永安侯府，偏廳之中，許子聖坐在上位，許七安坐於右側下方，兩人神色不同，許子聖淡定無比，許七安臉上卻露出幾分急躁，畢竟自己的堂弟還在刑部大牢之中，更是吃了不少的皮肉之苦，讓人擔心。

“這次的事情，從表麵上看，是左都禦史袁雄和兵部侍郎秦元道聯手，最多加上他們的黨羽。實際上，還有你之前在桑泊案、平陽郡主案、雲州案中得罪的人，勢必會抓住機會報複你們兄弟倆，孫尚書就是例子。”

“不過這些人都是旁枝末節，隻要將袁雄和秦元道解決了，此事也就解決了！”

“秦元道這家夥就交給我了，我早就看他不爽了，在兵部沒少給我添亂子，正好趁此機會將其乾掉！至於左都禦史就你自己解決吧！”

許子聖眼睛裡閃過一絲寒芒，對於兵部侍郎他早就看不慣了，隻是懶得理會他，如今居然主動蹦了出來，那就讓他知道兵部誰才是老大。

至於左都禦史，許七安可能對付不了，但是他背後有著魏爸爸撐腰，這個青衣宦官可是執掌都察院多年了，有的是辦法對付袁雄。

許七安點點頭，表示明白了，並沒有多待，直奔浩氣樓而去，他充分發揮了有事不決找魏爸爸的原則。

許子聖眼睛微微眯起，看著許七安離去的背影，臉上露出了幾分冷意，其實此案還有一人摻和其中，他並沒有告訴許七安，那人是曹國公宋善長，此人乃是武勳，和鎮北王關係親密，這是武勳集團內部的事情，許子聖自有辦法解決。

“來人！”

“侯爺！”

一位侍衛走了進來，身材魁梧，氣勢強橫，這是一位四品武夫，是永安侯府的侍衛頭領，深得許子聖的信任。

“你親自跑一趟曹國公府，告訴宋善長一聲，許新年是我的人，讓他高抬貴手，不要再摻和此事了！”

“是！”

侍衛頭領沒有多言，轉頭就走，做事乾脆，作風利落，對許子聖唯命是從。

“宋善長應該會賣我這個麵子，剩下就是秦元道了，他真以為自己在兵部做的那些事情我不清楚，我隻是懶得理會罷了，如今倒是可以好好和他算一算賬！”

經過一天一夜的發酵，傳播，以及有心人的推動，科舉舞弊案的流言終於爆發了，上至貴族，下至平民，都在議論此事，當成茶餘飯後的談資。

議論最激烈的當屬讀書人，有人不相信許會元作弊，但更多的讀書人選擇相信，並拍案叫好，誇讚朝廷做的漂亮，就應該嚴懲科舉舞弊的之人，給全天下的讀書人一個交代。

許新年的名譽急轉而下，從被誇讚、佩服的會元，成為了千夫所指的小人，而身在獄中的許新年，對此一無所知，他此刻迎來了刑部和京兆府的第一次審訊。

“哐！哐！哐！”

獄卒用棍子敲打柵欄，對著裡麵的許新年大聲嗬斥道。

“許新年，跟我出來，大人們要審問你。”

審訊室內，刑部侍郎和京兆府少尹坐在桌後，一邊喝茶，一邊討論案情。

“侍郎大人，為何不得用刑？”

京兆府少尹臉上露出不解之色，提出自己的疑惑。

“孫尚書的命令！”

刑部侍郎解釋了一句，將自己所知道的消息分享給了少尹。

“聽說是許子聖拜訪了孫尚書，許新年是他的人！”

京兆府少尹臉上露出了驚色，沒想到此案居然還牽扯到了許子聖，心中一沉，多了幾分慎重，打定了主意，決定不偏不倚，免得不小心翻船了。

“那許新年不過是個毛頭小子，待會兒本官先給他當頭棒喝，讓他失了方寸，隨後再慢慢審問。到時得勞煩少尹大人扮一扮紅臉。”

刑部侍郎臉上露出幾分輕視之色，他自認為可以隨意拿捏許新年這位年輕人，隻要自己稍稍嚇唬兩下，就可以讓許新年招供。

京兆府的少尹微微頷首，並沒有拒絕，心中卻是另有打算。

“許新年背後牽扯了許多大人物，自己還是置身事外的好。”

眾官員露出笑容，他們都是經驗豐富的審訊官，對付一個年輕學子，信手拈來，隨意拿捏。

獄卒帶著許新年離開牢房，來到審訊室，朝著室內的幾名官員，躬身行禮，說道。

“諸位大人，人犯許新年帶到。”

說完，獄卒就識趣的退了出去，隻留下了有些狼狽的許新年，他身上的白色囚服已經沾滿了乾涸的血跡，呈現暗紅色。

許新年站在門口位置，掃了一眼審訊室的景象，主桌後坐著兩位緋袍官員，分彆是刑部侍郎和京兆府的少尹。

兩側則有多位陪同審訊的官員，做筆錄的吏員，還有一位司天監的白衣術士。

“啪！”

刑部侍郎抓起驚堂木狠狠的拍下，發出了巨響，先聲奪人，給了許新年一個下馬威，沉聲道。

“許新年，有人舉報你買通主考官趙庭芳，參與科舉舞弊，是否屬實？”

許新年麵帶不屈之色，極為冷峻地說道。

“一派胡言！”

刑部侍郎冷笑一聲，不以為意，他見識過太多的硬骨頭，但是到了刑部之後，都變成了軟骨頭，他有的是辦法可以拿捏許新年，沉聲道。

“你通過趙庭芳的管家，向其賄賂三百兩紋銀，以管家為媒介，提前得到了考題。趙庭芳的管家朱右已經招供，這是他的供詞，你自己看看。”

說著，刑部侍郎臉上帶著冷色，從袖中取出一份供詞，讓吏員遞交給許新年。

許新年接過供詞，仔細看了一遍，供詞寫的非常詳細，甚至精確到了雙方交易細節，時間，地點，談話內容，從表麵上看幾乎沒有漏洞。

“不愧是刑部的人，連我這個當事人都看不出破綻。不過我這裡也有一份證明，幾位大人想不想看？”

許新年臉上沒有任何的動容之色，十分沉穩的說道。

“什麼證明？”

刑部侍郎好奇的問道，身體微微前傾，露出了得意的笑容，以為許新年已經準備招供了。

“拿筆墨紙硯。”

許二郎十分平靜，對著刑部侍郎要求道。

刑部侍郎點點頭，示意了一下，當即吏員就搬來了小桌，擺上筆墨紙硯。

許新年戴著手銬腳鐐，站在桌邊，提筆蘸墨，奮筆疾書，隻是片刻，紙張上寫滿了蠅頭小楷，許新年拇指蘸了墨，在紙上按了手印，把筆一擲，朗聲道。

“請大人過目。”

刑部侍郎命人取來，定睛一看，他臉色倏然凝固，變得無比陰沉，呼吸粗重，暴怒的撕毀了紙，右手哆嗦的指著許新年，氣急敗壞喊道。

“動刑，給本官動刑。”

少尹愣了愣，這和剛才所說可不一樣，人犯還沒失了方寸，侍郎大人先失了方寸。

在場的官員下意識的看向撕成碎片的紙，猜測許新年究竟寫了什麼東西，竟讓堂堂刑部侍郎如此憤怒，歇斯底裡。

“哦，侍郎大人覺得學生在信口開河？”

許新年攤了攤手，不屑的嗤笑一聲，譏諷的說道。

“如果寫明時間，地點，人物，以及具體過程，再按個手印，就能證明我收買了什麼管家。那麼，侍郎大人，我和你娘做過的事，都寫的清清楚楚，明明白白，你是不是該開口叫我一聲爹？！”

眾官員再次看向碎紙片，臉色透著幾分古怪，他們終於知道許新年寫了些什麼東西，難怪可以讓刑部侍郎氣急敗壞，歇斯底裡。

“用刑！給我用刑！本官要讓這狂生求生不得，求死不能。”

刑部侍郎目眥欲裂，怒不可遏，死死的盯著許新年，心中暗暗發狠。

“區區一個許新年，竟敢侮辱亡母。區區一個會元，竟敢當眾羞辱我這個正四品的侍郎，定要讓你付出代價！”

刑部侍郎血氣瞬間湧到臉皮，怒火如沸，拿起令牌，就要丟出。

“侍郎大人息怒，尚書大人有命，不得動刑。”

刑部的一位官員急忙上去安撫，附耳低語，勸說他冷靜。

“哼！”

刑部侍郎深吸一口氣，強迫自己壓製怒火，整個人如同一座沉寂的火山，不再要求動刑。

京兆府的少尹咳嗽一聲，接過審訊的擔子，對許新年審問道。

“許新年，你可有舞弊？”

許新年堅定的搖搖頭，斬釘截鐵的回答道。

“沒有，許某行事光明磊落，絕不曾舞弊。”

少尹聞言，看向司天監的白衣術士，希望可以辨彆許新年此話的真假。

司天監和許新年關係親密，上到司天監監正，下到褚采薇等監正弟子，都對許七安另眼相看，司天監的白衣術士早就得到囑托，隻要是許新年所說的話，都是真話。他點點頭，十分肯定的說道。

“沒有說謊。”

少尹收回目光，再次看向了堂下的許新年，問道。

“那首《行路難》，可真的是你所作？”

許新年挺了挺胸膛，麵不改色，驕傲的說道。

“正是學生所作！”

白衣術士眼眸深處微微閃動，對許新年頭頂波動的氣運，視而不見，機械似的回答道。

“沒有說謊。”

少尹看了刑部侍郎一眼，若有所思，司天監明顯是在偏袒許新年，沉吟了片刻，商量道。

“此案盤根錯節，頗為複雜，不如擇日再審？”

刑部侍郎也不是傻子，自然看出了端倪，點頭讚同。

“好！”

兩人出了監牢，進入偏廳，喝茶交談。

“不出所料，司天監果然在偏幫許新年！”

刑部侍郎麵色陰沉，恨聲道。他剛剛被許新年狠狠的刺激到了，一個小小的會元居然敢辱他亡母，想要當他爹，心中恨極了許新年。

京兆府的少尹笑嗬嗬的不說話，在此次的科舉舞弊案，京兆府采取的是靜觀其變，隨波逐流的態度。

次日，天蒙蒙亮，文武百官保持緘默，井然有序的穿過午門，參加大朝會。

許子聖隨波逐流，步伐從容，麵色沉靜，眼眸裡偶爾射出一道冷光，瞥向了後麵的兵部侍郎秦元道，嘴角微微勾起，透著幾分冰冷，讓人不寒而栗。

諸公們進入金鑾殿，保持緘默，靜等了一刻鐘，元景帝姍姍來遲，白發轉黑的老皇帝，穿著樸素道袍，雙袖飄飄，更像道士，而非是皇帝。

正常奏對後，刑部孫尚書突然出列，朗聲說道。

“微臣有事起奏。”

刹那間，一道道目光看向緋袍官服在身的背影，略顯死寂的朝廷氛圍，在這一刻，像是激蕩起洶湧的暗流，一股股旋渦在朝堂諸公之間傳遞擴散。

前戲結束，大幕正徐徐拉開，謀劃此事的左都禦史袁雄，兵部侍郎秦元道，悄然挺直腰杆，展露出強烈的鬥誌和信心。

參與此事的大理寺卿等人，紛紛嘴角一挑，既等待好戲開幕，又迫不及待的想要對許七安和魏淵展開打擊報複。

大學士趙庭芳一派，勢單力孤，眉頭緊鎖，換成平時，他倒也不懼黨派之間的挑釁，不懼兵部侍郎。隻是如今兵部侍郎攜大勢而來，將這位東閣大學士與雲鹿書院學子捆綁在了一起，要想為東閣大學士洗刷冤屈，就相當於為許新年洗刷冤屈，那敵人就太多了。

殿內殿外，中立的黨派都在默契的看熱鬨，靜觀其變。

“愛卿請講。”

元景帝高坐龍椅，威嚴莫名，他是裁判，不需要下場，隻要做出裁決就可以了，不論這次的結果如何，他都立於不敗之地。

“臣奉旨調查東閣大學士趙庭芳收受賄賂，向考生許新年泄題一案，而今已真相大白，水落石出。涉案人員有三人，分彆是雲鹿書院學子許新年；東閣大學士趙庭芳及其作為中間人的管家。另外，根據許新年交代，他是通過其兄許七安，結實的東閣大學士。”

刑部尚書隻是轉述著刑部侍郎查出的結果，並沒有摻和，他自從許子聖出麵之後，就隱於幕後，不再插手此案了。

孫尚書奏報完畢，退回隊列，不再多說什麼，相應的供詞，刑部早就先一步呈給皇帝過目，但凡是朝會上討論的事，都是提前一天就遞交奏章的。

左都禦史袁雄，側了側身，麵無表情的看了魏淵一眼，其餘官員也隨之看向魏淵，等待他的應對和反擊，想要強行把魏淵拖下水，不給他袖手旁觀的機會。

“各位，覺得該如何處理此案？”

元景帝點點頭，看向了魏淵和趙庭芳，他在等待兩人的反擊，看他們是否能夠翻盤，將這個案子反轉。

左都禦史袁雄踏出一步，躬身行禮，想要將拉魏淵下水，開口說道。

“陛下，微臣覺得，此案性質極為嚴重，經多日發酵，京城上下人儘皆知，學子怨念滔天，百姓義憤填膺，不嚴辦，不足以平民憤。”

袁雄知道許七安是魏淵最看重的人，所以才會要嚴辦，讓魏淵不得不出麵。

這時，大理寺卿也走了出來，微微搖頭，給許七安上眼藥。

“那許七安代表司天監鬥法，新立大功，不可處置。”

大理寺卿此乃誅心之言，給元景帝樹立一個許七安挾功自傲的囂張形象。

趙庭芳的黨羽紛紛出列反駁，朝堂諸公等待片刻，愕然發現，魏淵居然沒有說話，手底下的禦史竟也偃旗息鼓。

最為朝堂之上的攪屎棍，隻要有彈劾魏淵的事情，必然會有給事中的身影，吏部的給事中率先站了出來，躬身說道。

“大理寺卿所言極是，此案一定要嚴辦，決不可姑息，否則朝廷威性全無，陛下威信全無。”

一時間六科給事中紛紛出列，支持大理寺卿的看法。作為推動者之一，卻沒有說話的兵部侍郎，扭頭看向曹國公。

現在，文官表態了，貴為一等公爵的曹國公再來添把火，便能形成一股強大的力量，即使是元景帝也需要顧慮幾分，不得不處理許七安，那時候就可以將魏淵牽扯進來。

曹國公麵無表情的出列，牽動著周遭大臣和勳貴的目光，開口淡淡的說道。

“陛下，臣覺得，刑部和府衙處理此案，過於輕率。東閣大學士趙庭芳素來清廉，名聲極佳，怎麼會收受賄賂？

“此外，許新年雖然隻是一位學子，但雲鹿書院多年來未有會元出現，如此輕率定案，書院的大儒們豈會善罷甘休。”

兵部侍郎不敢置信的看著曹國公的背影，當初他們可不是這樣商量的，曹國公居然背叛了他們的同盟，擺了他們一道，這是為什麼？

許子聖嘴角微微勾起，作為武勳集團的代言人，曹國公自然會賣給他麵子，調轉矛頭對準了兵部侍郎等人。

“這是怎麼回事？！”

殿內諸公難掩愕然之色，曹國公調轉陣營了？那他此前推波助瀾的意義何在，突然，諸公們悚然一驚，看向了許子聖。

許子聖無視眾人的目光，走出隊列，也不行禮，直視著元景帝，開口道。

“臣有本奏！”

元景帝頗為意外的看了一眼許子聖，沒有想到他會站出來，沉默一下，這才說道。

“呈上來吧！”

許子聖從袖子中掏出了奏本，遞給了一旁的太監，對方連忙接過，登上了陛階，遞給了元景帝。

元景帝打開奏折，低頭看去，臉色逐漸變化，眼睛裡射出駭人的光芒，抬頭俯視著眾人，冷聲道。

“好大的狗膽！兵部侍郎秦元道何在？”

兵部侍郎連忙出列，躬身行禮，朗聲道。

“陛下，臣在此！”

“來人，將其壓入刑部大牢，命三司會審！”

元景帝怒氣極盛，眼睛裡滿是寒意，高聲吩咐道。

頓時，有兩位禦林軍侍衛，一身甲胄，佩戴刀劍，走上大殿，將還在懵圈的兵部侍郎拿下，向外拖去。