沈玉華正思索間，門外傳來宋嬤嬤的聲音：“老夫人，門房送來一份請帖。”
“進來吧。”沈玉華輕聲道。
宋嬤嬤捧著一封精致的請帖走進來，恭敬地遞給沈玉華。
沈玉華接過，打開一看，眉頭微皺。
“威遠將軍府二公子成親？”沈玉華喃喃自語，“這楚家倒是真沉得住氣。”
突然想起般轉向一旁的紅綃：“紅綃，那文府小姐最近如何？”
紅綃麵無表情地回答：“回老夫人，文小姐一切安好，自跟楚高卓立下婚約後並未遇到任何危險。”
沈玉華聞言，眉頭緊鎖。
“繼續派人保護文小姐，不要撤。我要弄清楚楚家到底要怎麼破局。”
紅綃恭敬地應道：“是，老夫人。”
隨後她伸手將請帖遞給宋嬤嬤，讓她將請帖交給葉陽澤就好。
既然葉陽澤已經撐起門戶，這與朝堂的人打交道，理應由他前去。
就在這時，一個小廝匆匆走來，恭敬地說：“老夫人，周管家派人回來傳話，說是看到了老爺和大少爺的馬車。”
沈玉華臉上揚起一抹笑，立刻吩咐道：“快去準備接風宴，讓廚房多準備些南方的菜式。傳話給思源和子明，讓他們去迎一迎。”
下人應下行禮退出去了。
葉府大門前，一輛馬車緩緩停下。葉元忠和葉修齊下車，兩人風塵仆仆，臉上難掩疲倦之色。
沈玉華帶著一眾家人迎了上去，笑容溫和：“大哥，修齊，一路辛苦了。”
葉元忠看到沈玉華，眼中閃過一絲複雜，隨即化為欣慰：“弟妹，我沒想到有生之年還能再回京城，這路上瞧了一眼，京城變化了許多。”
“待修齊考中，留在京城做官，大哥以後怕是想回渝州都不行了。”
葉修齊則有些拘謹，向沈玉華行禮道：“嬸祖母。”
沈玉華慈愛地拍了拍他的肩膀：“好孩子，長高了不少。來，讓你兩位堂弟帶你去休息。”
葉子明和葉思源上前請禮問安，葉元忠掃了一圈，沒有見到葉陽澤。
便忍不住問道：“弟妹，陽澤呢？聽說他身體好了，我還高興了好久。”
沈玉華笑道：“他如今領了份閒職，這會兒還沒下職，晚上接風宴上就回來。”
葉元忠點點頭，眼中閃過一絲失望。
葉子明笑嘻嘻地說：“大祖父，堂哥，我帶您們去忠義院。那裡準備好了熱水，你們可以好好洗洗。”
葉思源則沉默寡言，隻是微微點頭。
一行人向忠義院走去。
到了忠義院，葉子明熱情地介紹著：“大祖父，收到您的信祖母便讓人收拾這個院子，這裡一直保持著您離開時的樣子。您看，連您最喜歡的那幅字畫都還掛在原處。”
葉元忠環顧四周，眼中泛起淚光：“是啊，一切都沒變。”
沈玉華輕聲道：“大哥，你們先休息吧。晚上我們再好好敘舊。”
待葉元忠和葉修齊梳洗完畢，天色已經暗了下來。
大廳裡，接風宴已經準備妥當。
葉陽澤姍姍來遲，向眾人行禮道：“抱歉，路上耽擱了。”
葉元忠一見到他，頓時愣住了。
記憶中那個陰贄殘疾的大侄兒，如今竟變得如此穩重端方，雙腿也絲毫看不出殘疾的痕跡。
他不可置信地問道：“弟妹，這…這是陽澤？”
沈玉華笑著解釋：“是啊。去年在寺廟遇到一位醫術高明的大師，又聽了一段時間的經文，陽澤就慢慢好起來了，許是他祖父父親們在天保佑。”
葉元忠驚喜交加：“真是天佑我葉家啊！”
席間，葉陽澤舉止得體，談吐不凡，更是讓葉元忠和葉修齊驚訝不已。
葉修齊好奇地問：“大堂哥，你現在在朝中做什麼？”
葉陽澤溫和地回答：“隻是吏部裡一個小文官罷了，倒是堂弟此次考中後，以後定能在朝堂大有作為。”
葉修齊有些靦腆地點頭：“借堂哥吉言，若是有機會，還要請堂哥多多指點。”
葉陽澤自然是滿口應下。
沈玉華笑道：“我瞧著修齊是個踏實勤學的，定能考中。不過不要有太大壓力，儘力而為就好。”
宴席結束後，葉元忠帶著葉修齊回到忠義院休息。
沈玉華則留在廳內對霍瑩華細細交代起來。
“瑩華，這段時間葉修齊要準備科考，你多費些心。”沈玉華語氣溫和卻不容置疑，“府中下人儘量不要靠近他們的院子，打掃伺候的丫鬟也要注意動靜不要太大。”
霍瑩華恭敬應道：“是，母親。我這就去安排。”
“還有，”沈玉華繼續說道，“每日的飯食儘量做些渝州菜式，晚上再備上宵夜。修齊最近肯定要靜心讀書，晚上怕是會餓。”
霍瑩華詫異母親竟然想到這些，但很快就恢複了平靜。
她點頭道：“母親放心，我一定安排妥當。”
沈玉華滿意地笑了笑，揮手示意霍瑩華退下。
待霍瑩華離開後，葉陽澤走到沈玉華身邊，低聲問道：“祖母，您對大祖父和堂弟如此上心，是否有什麼打算？”
沈玉華意味深長地看了葉陽澤一眼，輕聲道：“陽澤，葉家在朝堂終是獨木難支，以後葉氏宗族還會有源源不斷的人進入朝堂，那些人，才能讓你更強大。”
葉陽澤若有所思地點了點頭。
回到鶴鬆院，宋嬤嬤一邊伺候沈玉華洗漱，一邊忍不住感慨道：“老夫人，您對大老爺他們也太好了。”
沈玉華聞言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“嬤嬤，不過是費些心思罷了。”
宋嬤嬤低頭幫她取下發髻，才繼續道：“老夫人為葉家做的太多了。”
沈玉華沒有回答，做的多嗎，不過是局勢所迫而已。
隻是如今她對葉府的人，已經多了一份情感維係，願意為他們籌謀而已。
沈玉華沉吟片刻，喚來紅綃：“紅綃，以防萬一，你派兩個暗衛去保護大老爺和修齊少爺。”
紅綃微微一愣，隨即恭敬應道：“是，老夫人。屬下這就去安排。”
待紅綃退下後，宋嬤嬤忍不住問道：“老夫人，大老爺不是帶了侍衛嗎？用您的暗衛若是讓他知道會不會覺得您在監視他們。”
沈玉華凝眉，覺得宋嬤嬤說的有道理，便重新對紅綃吩咐：“那便隻在他們出府後讓暗衛跟著就好。”
紅綃應聲後便退下了。