\"廢物!\"知府氣得臉色鐵青,\"本官費儘心思拉攏葉老族長,就是為了有朝一日東窗事發時拉葉家下水。如今葉老族長被除族,這一步徹底廢了!\"
通判戰戰兢兢道:\"大人,事已至此,我們該如何是好?\"
知府踱步沉思,眼中閃過陰狠之色:\"葉家既然不領情,那就彆怪本官無情了。你去安排人手,暗中收集葉家的把柄,務必要找到能一舉將他們拉下馬的證據。\"
\"是,下官遵命。\"通判如蒙大赦,連忙應下。
待通判退下後,知府獨自坐在書房,眼神陰鷙。他冷笑一聲:\"沈玉華,你以為除族了葉老族長就萬事大吉了?哼,這不過是個開始罷了。本官倒要看看,你這個老太婆能撐到幾時!\"
夜色漸深,知府府邸燈火依舊。
晨光熹微,沈玉華早早起身。
宋嬤嬤端來參湯,輕聲道:\"老夫人,昨晚折騰到那麼晚,該多休息才是。\"
沈玉華微笑搖頭:\"事多雜亂,哪還睡得著。程昱那邊可有消息?\"
\"還未回來。\"宋嬤嬤答道,\"想必是在處理那些被除族之人。\"
沈玉華點點頭,眸光微閃:\"這事不能馬虎,得徹底斷了他們的念想，。\"
日上三竿,程昱才風塵仆仆趕回。
他躬身行禮,沉聲道:\"老夫人,屬下已將被除族之人全部驅離族地。\"
\"辛苦了。\"沈玉華示意他起身,\"可有什麼異常?\"
程昱麵色凝重:\"那些人反抗拖著不願意搬走，是侍衛動了手威壓下才解決的,那葉族長和他夫人離開時眼中儘是怨毒之色。屬下擔心他們日後會生事端。\"
沈玉華冷笑一聲:\"無妨,他們已是喪家之犬,翻不起什麼大浪。\"頓了頓,又道,\"不過還是要多加防範,你多派些人手盯著。\"
\"是。\"程昱恭敬應下。
另一邊,被趕出族地的葉老族長等人聚在一處隻有一進的院子裡。
這種落差對這些人不可謂不大，況且那些屬於葉氏家生子的奴仆們，沒有一個人跟過來，這對用慣了仆人的主子們，處處都是煩惱。
葉老族長麵色陰沉,咬牙切齒道:\"沈玉華這個老賤人,竟敢如此對我們!\"
葉曲氏抹著眼淚,柔聲道:\"老爺,我們該怎麼辦?難道就這樣認命嗎?\"
葉老族長眼中閃過狠厲之色:\"認命?絕不!我們得想辦法除掉沈玉華,奪回葉氏!\"
一旁的族老低聲道:\"族長,此事不可莽撞。沈玉華身份可是侯府老夫人，身上是有品階的，況且她手段老辣,若是貿然行動,恐怕會...\"
\"怕什麼!\"葉老族長怒喝,\"難道你們甘心被趕出族地,淪為流民嗎?\"
眾人麵麵相覷,不敢言語。
葉老族長冷哼一聲:\"既然如此,那就聽我的。我已有計策...\"
日落西山,新任族長葉善來到鶴鬆院拜見沈玉華。
他恭敬行禮,道:\"族孫葉善,拜見祖母。\"
沈玉華打量著眼前的年輕人,滿意地點點頭:\"起來吧。眼下族中正是百廢待興，你過來可是有什麼想法？\"
葉善起身,恭謹道:\"昨夜回去後，孫兒仔細考慮了一番，族中如今元氣大傷，但正好是改變他們的最佳時機，這些年，他們整天無所事事，隻知道貪圖享樂，要讓他們知道族中的資源不是平白無故就會給她們的。\"
\"你可有具體安排?\"沈玉華問道。
葉善低頭思索片刻,答道:\"孫兒愚鈍,具體如何做還不清楚，煩請祖母多多指教，孫兒感激不儘。\"
沈玉華微微一笑:\"不錯,你現在或許沒有作為一族之長該有的能力，但你有做個好族長的優點，便是勇氣和謙遜，這些,正是一個好族長該有的品質。\"
葉善聞言,眼中閃過一絲感動:\"多謝祖母看重。孫兒定當竭儘全力,不負祖母期望。\"
\"光有決心還不夠。\"沈玉華正色道,\"治理一族,需要智慧和手段。你可願意跟我學習?\"
葉善雙眼一亮,連忙跪下:\"孫兒願意!請祖母教導。\"
沈玉華滿意地點頭:\"好。那就從最基本的坐起，你要先學會觀察，族中每個人的優勢和弱勢，要了解清楚他們每個人有沒有已經會的手藝或者合適他們做的事，例如，會算術的，可以做賬房，會木工的，可以先從為族中日常用具坐起，若是什麼也沒有的，那就應該去詢問他們自己有沒有想做的事。\"
\"是,孫兒謹記。\"葉善恭敬應下。
“嗯，古人雲，授人以魚不如授人以漁，讓他們都學會自給自足，那麼他們隻會成為你的助力，而不是拖累。”
葉善的眼睛亮晶晶的，他好像已經懂了這位德高望重的祖母想要葉氏成為一個什麼樣的宗族的了。
“孫兒明白了，這就回去整理，謝祖母教誨。”躬身行禮後，才告辭退下。
夕陽西下,天際泛起一抹橘紅。
沈玉華坐在書房內,手中把玩著一根白玉筆,眉頭微蹙。
\"老夫人,門房遞來的藺州來信。\"宋嬤嬤恭敬地遞上一封信件。
沈玉華接過,仔細起來。片刻後,她長舒一口氣,眼中閃過欣慰之色，總算是可以放下心頭一樁大事，不過這封信可不能讓彆人看見，隻能說道：“文軒說他們已經回到到藺州了，還說有時間會來渝州來看我。”
宋嬤嬤眼中也露出喜色:\"藺州離渝州近，沈少爺過來也方便許多。\"
她目光落在信中提到的幾本武功秘籍上,嘴角微揚:\"文言倒是有心,還記得給子明送武功秘籍。一會兒給紅綃，她覺得合適再交給子明吧。\"
宋嬤嬤笑道:\"好。\"
沈玉華點點頭,正欲說話,忽聽外頭傳來急促的腳步聲。
\"老夫人!老夫人!\"玉壺慌慌張張跑進來,氣喘籲籲道,\"月姨娘要生了!\"
沈玉華聞言一驚,這些日子事忙，忘記這件事了，立即起身:\"快,去請大夫和穩婆!宋嬤嬤,你隨我去看看。\"
宋嬤嬤扶著她，提醒道：“老夫人彆著急，昨日老奴算著日子快到了，就讓找了這渝州城最好的穩婆，已經在府中住著呢。”
聽了這話，她才鬆了口氣，這個時代，生孩子可是要人命的，有穩婆在總會有保障些。