林延潮眼下雖沒有侍直，但要見張鯨一麵卻是不難。

林延潮知張鯨有一處私宅就在崇文門附近，外官有事求他，張鯨都是在這私宅裡接見的。

所以林延潮這日就與胡提學來至了張鯨的府上。

將胡提學引薦給張鯨後，在看過他價值好幾萬兩的珍珠後，張鯨當麵應了胡提學，幫他活動廣西右布政使之職。

胡提學當然是大喜過望。

參政乃從三品，布政使則是從二品，一名外官能作到方伯，基本也算可以滿足了。至於巡撫，總督，則是很難奢望之事。

於是胡提學對張鯨千恩萬謝，張鯨卻很矜持，淡淡說了兩句，就打發他走了。

胡提學走後，張鯨卻是將林延潮留下。

端過人參茶漱口後，張鯨一臉疲倦地靠在了坐塌的軟墊上，懶洋洋地對林延潮道：“其實你這恩師已是上門來數趟了，這一次若不是看在林講官的麵子上，咱家還懶得見他呢。”

林延潮微微訝異，原來胡提學早就找上張鯨問道：“難道張公公看不上這些？”

張鯨搖了搖頭道：“這數鬥珍珠雖值得幾個錢，但拿在手中又不能吃又不能嚼，咱家喜歡的真金白銀，其他的一概不要。咱家也叫人暗示了幾次，讓他兌成金銀，但你這老師就是舍不得這其中的花費，定要送珍珠上門，如此咱家豈有好臉色給他。”

林延潮算是明白了，咱們張公公是個很有節操的人，收黑錢隻認準人民幣，不要美元。

林延潮心想，這麼說人情沒送給張鯨，反而讓自己欠張鯨人情了。

林延潮道：“如此倒是承了張公公的情了。”

張鯨笑著道：“哪裡的話，若不是你老師，哪裡能勞林講官大駕光臨寒舍呢？咱家想與林講官親近很久了。”

看著臉上撲著白粉，尖聲尖氣地與自己說話的張鯨，林延潮不由氣雞皮疙瘩，麵上還是笑著道：“在下若早知道張公公如此歡迎，早就來府上嘮叨了，其實在下對張公公也很是投緣。”

正在說話間，一名下人進門對張鯨道：“府外陝西來的一名參將求見。”

張鯨皺眉道：“沒看見我這裡有貴客在嗎？”

下人道：“這參將封了五百兩銀子。”

張鯨冷笑一聲道：“就五百兩銀子也想上門，前幾日有個鳥禦史彈劾我，說我張鯨一千兩見麵，兩千兩吃茶，三千兩喝酒。好，這規矩我沒想到，他倒替我操心了。你就拿此與他說一說。”

下人稱是一聲走了。

張鯨滿臉嫌棄，回過頭來與林延潮道：“林先生，你給評評理，咱家白日鞍前馬後伺候聖上，晚上回到府裡，還要馬不停蹄地接見朝廷官員，連與人說說話都不得功夫，你說咱家為這大明的江山社稷都操勞到什麼份上，我容易麼我？”

林延潮一臉誠懇地道：“張公公真是辛苦了，你要千萬保重，彆累壞了身子，聖上與朝廷都要仰仗著你呢。”

張鯨搖了搖頭道：“哪裡的話，咱家就是操勞的命，林講官，你是陛下最親近的大臣，按理說你我早就該多親近親近了。這一次你肯來府上拜訪，是拿咱家當朋友。你拿咱家當朋友，咱家也拿你當朋友。”

林延潮道：“蒙張公公看得起，這是小弟榮幸。其實這一次前來，是有事相求於張公公。”

張鯨一聽露出了‘我早就料到’的笑意：“林講官竟有事求於咱家？你有申老先生不拜，為何來求咱家呢？”

“因為此事我恩師不會答允。”

張鯨聽了點了點頭笑著：“莫非林講官要改換門庭不成？”

林延潮失笑道：“張公公何出此言？改換門庭乃官場大忌，實話與你說，我此來是求張公公，讓我重任日講官。”

張鯨一聽訝然道：“林講官，鄉試主考這麼好的機緣，你卻不願去，為何要回到禦前呢？”

林延潮笑著道：“張公公，我自有我的苦衷，恩師好意，不欲讓我參與朝爭，故而讓我先遠離朝堂數月，但我不忍。”

張鯨聽了歎道：“原來申老先生將林講官調離禁中之意是如此，但你如此不是辜負了他的一番新意。與你說句掏心窩的話，眼下朝堂外看紛爭停歇，但實則凶險。連咱家都是自身難保，你若是能在此刻遠離朝堂，就儘快離去，待局勢平定了再回來，安安穩穩地當你的林三元，豈不美哉。”

林延潮聽得出張鯨這番話，確實是好意相勸，心底有幾分承他之情。雖說人家是奸佞之臣，但待自己實是不錯。

林延潮歎道：“小弟何德何能，遇上張公公與恩師這等善人，這關心愛護之意，小弟一輩子記在心底，以後慢慢報答了。隻是眼下朝局越是危險，我越不能在此風大浪疾之時遠去。故而還請張公公幫我一二，小弟是否還有機會重返禁中？”

張鯨顯然不相信林延潮這番話，不過也知他不會與他說實話：“機會是有的，你這半月未侍直禦前，陛下念了好幾次你的名字，總是道林卿家在就好了。我看陛下是真舍不得你走，有意不讓你去應天為主考。”

“你既有此心，那麼咱家就幫你在陛下身旁敲敲邊鼓，至於成與不成，就要看聖意如何了。”

林延潮聽了不由感慨，小皇帝對自己真是不錯，這也難怪為何張鯨如此用力與自己交好。於是他笑著道：“張公公能幫小弟這個忙，小弟實感激不儘了。”

張鯨笑著道：“你我既是朋友，咱家如何不幫你，唯有內朝與外朝和睦，陛下才會耳根清淨啊。”

林延潮聽了不由一笑。

正待林延潮要告彆時，突一名太監急匆匆地趕至張鯨府上。

張鯨見對方如此匆忙，不由斥了一句：“如此驚慌，信不信我打斷你的腿。”

這太監道：“稟公公，小的該死，宮裡出大事了。”

“什麼事？”張鯨見對方欲言又止道，“這位林講官是我好朋友，有什麼話當著他麵說來也是一樣。”

這太監方才道：“稟公公，宮裡傳來消息，恭妃馬上就要生了！”

聞言張鯨與林延潮都是吃了一驚。