九仙山下的易園,乃是文林社社集之處。
作為林延潮的弟子徐火勃,去年通過了院試,現在已是縣學生員,此刻他與陳行貴,黃碧友,於輕舟等文林社社員在易園裡,剛研討完時文,就在山上聽得遠處鑼鼓之聲,人潮沿著大街朝南而來。
“這是什麼情況?”於輕舟一臉不明所以。
“必然是殿試報喜的隊伍!“陳行貴驚喜地道。
徐火勃聞言雙眼一亮,拍手喜道:“必是先生他中了進士了,故而這報錄隊伍往他家而去了。“
黃碧友笑著道:“這也未必,你們對宗海也太有信心了吧!這未必是往解元第去的。“
黃碧友這麼說,其餘幾人都是異口同聲地道:“若是宗海(先生)今科不中進士,我等都是不信。“
黃碧友雙手一攤道:“那我們先去他家,到時若是不中,你們不要被宗海家裡人趕出來!“
“去就去!“眾人都是對林延潮信心十足。
當下幾人一並由易園往林延潮家裡而去,登瀛坊巷就在九仙山的腳下。
幾步路就到了,這一年來林延潮進京趕考。幾人就少去林宅,唯獨黃碧友與林延壽還有來往,去過幾次。
到了登瀛坊巷,巷內還是靜悄悄的模樣,裡人似一點也沒有預計到林府會中進士的樣子。
幾人敲開了大門,是林宅的下人開門。
畢竟喜報還沒來,眾人不好真說林延潮中進士了。咱們是提前來道賀的,故而黃碧友就說來找林延壽的。
林延壽正在書房讀書,見黃碧友幾人來了,好奇地問道:“你們怎麼來了?“
黃碧友問道:“你難道不知。今日送殿試喜榜,你就沒聽說一點宗海的消息?“
林延壽聽說後,將筆放下道:“這倒是沒有聽說,不過吾弟乃當世奇才,中了進士也是絲毫不意外的。“
眾人聽了都是一並點頭心道,這林延壽雖聽說是不學無術之輩。但這番話還是說的絲毫不差的。
這時候大伯聽說來了客人,也是來到書房,眾人見是林延潮的長輩一並行禮。
大伯知他們都是林延潮好友,笑著問道:“你們今日怎地來了?“
大伯正問之間,就聽得外周鑼鼓齊鳴,熱鬨非常。
大伯奇道:“這是怎麼回事?“
黃碧友忙道:“伯父。不知嗎?這是要送會試喜榜啊!“
於輕舟等人笑著道:“是啊,是啊,我等心急宗海的消息,故而來探聽消息,還請伯父恕我等冒昧。“
大伯聞言笑著道:“原來如此啊,才想的你們上門,不過聽說進士。咱大明一科不過三百人,潮囝雖是打小聰明,還是解元,卻也不一定能中。你們彆期望太高,我就怕到時鬨了笑話才是。“
眾人一並道:“大伯萬萬彆這麼說,宗海與我們是至交,他中了進士,我等高興還來不及呢。“
大伯點點頭道:“宗海有你們這一幫朋友真是他的福氣啊!走。我們去外麵看看消息。“
眾人應聲一並走到弄口去了,林延壽說要讀書,準備第二場府試,故而沒去。
眾人在弄口那一並等著,就聽得外麵鑼鼓之聲越來越近。
街坊鄰居也是聽了鑼鼓聲一並出門了,見了大伯紛紛拱手道:“林官人!聽聞這送會試喜榜!”
“你也出來聽信啊!”
“你家的延潮,我們都是看他自小長大的,那絕對是文曲星下凡。”
大伯笑著道:“謝各位街坊鄰居吉言了。”
然後大伯踮著腳看著弄口那邊,其他人也是翹首以盼。
這時就聽得巷子口那鞭炮聲大作,那鞭炮聲響得就是捂住了耳朵,也是聽得耳心生疼。
鞭炮聲響過,隨即徹耳的馬蹄聲傳來。
“籲!“
“籲!“
“籲!“
一片勒馬聲後,就聽得巷口聲音遙遙傳來。
“就是這登瀛坊巷嗎?“
“不錯,你看那解元第的牌坊!“
“就是這裡。“
“我等上門去。“
巷子不寬,策馬不能進,巷子口上幾名穿著紅衣的官差,手持喜報下馬走了進來。
“哪位是林府的家人?”
眾人一片指向大伯道:“這位就是。”
這幾人一見大伯等人就磕下頭去道:“老爺大喜,天大之喜,貴府老爺林諱延潮,會試殿試連捷,金鑾殿上天子欽點為一甲頭名狀元,小的在這裡您道喜了!“
說完這幾人都一並向大伯磕頭。
話音落下,四麵無聲。
眾人都是驚呆了,唯有巷口的鞭炮在連響!
大伯此刻滿臉都是不可置信之色,他有點生怕耳朵聽錯了,顫聲問道:“這位差大哥,你方才說什麼?勞煩再……再說一遍。“
幾名官差身子俯得更低,雙手將手裡喜報奉上道:“老爺,小人不敢當此稱呼。貴府老爺,高中萬曆庚辰科頭甲第一名,大魁天下,這是喜報。”
大伯雙手顫抖打開喜報,看到林延潮名字赫然在上,其下一豎燙金大字,高中萬曆庚辰科一甲第一名!
“延潮真的中了,真的中了。“大伯的臉上浮出一絲淚花。
而一旁黃碧友,於輕舟,徐火勃,陳行貴一並都是在拭淚。陳行貴邊抹眼淚,邊是道:“恭喜伯父,賀喜伯父,宗海高中狀元了!”
“是啊,伯父狀元!”
徐火勃年紀最小,更是控製不住,當眾哭道:“我先生是天下第一,當今狀元。”
一旁官差直起身笑著道:“幾位老爺,狀元郎不僅高中狀元,還是連中三元。天子親道,自太祖開科舉以來,從未有一人連中三元,此乃開國兩百年來科舉第一事,故而天子欽賜聖旨嘉獎,向天下讀書人示朝廷勵學之意,我等奉命先來報信,一會左布政使大人,右布政使大人,按察使大人,督學老爺都會來府上,親宣聖旨。請老爺們速速備下香燭案幾,好迎旨謝恩!”
大伯聽了驚慌地道:“什麼藩台,臬台都要來府上,還親宣聖旨?”
布政使是從二品,按察使是正三品,都是一省裡官位最尊官員,大伯在衙門混了這麼多年,不說布政使按察使,連知府一麵都沒見過,眼下他們要親至府上,如何不令他慌了手腳。
官差拱手恭敬地道:“非如此,不足顯狀元郎之尊!”
左右百姓道:“林官人,天子聖旨,萬萬不可怠慢了!”
“好,好,我這就去!”
說完大伯轉身跑回家宅去,一路上跌跌撞撞地到了府門口大聲喊道:“爹,娘子,淺淺,咱們家延潮高中狀元拉!”(未完待續。)