片刻後張四維，申時行二人匆匆進入文華殿。

林延潮在殿外侍班，過了一陣後，張四維，申時行二人從文華殿出來。

張四維麵上不喜不悲，沒有一絲得失於懷的樣子，邊走邊凝思著什麼，而申時行跟在張四維後出門，則是麵色凝重。

“見過中堂！”

林延潮向張四維，申時行行禮。

張四維目光轉來，微微笑著對林延潮道：“今日是宗海當值啊！”

林延潮道：“回中堂的話，是下官當值。”

張四維似全然忘了曾拉攏過林延潮的事，向申時行笑著道：“汝默，你這學生很是能乾。”

聽張四維的話，申時行笑著道：“哪裡比得上元輔的學生，如任禦史的李植，魏允貞，以及給事中王繼光，張鼎思各個將來都是朝廷乾臣。”

魏允貞，王繼光，張鼎思都是這一次彈劾潘晟之人，申時行這話說得也是綿裡藏針。

張四維不置可否，點點頭後邁步下台階。

聽了二人的話，林延潮即知潘晟的仕途到這裡為止了。

潘晟不過說了自己應該說的話，作了一名不阿諛皇權大臣應作之事，且身為內閣大學士，他的處事也算周到，記得向天子解釋此事。

隻是張四維算計太深，而潘晟敗則是敗在自己太方正了。

林延潮不由對潘晟深表惋惜。

林延潮當下進入文華殿麵見天子。

小皇帝在禦案前左右踱步，一副餘怒未消的樣子，見了林延潮即問道：“林卿家，你以為潘尚書是如何人？”

林延潮問道：“敢問陛下是哪位潘尚書。”

小皇帝意識到自己說錯了，當下道：“就是禮部尚書，現文淵閣大學士潘晟。”

林延潮道：“回稟陛下，潘閣老原為大宗伯，執掌一部，而臣在翰苑，本就不曾來往。後臣侍直禦前，身為內朝官，謹記本分，更不敢與外朝官有所往來，故而潘閣老為人如何臣也是不知。但昨日潘晟召臣前去言封駁奏章之事，並非忤陛下之意，命臣轉告陛下。這也是臣唯一與潘閣老的交談。”

小皇帝聽林延潮回答，甚是滿意點點頭道：“朕知道了，潘晟當時說了什麼，你告訴朕。”

林延潮一五一十說完後，心道潘閣老你交代的事，我已是替你辦到，但下麵如何，就看陛下是否願意用你了。

這時張鯨入殿向小皇帝道：“陛下，潘閣老在殿外伏闕請罪！”

小皇帝想了一番後答道：“不見！”

林延潮經天子這番話明白，小皇帝原來也不想用潘晟為閣臣。

潘晟原為明穆宗講官，以此晉禮部尚書，但當今天子登基後，潘晟卻沒有侍直的機會，對他也不甚親近。張四維看準這一點，讓潘士楨彈劾潘晟時，就有一條說，先帝常斥之其再起也輿情共惡。說潘晟侍奉先帝時，就不怎麼樣，現在就更不行了。

不久小皇帝用午膳，林延潮從文華殿裡退出，在殿外正見到潘晟。

但見潘晟正指著張鯨等太監怒叱罵道：“本閣部欲見陛下陳情！你們這般奸佞，蒙蔽聖聽，堵塞言路，若先帝在位，定會將爾等剝皮抽筋，打死在宮門之前。”

見潘晟怒叱，張鯨一邊賠笑，一邊無辜地道：“潘老先生，並非我們不讓你見，實是陛下不肯，我們已是為你通報過了。”

林延潮聽了也是恍然，張鯨稟告也很有訣竅，潘晟明明是在殿外求見，但一轉眼卻變成了伏闕請罪。

若是求見天子未必不見，但伏闕請罪，就是自認罪名，天子要見他，就成了決定原諒潘晟，寬宥其罪名了。這張鯨也不知收了張四維多少好處，或者說與張四維一並達成扳倒馮保的密議。

不過林延潮知道以天子眼下的打算，就算明知潘晟是冤枉的，但最後也不會讓他再留在內閣。

潘晟見怎麼說張鯨就是不肯，頓時大怒道：“你若是不通稟，本閣部就在這裡跪死！”

說完潘晟將官帽一擲，對著文華殿跪下重重磕了三個頭。

潘晟跪著對文華殿老淚縱橫地哭道：“陛下，陛下！內朝有奸人蒙蔽，外朝有竊國權奸，內外勾結禍害江山社稷啊，請陛下見臣一麵，如此臣就是死了，也是無怨。”

潘晟邊哭邊叩頭。

請陛下恩典，見臣一麵！

這聲音一直回蕩在文華殿外，但文華殿內是卻是一片寂靜。

林延潮見之不忍，但張鯨等太監卻是鐵石心腸，滿臉冷漠，甚至有幾名太監見此在旁偷笑。

林延潮走上前去，張鯨見林延潮來到這裡，不由失色上前低聲道：“林中允，潘晟入閣，乃馮保一意為之，此事陛下早是聖心已決，你切不可參合，以免陛下怪罪。”

林延潮朝張鯨點點頭道：“謝張公公提醒，但內閣大學士自有尊威，如此有失樞臣之體，我來勸一勸吧！”

張鯨道：“林中允，謹慎啊，此舉若落入有心人眼底，對你也是不好。”

林延潮道：“我有分寸。”

此刻潘晟哭得聲音也是沙啞了，林延潮來至潘晟身邊，在他耳邊低聲道：“中堂，下官剛從文華殿出來，此事已無法挽回，你還是回府侯旨吧。”

潘晟看向林延潮已知他這番話言下之意，他苦笑道：“老夫明白了，原來是聖心不眷。看來我縱為樞臣，也是徒然，隻是辜負了馮雙林，張江陵之所托。”

林延潮歎道：“閣老已是儘力了，不必再怪自己了。”

潘晟道：“宗海，你不知道老夫不過是第一人罷了，我先倒了，下一個就是馮保，再下一個就是張江陵，最後就是新政。宗海，你身在朝堂上，無論如何也要提醒天子，讓他明辨忠奸啊！”

林延潮道：“下官記住了。”

然後潘晟長歎一聲從地上起身，林延潮幫潘晟撿起了官帽，替他戴上。

最後潘晟蹣跚而去。

林延潮目送潘晟的背影，心底也是不好受。

次日。

對於七名言官彈劾潘晟之事。

次輔申時行表示默許，首輔張四維當下擬旨允之。

天子下詔命禮部尚書，文淵閣大學士兼武英殿大學士潘晟，以新銜致仕。

上任不過數日，即遭罷免的潘晟，也成為明朝曆官最短的內閣大學士。