從申府出來，天已是黑了，管家拿出一物對林延潮道：‘此刻已是宵禁，林公子拿著此令牌，即可出城。‘

林延潮稱謝接過，走出府門外，但見雇的馬車夫幸虧還沒走，蹲在馬車那啃著兩張煎餅。

林延潮見四周無人，當下向車夫拿了一塊煎餅，啃了起來。

那車夫見了頓時目瞪口呆，然後弱弱地問了一句。

“林老爺，相府不給飯嗎？‘

林延潮拿了餡餅墊肚後，同時也腹誹道：‘是啊，相府不給飯。‘

車夫愣愣地點了點頭。

林延潮笑了笑道：‘走吧。‘

當下林延潮坐車離開申府，回到了福州會館。

剛至會館，掌櫃即迎了上來道：‘林老爺，有你的帖子。‘

林延潮不由訝異道：‘我才來京師不過一日，怎麼會有人送帖子呢？‘

掌櫃笑著道：‘解元郎聲名遠播，一抵京師。。。。‘

林延潮擺了擺手道：‘掌櫃，這些奉承話還是算了吧。‘

掌櫃賠笑道：‘解元郎誤會了，並非是小人透露你的行蹤，是湖廣會館每月一度的館會，邀請咱們附近福州會館，紹興會館，無錫會館的舉人參加，咱們一並有三個名額。‘

林延潮笑著道：‘原來如此，帖子在哪裡？‘

掌櫃當下回去取了帖子奉上。林延潮打開一看，不看其他。僅僅是說字，就是一手漂亮的館閣體。

信中大意是請福州會館的舉人至湖廣會館參加館會。

信尾落款是布衣張居敬，丁醜進士曾朝節。

曾朝節林延潮有耳聞，是萬曆五年的探花。湖廣臨武人。

至於布衣張居敬，換了他人看到布衣二字，會想一個老百姓怎麼也敢名列一名翰林前麵。

但林延潮看張居二字，卻知此人八成和張居正有什麼關係。林延潮一問，掌櫃即道：‘解元郎，此人是張相爺的次弟啊！‘

“難怪。”林延潮點了點頭。

這時劉鎮已是走到大堂上道：“林兄你回來了。今日去哪裡了，怎麼也不帶上小弟？”

林延潮笑了笑道：“無事，隨便逛逛，見識一下京師風物。”

劉鎮恍然道：“林兄，你看了帖子了嗎？此即為我之前與你說的終南捷徑啊，實是機不可失啊！”

林延潮摸了摸鼻子。笑著搖了搖頭道：“劉兄去吧，我就不去了。”

劉鎮滿臉愕然道：“林兄，湯顯祖，沈懋學二人先例在前，你不知若是去湖廣會館，打通了關節，驟可一步登天嗎？此真良機不可失之啊！”

林延潮看了劉鎮一眼心道。終南捷徑？好吧，我是沒去張居正那打通關節，隻是轉而去了申時行上門私謁。

不過聽劉鎮這麼說，林延潮卻一臉‘正氣凜然’地道：“朝廷是以文章取士，而不是讓我輩讀書人熱衷於鑽營，忘了讀書的本分，此實在離聖賢之道遠矣。我相信張相爺為一國宰輔，必會秉公。以才取士，而不會讓那些雞鳴狗盜之輩，居於廟堂上的。”

說到最後，林延潮語重心長地與劉鎮道了一句：“劉兄，我有一句話贈你，讀書不為稻粱謀啊！”

劉鎮聽了林延潮的話，頓時臉上青一陣白一陣，顯然被這正能量滿滿的話打動了。

劉鎮道：“子曰，割不正,不食;席不正,不坐。林兄真一語驚醒夢中人啊！功名之物，大丈夫寧可直中取，豈可曲中求。我明白了，我悟了，從今起我就回房認真讀書，再也不想這等投名乾謁之事了。”

說到這裡，劉鎮拱了拱手道：“我劉鎮他日，若有所成，必多謝林兄今日之教誨。”看著劉鎮遠去的身影，林延潮不由心想這時候的讀書人，還真是好忽悠啊。

下麵數月林延潮就在會館讀書，期間隻是偶爾去申時行的府邸上拜謁兩次。

漸漸的光陰逝去，不知不覺中夏去冬來。

大明的京師迎了寒冬，這氣候比林延潮在閩地時，要寒冷了不少。

漫天白雪飄飄，將屋子上都覆成了白色。

這一日，林延潮穿上氈帽冬衣，然後點了炭盆驅寒，待屋子裡暖和之後，方才拿了一本記載翰林院諸翰林文章的書讀了起來。

忽而聽得會館外麵人聲喧嘩。

這時展明開了門走了進來道：“老爺，你看外麵是誰來了？”

林延潮笑著道：“不錯，估計著日子，必是他們也來京趕考了吧。”

林延潮披上大衣，走到屋外就聽得院外有人道：“京師這天氣，還真是令人凍得夠嗆啊！”

“是啊，在我們閩地幾時見得這麼大的雪。”

林延潮聽得聲音，笑著道：“是進卿兄嗎？”

院子外有人道：“這不是宗海兄的聲音嗎？”

說著但見院門一開，數人走了進來，都是林延潮的熟人。

眾人彆過經年，此刻相見都是心情激蕩。

數人走到對麵，翁正春，林材，葉向高，陳應龍都向林延潮一揖道：“宗海兄！”

林延潮也是有幾分熱淚盈眶的感覺，他雙手舉起道：“幾位，能在這見到你們太好了。”

翁正春與林材與林延潮，都是萬曆四年的舉人，而葉向高，陳應龍都是今年八月鄉試中舉，即來京師赴考。

“葉兄，陳兄，你們都中舉了。”

葉向高笑著道：“我等怎麼能讓延潮你孤伶伶的一人赴春闈，少不得千裡迢迢來與你陪考，這番我們二人要再分個高下！”

林延潮哈哈笑著道：“說的好，看來葉兄沒有忘了我們當初祖生之鞭的約定。”

陳應龍也是笑著道：“那是當然，宗海兄，有我和葉兄在，你彆想輕輕鬆鬆拿下會元呢。”

眾人聽了都是大笑。

林延潮向翁正春，林材問道：“文林社如何？”

翁正春道：“宗海放心，文林社有徐兄打點了，眼下咱們文林社有兩百餘人，這一番我們上京趕考，他們都托我等帶話與宗海前輩，說盼著你能連中三元，為我們閩中學子名揚四海。”

林延潮笑著道：“連中三元，談何容易。不過還是要多謝那些社員們呢。”

林材笑著道：“對了，宗海兄，還有你的家信啊！”

“家信！”林延潮目光一亮。(未完待續。)

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