒事，"沒，沒有。爺爺，我真的沒事，爺爺您彆擔心。”

謝放是看著阿笙將小石頭給扶起的，他確定方才阿笙除了小石頭的肩以及身前，再沒碰著其他地方。

謝放走上前，“我看看。”

小石頭下意識地往後退，“不，不用了。我沒……”

瞧見小石頭身前似乎有一處鼓起，謝放將手放在了小石頭的左手臂，掀開了他的衣領。

小石頭掙脫開謝放的手，往後大退了一步——

糖葫蘆從小石頭的胸前掉落了下來-->>