華容遇流丐襲擊一事,自然也傳到了聞人約耳朵裡。
以他現在的閱曆和見識，很快捋清了這事兒的前因後果。
顧兄這段時間大刀闊斧的改革和利民舉措，惹了旁人眼熱了。
流丐湧入南亭,歸根到底，是因著顧兄的修路善舉。
倘若顧兄反應慢些、棋差一著，華容真的以乞丐身份橫死街頭,流丐們便能以本地乞丐排外為由，和盛有德大乾一仗，把南亭的街麵攪亂。
屆時,官府不管如何插手,麵對的都會是一團混亂的汙糟局麵。
事情隻要一鬨大，傳到上頭，那些人才不會管顧兄修路的初心如何,隻會認定顧兄管理不善,皇上和欽差剛一抬舉他，他就狂得找不到北了,隻為著自己的官聲、官名，一味推行改革，步子邁得太大,才引來了這流丐亂縣的事情。
想清這些，聞人約難免心驚。
以前，他總認為許多官吏故步自封，一味守成，明明手中寬裕，卻不思為民謀利，實在是屍位素餐。
如今，他親眼所見,才知道個中艱難。
縣情穩定，天下太平，才是上位者最想要看到的。
而同僚也不願見他獨得聖寵、太過春風得意。
真是……難。
聞人約懷著一腔心事上了衙門，一眼就看到腦袋包成了個半個粽子的小華容，正在院中溜達。
他關懷道：“你如何了？”
華容一摸腦袋，開朗道：“秀才大哥，我沒事。”
他確實把腦袋撞出了包來，但隻是當時疼了一陣兒。
除此之外的傷，就是胳膊肘被擦破了兩塊油皮。
是太爺叫他包成這樣的。
他感覺良好，一晃腦袋，說道：“太爺說春捂秋凍，就當戴頂帽子好了。”
華容才十二三歲，辦成了這麼一件大事，確實是個機靈的。
但聞人約隱約看出，他有些管不住自己的嘴巴，忍不住就要明裡暗裡地炫耀一番。
他蹲下身來，認真道：“華容，這些個話，你還跟什麼人說過麼？”
華容自從認識“明秀才”，就知道他是個好脾氣的人，自是不怕他的。
他想了想：“……就楊徵大哥。”
華容不傻，聞人約不過一句提問，他就知道，明秀才是在點自己，不該到處亂說。
可他這樣的聰明孩子，難免有些自傲，如今被指出做事有紕漏，自是不服氣，強自抗辯道：“楊徵大哥是好人！不會到處亂說的！”
聞人約極其柔和地順毛捋他：“是啊，楊徵大哥是好人。但這世上的好人，一定有我們小華容這麼聰明麼？”
見華容一時語塞，聞人約將聲音放得更柔：“咱們南亭為什麼有這麼多流丐，就是有人在背地裡攛掇，要害太爺，不讓南亭的日子好過。真不知道，南亭現在被多少雙眼睛盯著呢。若是被旁人知道，太爺是故意派你去……”
他語氣
沉靜溫柔，毫無指責之意，叫華容不得不放下那點傲氣，認真去想他話中之意。
一想之下，華容頓覺不妙。
“你怎麼知道？”他果然聰敏，察覺到了聞人約畫中的另一層意思，“太爺也同你說了此事了？”
聞人約緩緩搖頭：“太爺還未曾對我說過。隻是遇到如此逼命危險，你還能津津樂道、毫不畏懼，不是初生牛犢不怕虎，就是你早知道會有這麼一場危險，心裡有數。”
華容臉色大變。
若是叫旁人猜到，太爺是有意派他去以身犯險的，那不是給人遞攻擊太爺的刀子麼？
他垂頭喪氣道：“太爺來看望我時，叫我這兩日不要外出見客，我還以為是太爺心疼我呢……”
他還巴巴兒跑出來跟人顯擺！
見小家夥麵有愧色，聞人約輕聲細語地安撫：“太爺是給你機會，叫你自己來悟呢。看來，倒是我多嘴了。”
華容化作一隻霜打的小茄子，悶悶地道：“秀才大哥，我頭暈暈的，先回去睡一覺。”
聞人約輕輕一拍他的肩膀，他就夾起尾巴、蔫巴巴地朝住處而去。
五分真情，五分演繹，看上去倒真像是個剛剛遭受了致命傷害、還沒緩過神來的小孩子。
聞人約徐徐吐出一口氣。
就算他多此一舉吧。
無論如何，他都得細細籌謀，幫顧兄把底給兜住。
他到書房時，樂無涯剛把今日政事料理完，在審他的文章。
“來啦？”樂無涯將他近日來所作的十幾篇文章全堆在案上，頭也不抬道，“挑三篇你覺得好的，謄抄一遍，彆抄錯字啊。”
“好。”聞人約先應再問，“作何用途呢？”
樂無涯：“大學士徐伋，兩年前致仕，回了益州老家。我遞了拜帖，帶你去拜訪他，叫他為你指點文章。”
聞人約困惑地一眨眼：“唔？”
見他不解，樂無涯抬起頭來：“下次鄉試是什麼時候？”
聞人約據實以答：“一年後。”
樂無涯拿起桌上的一枚蘋果，直直砸向他：“——你也知道是一年後啊！現在你是什麼身份，得欽差大人親口赦免的生員！不趁著這會子聲名正盛，攀上個老師，給自己鍍層金身，想什麼呢？你還沒吃夠寂寂無名的苦頭？”
一通訓斥後，他重新落座，自然而然地吩咐道：“削了。”
聞人約失笑，撿起一把水果刀，給他削蘋果：“我知道顧兄是好意。但貿然上門，會不會太叨擾徐大學士了？”
“嗐。”樂無涯一擺手，“他都致仕了，有前途的青年才俊肯登他的門，他該高興才是。再說，他隻需要隨口點撥你幾句無關痛癢的廢話，就能以你的師長自居了。將來，你若有成就，他朝中便多了一條人脈，他樂還來不及呢。”
剩下的話，樂無涯咽下去沒說。
徐伋那人，他還不知道？
老狐狸一條，滑不留手，桃李滿天下，
尤其喜歡那種讀書讀得好又柔糯可欺的文弱書生。
這樣的孩子，腦子裡隻有聖賢道理、官樣文章，掀不起太大的風浪，收作學生，無比穩妥。
如今聞人約瓤兒的明相照，正合他胃口。
……至少表麵上是如此吧。
聞人約乖乖地給他削過蘋果、淨了手後，便挑選起文章來。
“下次這種危險的事，你找我去做。”
一邊挑選，聞人約一邊道：“我也可以裝乞丐的。”
樂無涯訝然地瞄他一眼：“你？”
他從桌後走出來，繞著聞人約轉了一圈，那雙狡黠的眼睛輕巧一-->>