林府，中堂之內，上麵立著一塊‘上台元老’的匾額。上台指的是三公三師，這裡的上台元老，指的是前南京兵部尚書林翰，為朝廷追贈太子太保。

這匾額是當年福建布政使送給致仕在家的林翰，十分珍貴。

堂上，林泉在林庭機，林烴二人麵前嚎啕大哭。

林庭機微微含笑，對林泉道：“平日你恃才傲物，不將旁人放在眼底，這回遇到比你更聰明的，才知天外有天，人外有人吧！”

林泉帶著哭腔道：“太爺爺，我不信，世間竟真有過目成誦之人。”

“不是沒有，我就見過幾個。”林庭機道。

“你倒是說來。”

林庭機道：“當今首揆張江陵就算得一個，當初我在翰林院也見過幾人。”

說到這裡，林庭機捏須對林烴道：“嗯，烴兒你可是有個好弟子啊，使得是張鬆舊計，唬得泉兒上當啊。”

林烴道：“泉兒自負才高，吃一塹長一智也好，免得走世璧的舊路。”

林庭機笑著道：“你彆說世璧，世璧今非昔比了，他早已是收心讀書，這一年足不出戶，連當年同案詩文交遊也不去了，一心一意以備明年的鄉舉。”

林烴道：“世璧若真能用功，鄉試大有希望，真乃本家之幸。故而泉兒，你當學你堂叔知恥而後勇，他當初也是與我這徒兒打賭輸了的。”

林泉聽說林世璧也輸給林延潮，也是驚訝不已，他平日最佩服這位堂叔的詩詞，認為就算他不做官，也是唐寅一般的人物。沒料到自己這位堂叔也敗下陣來。

林泉聽了也隻能自愧不如，悻悻退下了，同時打定主意以後見了林延潮就繞道走。

林庭機道：“江山代有才子出，聽說你這弟子，天資雖是過人，但發蒙得太晚。經學才讀了不過一年多，就是勉強赴這一次縣試，就算過了，下麵的府試恐怕有些難啊！”

林烴道：“他今年才十四歲。就算府試不中，也沒什麼，就當曆練了。”

林庭機笑著道：“你當初二十一歲中舉，一年後至京師中了進士，殿後後。又入翰林院為庶常，仕途如意當然不覺得了。但對於其他人而言，卻是幾年辛苦之功啊。”

父子二人又說了一番話。

林庭機突然道：“眼下你喪期將滿，吏部申侍郎來信與我，說準備提請讓你補任蘇州知府，他這是一片好意，你去還是不去？”

林烴歎道：“申年兄是不忍讓我埋沒田園啊。這一年我也想通了，不再執拗就是，隻是不知兄長如何呢？”

“他恐怕沒那麼容易了，當今右副都禦史。當初是我在南監時的學生，曾提請過你兄長，但那個張太嶽卻道，眼下台省人才濟濟，待（本章未完，請翻頁）

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