\"老夫人早啊！\"一個頭戴草帽的老農夫遠遠地打招呼。

沈玉華微笑頷首：\"張大叔早，今天又要下地了？\"

\"是啊，趁著天氣好，多乾點活。\"老農夫憨厚地笑道，目光卻不由自主地瞥向葉安寧。

葉安寧穿著一身淡粉色的繡花襦裙，發髻上簪著一支精致的玉簪，膚若凝脂，眉目如畫，宛如畫中走出來的仙子。她察覺到老農夫的目光，微微一笑，輕聲道：\"張爺爺好。\"

老農夫頓時有些手足無措，連忙點頭哈腰：\"小姐好，小姐好。\"

沈玉華見狀，心中忍俊不禁。

這丫頭從小在京城長大，養尊處優，舉手投足間自有一股貴氣，確實與鄉下姑娘大不相同。

兩人繼續前行，不時有村民上前問候。

\"哎呀，這就是老夫人府上的小姐吧？\"一個村婦忍不住驚歎道，\"長得真俊俏，跟畫上的仙子似的。\"

葉安寧聞言，不禁有些羞澀，低下頭輕聲道：\"嬸子過獎了。\"

葉安寧雖然不習慣這種場麵，但看到他們眼中並無惡意，也漸漸放開了。

\"祖母，我們去哪裡啊？\"葉安寧好奇地問道。

沈玉華指了指前方的一片竹林：\"那裡有個草棚，風景不錯，我們去那裡坐坐。\"

兩人來到竹林中的草棚，隻見棚子四周青竹環繞，遠處可以眺望整個村莊的風光。沈玉華坐下後，輕歎一聲：\"這裡的景色真好，讓人心曠神怡。\"

葉安寧也被眼前的美景吸引，興奮地說：\"祖母，我們以後多來這裡住吧！\"

沈玉華笑著搖搖頭：\"傻丫頭，我們雖然遠離京城，沒有那麼多規矩，但也不是沒有人盯著，怎麼能常住在這裡？不過偶爾來住幾天倒是不錯。\"

葉安寧撇撇嘴，有些失落：\"那好吧。\"

沈玉華看著孫女的表情，心中一動，輕聲問道：\"安寧，你在商賈上頗有天賦，若是給你一個機會，你可願出去闖蕩一番？\"

葉安寧愣了一下，隨即笑道：\"當然願意，若是讓我一輩子隻能困在後宅，多無趣啊，而且這些日子我經營麻將鋪子，才明白我不比男子差，他們能做的，我們女子也能做。\"

沈玉華慈愛地撫摸著孫女的頭發：\"好孩子，世人皆以三從四德來約束女子，祖母既希望你們能活得自在肆意一些，又擔心不教的你們守三從四德讓你們承受彆人的目光和言語，若是你真的決定要走不一樣的路，祖母也隻會支持，無論以後旁人如何看待，在祖母心中，你們都是最好的。\"

葉安寧抬起頭，眼中閃爍著淚光：\"祖母，謝謝您。\"

就在這時，一個年輕的村婦匆匆跑來，氣喘籲籲地說：\"老太君，不好了！村裡有好幾人受傷了，莊頭讓婦人過來問問，可否借馬車去城裡找大夫。\"

沈玉華立即站起身：\"怎麼回事？帶我去看看。\"

葉安寧也跟著站起來，眼中閃過一絲擔憂。

沈玉華想著萬一受傷的是男子，葉安寧前去多有不便，轉身對她說：\"你在這裡等著，我去去就回。\"

葉安寧點點頭，目送祖母離開。

她坐在草棚裡，纖纖玉指輕撫著襦裙上的繡花，眼神卻不時瞟向遠處，等待之餘有些無聊。

身後的貼身丫鬟見狀低聲建議：“姑娘，奴婢帶了糕點，要不先用點。”

葉安寧百無聊賴的搖頭，忽然，一抹青色在竹枝間若隱若現，引起了她的注意。

葉安寧凝神細看，原來是一條青翠欲滴的竹葉青，正慵懶地纏繞在竹枝上。

\"那是.....蛇。\"葉安寧瞪大了眼睛，手不自覺的抓住貼身丫鬟的衣袖，臉色一片蒼白，雙腿卻像沒了力氣般動彈不得。

正當她失神之際，一陣急促的腳步聲打破了竹林的寧靜。

隻見一個身著粗布衣裳的少女跑了出來，手中握著一塊土塊，猛地將土塊擲向竹葉青所在的方向。

\"啪\"的一聲，土塊擊中竹枝，驚得竹葉青迅速隱入密林。葉安寧一驚，隨即鬆了口氣。

\"多謝姑娘。\"葉安寧起身，向那少女盈盈一禮。

少女連忙擺手：\"小事一樁，不足掛齒。\"她打量著葉安寧，眼中閃過一絲羨慕，\"姑娘看著不像是本地人？\"

葉安寧微笑道：\"我是跟祖母來此遊玩的。姑娘如何稱呼？\"

\"我叫王翠煙，就住在村裡。\"王翠煙答道，臉上帶著局促緊張。

兩個年紀相仿的姑娘很快聊了起來。

“我昨日傍晚才來這裡，這村子裡可有什麼有趣的地方？”

王翠煙思忖好一會兒，才開口：“對我們來說最好玩的就是山裡了，這個時節山裡不少野果子都熟了，正是香甜的時候。”

葉安寧聞言，眼睛都亮了，想必祖母和母親也不曾嘗過野果子，要是摘些果子給祖母母親嘗嘗，也是極好的。

便一臉興致昂揚開口詢問：“野果在哪裡摘？能不能勞煩你帶我進去？”

王翠煙猶豫了好一會兒，才應下，帶著葉安寧繞過竹林往山裡走去。

山腳處有一處明顯經常被人踩出的小路，倒比預料的好走一些，不過兩側草枝淩亂，不時要用手將草枝攔開。

葉安寧眼角無意中瞥見王翠煙手腕處有一塊於紅，伸手將她的手腕握住，掀開她那粗糙的麻布衣服，手腕上，好幾道紅痕橫七豎八的落在女子白皙的手臂上，有些觸目驚心。

“這是怎麼回事？”

王翠煙臉上閃過一絲苦澀，將手掙脫出來，用衣袖擋住：\"不是什麼大事，在山裡撿柴不小心摔得。\"

葉安寧敏銳地察覺到了什麼，輕聲道：\"若有什麼難處，不妨說出來，或許我能幫上忙。\"

王翠煙猶豫片刻，終是搖頭：\"多謝小姐好意，隻是翠煙命該如此。\"

葉安寧聽罷，心中不禁生出憐惜之意。

她暗自思忖：若是能將翠煙帶入府中做個丫鬟，也算是幫她擺脫困境了。

不過府中的奴仆都是家生子，要是收外麵的人入府，還是要征得祖母同意才行，便沒說出來。

離山口較近的野果早已被村裡的孩子們摘個乾淨，隻能再往山裡深一些的地方走去，越往裡，行人痕跡越少，路也越難走。