林延潮站在官道上，遠遠就見的省城在山腳之下。

城內屋舍烏瓦黛牆，簇擁著青山雙塔，閩水上連家船星羅密布。

“終於到家了。“林延潮不由歎道。

眾下人們與林延潮一並在路上跋涉了這麼久，待終於返家之時，不由都是激動得落淚。

“老爺，離家萬裡，還是家鄉好。“展進在一旁說道。

“正是，咱們下山。“

於是眾人一並沿著山道而下，到了山下省城的井樓門以八角樓已在眼前。一眼望去，城門外沿路也是也沒有官員迎候的樣子。眾人此刻都是心底為林延潮鳴不平，堂堂狀元回鄉省親，卻沒有一名官員迎接，傳到士林耳裡，簡直是笑話。

林延潮心底有數，知不會有人前來，就直入城門，而城門兩道，有古街有客棧、中藥鋪、京果店、海產攤、酒米鋪等十餘種店鋪。

林延潮看著街邊攤正賣著\'鼎邊糊\'，此刻正好走完了山路，眾人不免又餓又渴，於是在攤邊不免有些流口水。

林延潮道：“既是到了，也不著急回家，咱吃一碗鼎邊再回家吧！“

眾人都是喜道：“這確實許久沒吃了。“

林延潮有八個人，下人們給林延潮與林淺淺桌椅擦抹乾淨後，都在坐在另一桌。

店鋪是由一老頭操持著，見眾人如此，上前笑著道：“客官們要些什麼？“

陳濟川不在，就由展進上前，展進雖是浙人，但居閩地日久，也是說得一口熟練的俚語道：“鼎邊八碗，至於海蠣餅，蘿卜糕也是儘數上。“

閩語近漢唐語言，比如站念企，家念厝，廚房叫灶前，也把鍋念鼎，所以本地人叫鼎邊，外地人叫鍋邊。

老板笑著道：“一看你就知是行家，不過蘿卜糕賣完了，碗糕倒是有。“

展進道：“也成，也不知你作得如何？“

老板陪笑道：“不好吃不要錢。“

不久熱氣騰騰的鼎邊糊端上，林延潮取了白瓷的調羹，在碗裡舀起一勺，放入口中嘗著。

確確實實是正宗的鼎邊，用蜆子湯，小魚乾煮的，還有新鮮的老蟶，生鮮入口，真是久違的美味。至於碗糕是用荷葉裹著，上麵點著黑芝麻，吃進口中格外的清甜酥軟。

而二者味道一中和，滿口生津，嘗到家鄉的美味，對於離家已是兩年的林延潮而言，則是幾分感動，目中有幾分泛淚光。

“這不是二少爺嗎？”

“沒錯，是二少爺！”

但聽一聲延潮，林延潮轉過頭，卻是自己的三叔。

人來人往的石板道上，三叔頭戴帽羅，穿著一身‘富貴萬年’的綢衫，與離彆時相較，唇邊多蓄著兩撇短須。

林延潮丟了碗筷，當下從椅上起身，到三叔麵前行禮道：“三叔，彆來無恙啊！”

三叔見了林延潮，眼眶裡淚水滾滾地落下，舉袖抹了一把眼睛道：“什麼彆來無恙，彆和我扯這文縐縐的話。”

頓了頓三叔看著林延潮的身量道：“離家時，你還不及我眉頭高，眼下……我的延潮真長大了。”

林延潮聽了又是感動，又是好笑。

跟著三叔幾個人，都是店裡夥計，也很有眼色，乘著叔侄二人久彆重逢，來到攤前道：“多少錢，我給你結了。”

老板出來道；“承蒙惠顧，一共六十五文，你給我六十文好了。”

那夥計不屑地笑了笑，取出了一吊錢道：“不用找了。”

老板吃驚道：“這怎麼使得？太多，太多了。”

幾名夥計道：“今日咱們二少爺回家，咱們老爺高興，賞你的。”

“這也不行啊！咱這不是占了你的便宜。”

“彆囉嗦了，咱們洪塘林家還缺你這點錢。”

那老板吃驚道：“是洪塘林家，那不是狀元公府上嗎？真失敬，失敬！”

幾名夥計笑了笑，一人要說狀元公就在你眼前，另一人道：“算了，不必多嘴了。”

說著幾人一並向林淺淺行禮道：“這位是二少奶奶吧！咱們在三爺那聽差，來給您提行禮。”

林淺淺點點頭，讓展明他們將行禮都給他們杠了。

這邊三叔與林延潮還在說話：“昨日接到你的信，大哥他高興一宿沒睡，他今日一大早就起來，說要去安泰樓將劉二刀請到家裡，給你整治一桌宴席。”

林延潮聽了心底湧起一股溫馨道：“大伯他還是這麼愛排場。”

“不止呢，大伯還不讓我等告訴你爺爺，說要給他個驚喜。”

林延潮忙問道：“爺爺他身子還好嗎？”

“還好，還好，”三叔笑著道，“就是上了年紀，路走遠了就有些不利索了。”

林延潮聽了露出惦記之色，三叔見林延潮神情，立即岔開話道：“對了，你為何在信裡說，讓我等先不要聲張，你狀元及第，正是衣錦還鄉，你大伯還想請親戚，同僚一並回家，好好風光呢。”

林延潮不想家人擔心道：“省親之事，乃天恩所賜，我也不願意太過張揚。”

三叔道：“那也不必都瞞著啊，我知你不喜歡你大伯借你名頭四處顯擺，但至少你幾位師長總歸是要請至家中，好好答謝的。”

林延潮道：“這我曉得，改日再登門拜訪就是。”

三叔點點頭，隨即眾人都在看著他與林延潮說話，於是一拍頭道：“瞧我這記性，咱們邊走邊說。”

於是眾人一並由井樓門入城。

入城後即是井樓門大街，

林延潮入城第一件事就是要去按院報道，表示已是歸籍到家了。

林延潮一路上滿打滿算是時間用得很緊，待他到了福州府時，給他回家的程期已是過了三天了。至於他到家的坐假給的是一個月，如此過期的三天，隻能從坐假裡扣的。

於是林延潮先去按院報備，但遞上帖子後，卻沒有見到巡按禦史。來人隻是告之禦史準備朝覲之事，暫停閣不辦公了，請狀元公見諒。

朝覲府縣官員三年一度上京麵聖，這應是年末之事，這巡按禦史這麼早就開始準備，顯然是不可信的。

唯一的原因就是不願見自己的托詞。

林延潮心知肚腹，不過也就算了，在按院蓋章確認正身就離了按院。(未完待續。)