展明駕著馬車從林府出門。

京城這時候已是到了宵禁之時，不過說是宵禁，但卻是內緊外鬆，就是紫禁城內緊，外城鬆。

林延潮挑開車簾看去，但見京城裡的街道上，已是沒有了幾輛馬車，轎子。這時候出門不是去唱堂會，就是去賭坊的。

空闊的街道上，林延潮馬車駛過，但見車頭掛著'詹事府'，‘翰林院’的兩個燈籠一閃，巡夜的兵丁都遠遠的避開，不敢上前盤查。

放下車簾，林延潮想起張居正說的'明知不可為而為之'的話，不由觸動。

什麼是明知不可為而為之？

就是義之所在蹈死不顧。

雖千萬人吾往矣。

不過'明知不可為而為之'，卻不是林延潮的儒道。

正如這一次的事，若是真的不可為，林延潮絕不會讓自己摻合進去，而是遠遠的避開，甚至自己沒有落井下石，都算自己有良心的了。

所以林延潮在決定自己是否邁出這一步時，一定要向申時行請教一番，然後自己再作決定。

來到申府門前，林延潮卻發現門外停了不少馬車，及轎子。

怎麼都這麼晚了，申時行府上居然還有這麼多人走動？林延潮心底暗暗奇怪，待走至府門前，卻見得一行人走了出來。

林延潮見了立即避在道旁。

出來的是什麼人？

是工部尚書曾省吾，吏部侍郎王篆，還有五六名其他官員，皆是部院高官，都是原先朝廷上‘張居正’的鐵杆心腹。

見有人在道旁，曾省吾下意識地掃了一眼。待見是林延潮後，曾省吾卻是停下腳步，朝林延潮溫和地道：“是，宗海啊，。”

林延潮幾時見曾省吾如此和顏悅色地與自己說話，於是道：“下官見過大司空。”

曾省吾點了點頭沒說什麼，然後離去。

林延潮見曾省吾眼中帶著憂色，全無以往見時那等盛氣淩人。

對於申府林延潮是熟門熟路，門吏見了立即請進府裡，也不阻攔。

繞過一道白壁照牆，正遇申府上一名的仆役。林延潮即問道：“恩師，正在何處？”

那仆役道：“閣老，正在與一名新補官員說話，我這就去通報。”

林延潮點點頭，不久這仆役返回向林延潮道：“閣老，請狀元公進屋陪客。”

申時行以往見客時，也常讓林延潮在旁，介紹高官與他認識。這是申時行對林延潮的提攜。

林延潮來到門外，下人立即給他拉開垂簾並報：“詹事府林中允到！”

林延潮走進外屋，就聽得內屋中申時行笑著道：“肩吾啊，真是說曹操曹操就到了。”

林延潮聞言挑開簾子走進內屋，但見申時行與一名穿著藍袍的中年男子對坐。

案上的冰盤裡還有大半個西瓜盛在冰中。幾名丫鬟將冰鎮好的西瓜切成小塊，再用銀勺挑去瓜粒，遞至二人手上。

如此之下，二人吃得都很文雅，也免去了瓜汁濺至胡須上。

這中年男子向林延潮上下打量了，笑著與申時行道：“真是聞名不如見麵，見麵勝似聞名，不愧是閣老之高足。”

對方說話帶著浙音。

申時行笑著道：“難道隻是吾之高足？他與朱少欽一並出入承明，難道肩吾沒有聽他提過？”

對方捏須道：“聽閣老這麼說，我倒是想起來了，朱年兄確有在信中提及這位林三元。”

申時行笑著道：“既是如此，那你們就不是外人了。”

聽申時行這麼說，林延潮已猜出對方是誰了，於是行禮道：“不敢當，豈敢在恩師與沈前輩麵前提三元二字。沈前輩的大名，晚輩在翰林院時早已是如雷貫耳。”

林延潮說完，二人都是笑。

原來與申時行同坐之人，是隆慶二年進士，浙江鄞縣的沈一貫，與朱賡是同年加同鄉。

當時沈一貫也是名人，為什麼出名呢？是在萬曆二年的會試上。

時身為會試副主考的吏部左侍郎王希烈，欲取張敬修，於是私下授意他在卷中作記號。

沈一貫作為房考官，不僅沒聽從王希烈的吩咐，還在張敬修的卷子直筆塗抹，並在卷上批了不通二字。

房官直接罷卷，使得張敬修的卷子連填榜的資格都沒有。主考呂調陽怕得罪張居正，十分不安。沈一貫卻對呂調陽說，如果得罪首輔，那麼我一人做事一人當，絕不連累旁人。

因此萬曆二年的春闈，張敬修就沒有考上，一直等到了申時行為主考官時，才給他開了後門。

得罪了張居正後，沈一貫自是名滿天下，博得了不阿於上的清名，但也在官場上混不下去，索性就回家閒居。

張居正致仕後，申時行向天子舉薦，沈一貫這才又重回翰林院。

丫鬟給林延潮也切了一塊冰鎮西瓜。林延潮吃了幾口下肚，稍消暑氣。這時沈一貫取出一信來道：“這一次赴京路過蘇州，順道拜會了王太倉。王太倉讓我帶了一封信來，呈閣老過目。”

申時行聞言接過信來，當著林延潮的麵拆開看了。

申時行看後搖頭道：“都這時候了，王太倉還真能穩坐釣魚台。”

沈一貫問道：“閣老，王太倉在信裡說什麼？”

申時行捏須道：“當時張文忠公致仕後，我與不少大臣都向陛下舉薦王太倉，望其起複，甚至入閣主持大局。怎知王太倉卻學起了嚴子陵，束發於山林長往，此信寫來是辭了我的好意，不給我留一絲情麵。”

沈*****餘這幾日來京，感文忠公致仕後，朝堂上大不如從前，若是王太倉能起複，以今上對他的信任，就算不入閣，也能助閣老一臂之力，可惜，可惜。”

申時行聞言感慨道：“你說得何嘗不是我心底所想。”

林延潮心底揣測，申時行這邊與曾省吾，王篆他們交好，保持著與張居正舊黨良好關係，那邊又向天子推薦王錫爵，沈一貫這等以往得罪張居正的大臣重回朝堂之上。

申時行到底是站在哪一邊的？

林延潮想到自己此來的目的，不由猶豫是否要向申時行請教了。

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