紅綃在天黑後才回到暮雲苑。

悄無聲息地推開房門，隻見燭光搖曳中，沈玉華正伏案而坐，手中的毛筆在宣紙上遊走。

聽到動靜，沈玉華抬頭，眼中閃過一絲疲憊，卻很快被關切取代。

“回來了？”沈玉華放下筆，輕聲問道。

紅綃躬身行禮：“是，老夫人。”她頓了頓，繼續彙報：“糧食和棉衣都已備齊，炭火也約好了。不過...”她的眉頭微微皺起。

沈玉華敏銳地察覺到紅綃的猶豫，追問道：“可是有什麼異常？”

紅綃點頭：“屬下發現，不止我們在屯糧。還有人也在暗中采買，數量不小。”

沈玉華的眼神瞬間銳利起來：“可查到是哪家？”

“暫時還未查清，屬下正在進一步打探。”紅綃低頭回答。

沈玉華的手指輕輕敲擊桌麵，陷入沉思。

片刻後，她抬頭吩咐：“繼續查，但要小心行事，不可打草驚蛇。”

“是。”紅綃應聲。

次日清晨，紅綃匆匆入內，平靜無波的麵容上隱隱露出一抹焦急之色。

“老夫人，城內情況有變。”

沈玉華正在用早膳，聞言放下筷子，“何事？”

紅綃低聲道：“城內糧鋪的糧價突然飛漲，百姓爭相搶購，已經驚動官府了。”

沈玉華眉頭一皺，眼中閃過一絲寒光：“這麼快就開始了嗎？之前暗中采買的是誰可查到。”

讓人詫異的是紅綃搖了搖頭，竟然沒有查到。

她轉向宋嬤嬤：“去請大夫人過來。”

不多時，霍瑩華大步流星地走進來，行禮道：“母親。”

沈玉華直接問道：“莊子的管事有沒有稟告莊戶的情況？”

霍瑩華神色凝重：“現在家家戶戶中都還有糧，混著一些醃菜和雜糧吃兩個多月沒問題，還有一些困難的昨日也借了銀子買了一些糧，隻是取暖的衣物不夠，家中的木柴燒完後，不能上山砍柴，隻能熬著，特彆是行動不便沒有兒子的，怕是熬不過幾日。”

沈玉華凝眉，“莊頭沒讓他們置辦棉衣嗎？”

霍瑩華搖頭：“成衣鋪的棉衣已經賣完了，布莊隻有布匹，棉絮也被買空了，我從府裡的鋪子籌了一些棉衣，也不夠。”

沈玉華冷笑一聲：“看來有人等不及了。”

她沉吟片刻，吩咐道：“你立即安排人去隔壁府州，收購糧食衣物，越多越好。”

霍瑩華立刻領會：“是，我這就去安排。”

眼見著清晨掃乾淨的院子不過兩個時辰又鋪灑上一層雪白，沈玉華憂思更甚。

眼睛無意中掃到玉壺正在給火盆添碳，腦海裡猛地閃過她曾經拍戲時睡過的火炕。

若是能家家戶戶都有炕，那便能避免夜裡孤寡老人受凍而死，也會大大減少對棉衣的需要。

想到這，連忙喚來程昱：“去找一個瓦匠和擅長修建房屋的師傅，”

程昱領命去了，不多時，程昱帶著幾名瓦匠和工匠來到書房。

沈玉華站起身來說道：“我要你們按照我的描述，試著修建一種新的取暖設備，叫做火炕。它不僅能節省柴火，還能在夜裡保持溫暖。”

瓦匠和工匠們麵麵相覷，有些疑惑。

沈玉華提筆在紙上將炕的模樣畫下來，還畫了導熱管一邊解釋大致原理，最後問了一句：“可有什麼不懂之處？”

匠人紛紛點頭應道：“明白了，老夫人，我們一定儘力，儘快做出這炕。”

接下來的幾天，沈玉華親自監督工匠們的工作，試了很多次，終於成功建造出一個火炕。

試著燒了一次，沒一會兒，屋子裡也變得暖和起來。

她滿意地點了點頭，立刻喚來霍瑩華。

霍瑩華快步走進偏房，見到火炕後，眼中閃過一絲驚訝，“母親，這是什麼？”

沈玉華微笑著解釋道：“這是火炕，可以節省柴火，還能在夜裡保持溫暖。你立刻安排這匠人去莊子上，給家家戶戶修建好火炕。”

霍瑩華聽到這壘著的泥土居然這麼大的好處，好奇的上前摸了摸，一股溫暖從手上傳入，比火盆要暖和多了。

一臉喜色道：“有了這個，百姓就不會受凍了。”

隨後又疑惑地問道：“母親，這火炕修建起來不容易，費用如何安排？”

沈玉華思忖片刻，果斷地說道：“材料費用由他們自己出，這炕都是最常用的材料，不會太貴，也總不能讓匠人白忙活一場。”

霍瑩華點頭，“我這就去安排。”

有了經驗的匠人在村子裡不出半日就能建出一個火炕，因是莊頭親自去接的人，自然而然的引起村裡鄰居的關注。

看到在灶房裡燒了柴後，濕潤的泥土迅速變乾，一靠近，就有一股暖和的感覺，讓大家都忍不住高興起來。

家家戶戶每天都要燒柴做飯，如今有了這個土炕，就不需要再額外燒木柴也能取暖了。

一時間，大家都忍不住催促匠人先給自己家修建。

一傳十十傳百，不止葉家的莊子，彆的村子的人也趕緊找匠人排隊。

無數百姓紛紛前來請求修建火炕，兩個匠人帶著徒弟忙得不亦樂乎，賺了一筆不菲的收入。

用了火炕後，效果顯著，許多百姓都對研究出這個炕的人感激涕零。

解決了禦寒取暖的事，沈玉華心下稍安，閒暇後，便又想出了玩樂之物。

暮雲苑內，炭火熊熊燃燒，驅散了冬日的寒意。

沈玉華、霍瑩華和嶽千雁圍坐在暖炕上，手中各自捏著幾張紙牌，一旁，葉陽嘉打著算盤對賬本，這是霍瑩華交給她的任務。

“我出三個二！”嶽千雁興奮地拍出手中的牌，眼中閃爍著勝利的光芒。

霍瑩華皺眉看著自己的牌，咬牙道：“壓不住，過！”

沈玉華嘴角微揚，從容不迫地出牌：“四個三。”

“啊？”嶽千雁驚呼，“母親您怎麼總是有這麼好的牌？”

沈玉華輕笑：“運氣罷了。該你出牌了。”

嶽千雁撇嘴，不甘心地看著手中的牌。

霍瑩華見狀，忍不住調侃：“三弟妹，你那表情，莫不是要認輸？”

“誰說的！”嶽千雁瞪大眼睛，“我...我出一對K！”

霍瑩華笑道：“這就對了，輸贏都是常事，重要的是玩得開心。”

沈玉華點頭讚同：“瑩華說得對。來，我們繼續。”

正當三人玩得興起時，紅綃悄無聲息地出現在門口。

沈玉華眼角餘光瞥見，立刻會意。

“嘉姐兒，你來替我玩會兒。”沈玉華起身，向外走去。

一出門，沈玉華的表情立刻變得嚴肅。“怎麼了？”