卻說歸德府府試考題泄露之事，頓時在民間掀起一陣波瀾。

在以功名決定階層的社會裡，任何時候有關於科舉的弊案，都是最引人注目，特彆是地方士林的注目。

地方官在此一個操作不好，就容易一世清名儘毀。失了士林的支持，也就沒有了清望，這樣的官員下場比得罪了天子還要慘。

而歸德府試題泄露案就這麼傳了出去。

先是當日幾名廩生言之鑿鑿地說自己在府試之前，已經是見過考題了。然後這消息就在府裡的生員間傳播，然後到了這一次參加府試的儒童耳裡。

這時候府試尚未放榜，大多數儒童都在等候放榜的消息，但是消息這麼一傳出，頓時是人人皆知。

然後在放榜的一日，名次一出，頓時嘩然之聲四起。

要知道府試一千兩百多名儒童不過取五十名，本就是僧多粥少，多少讀書人十年寒窗就是為了這一席之地。

但是榜單一出，無論這些儒童有沒有自知之明，但看見榜單上沒有自己的名字，心底都是失望，不平，各種情緒混合在其中。

加上之前考題泄露之事一出，不少考生頓時大生不滿之意。

現在榜單之前，就聚集了無數在看榜的儒童。

一人見榜上沒有自己名字當下與左右同窗抱怨道：“什麼府試，什麼功名，都被那些人壟斷了，哪裡有我們寒家子弟出頭的希望。”

“哎，之前聽聞林府台取士，我們都是心想以府台的本事，必然能慧眼識珠，但是這一次府試為何卻成了這樣？”

“林府台可能也沒有徇私的意思，隻是他一時不慎，讓下麵的人將考題泄露，儘管他有心納賢，為國取士，結果下麵人卻暗中勾結，將這堂堂府試變成了買賣。”

“知道嗎？府試的題目，聽說二十兩銀子就能買到。”

“我堂兄乃縣學附生，他說府試前的幾日，有人還拿著府試的題目來請教過他。此人是他縣裡有名的紈絝子弟，不學無術，連四書都背不齊，卻突然拿著題目問他如何破題，如何寫一篇上等的時文來，你說此事是不是早有內幕。”

“本來我也不信有此事，但現在，林府台是好心，但是下麵的人就是亂來。”

“是啊，這些人搞砸了這一次府試。”

不少儒童都是如此附和，群情激動。

就在這時，榜單旁一陣騷動，卻聽有人道：“快看，今日府台將所有取中的文章都貼在牆上，大家去觀之一二。”

消息一出，眾落榜的儒童們都是蜂擁而去。

喧嘩聲讓府衙旁的茶樓裡，幾名穿著襴衫的讀書人都放下茶盅。

“張伯是什麼事？”

一名老仆向幾人中坐在上首的讀書人道：“少爺，聽說是府尊將取中文章放出，讓眾人評鑒，以示公允。”

“哦？”那讀書人笑了笑，用手摸了摸手指頭上的玉扳指然後道，“林三元這一手卻是高明，以他的名望，將榜單放出，卻是無人敢質疑他的眼光。”

“這就是文宗的名聲啊！”

這讀書人不由悠然長歎。

其他幾人道：“孟長兄，你就不要在此感歎了，萬一真給林三元平息下此事，我不僅白忙活了，還要賠上命！”

“怎麼說？”那讀書人邊玩弄扳指邊問道。

此人長歎一聲道：“我之前聽了你的話，將家裡的銀子拿出買在了賈魯河邊，你說林三元必會借疏河之事，引黃灌淤。”

“我現在都是舉家借債，拿著那些做不得數的田契，這邊拿不了田，那邊賣不出去，債主都要逼上門來了。”

那讀書人當即斥道：“我叫你不要貪心，以你徐家的財力買個幾畝，幾十畝斥鹵田不在話下，誰叫你將自己田畝宅子都抵押錢莊借錢來買了？眼下出了事，倒是來怪我？”

那讀書人見此連忙賠笑道：“我的好孟嘗，誰不知你急公好義的名聲，你當初也是為了我們哥幾個，我怎麼敢怪你。”

“隻是我們幾個兄弟，哪個家裡沒有幾百畝，千畝田地，當初灌淤的事一起，葛兄，於兄記起你的話來，也是命人立即去縣裡收地，但是好說歹說，甚至用了強將地從那些土老帽手裡收上來了，哄著人家簽字畫押，但是人家官府一紙禁令，卻讓他們做的事泡湯。”

“眼下你不是幫我一人，而是幫幫我們兄弟幾個啊！”

說完幾個人都是向這叫孟長的讀書人懇求起來。

“孟長你的大伯在朝廷裡做大官，你又是我們幾個裡第一有見識的，家裡的大人都與我們說這一次的事聽你的。”

這讀書人搖了搖頭道：“你們這是沒安好心，讓我出頭啊。”

眾人都知此人底細，對方乃是歸德大族，家裡田畝數萬畝，平日以飛灑詭寄的辦法，將田土稅賦攤在普通老百姓的頭上。

這一次他知林延潮要疏通賈魯河後，想起之前他引黃灌淤的事，當下留心在衙門裡打探。

雖說衙門裡封鎖消息，但這麼大的事，不可能一點端倪都沒有，然後他從蛛絲馬跡分析出林延潮要借疏通賈魯河，引黃灌淤，而且這一次手筆不小的結論。

儘管隻有幾成的把握，但他仍是憑著先機提前在賈魯河邊用低價，或者是強買強賣各種手段買下三千多畝的田地。

說實在此人也是極有商業眼光和遠見的，而且還很講義氣，有錢賺不一人吞，也給自己身邊的朋友搭橋。

但是哪知道林延潮下令田契禁止買賣的消息一出，三千多畝的地一下子全部砸在手上。

他們買田簽下的田契，也就是白契上的日期，全部在官府劃定時限之後，也就是無效。

若要老百姓重新簽訂田契，必須等到官府重造黃冊時，這起碼要拖到好幾個月後，那時候大壩一起，任誰都知道田的價值，老百姓哄騙是哄騙不了了，若是強逼，則容易激起民亂，引起官府介入。

所以林延潮此舉可謂是動了本地豪強的大蛋糕了。

攝於林延潮的威名，此人也不是沒想過找人去衙門裡疏通，甚至請他大伯出麵，但是聽過林延潮連歸德府沈家的麵子也不賣，然後他就斷了這念頭。

之後由他出麵聯絡了眾人，先策劃起這科舉弊案。

但見對方負手在窗邊站了片刻，然後道：“我知道你們的心思，讓我牽頭也可以，但是牽頭不等於是出頭。這打官司的事，你們來辦。”

“畢竟大伯與林三元同朝為官，我去打官司，大伯麵上不好看。所以你們要推舉個頭來，若是被林三元追究起來，你們也不能咬出我，那時我是不會認賬的，如何？”

這幾人大眼看小眼了一會，一人笑著道：“沒問題，我交遊廣，府學縣學裡的同窗認識不少，找幾個人，給點錢讓他們替我們出頭打官司，還有幾個二愣子，去他們耳根子旁講一講，說一說，讓他們出麵鬨事。正所謂千金之子坐不垂堂，雖說有生員這張皮護著，但林三元連馬玉都敢殺，什麼事乾不出來，總之我們坐享其成就好了。”

此人說完眾人都是大笑。

這為首的讀書人笑了笑道：“那還等什麼看榜去吧！”

於是眾人從茶樓裡走下，而他們不知他們的一舉一動，都落在好幾人的眼底。

待他們下樓後，一人立即換了衣裳趕往府衙，另外幾人則繼續盯梢。

而此刻幾位讀書人在豪奴的護衛下，擠開了看榜的士子來到了榜單上前。

這時候眾儒童擠在榜單前好一陣，每個人都對落榜心底不服，對著中式的文章評頭論足了好一陣，然後拿著自己的文章印證起來。

不過議論了半天，這些儒童儘管心底不承認，但麵上不得不說這五十篇文章水平還是要高過眾人不少了。

何況每篇文章旁還有林延潮的評語，注解，好與不好寫的一清二楚。

那從茶樓下來的讀書人在每個榜單前都駐足看了一陣，與其他儒童爭破了頭看榜不同。

他卻雙手負後，每一篇文章都好好品鑒了一番，看完後此人歎道：“我苦讀詩書二十年，自認才華不在沽名釣譽的讀書人下，但今日見林三元之文才，方知我連他十分之一都不及。”

旁人笑著道：“孟長兄，你不是說再也不做尋章摘句的書蟲，而務經世致用的本事嗎？這些小道，你該看不上吧！”

這叫的孟長讀書人搖了搖頭道：“雖說不為，但浸淫此道幾十年，好壞看得出了。我若能拜在林三元門下，文章得他指點，也不會三次鄉試落榜了。”

“當年之事不提也罷，說正事，五經題有一題，環拜以鐘鼓為節，你們看那個環字怎麼寫報給我！”

片刻後此人得到回報，然後從容離去。

不久讀書人們裡有人道：“你們看，這環拜以鐘鼓為節此題，為何這環字，這幾人不書作王瞏字，而是簡寫作環，這其中不是有什麼貓膩吧！”

“不錯啊，我等常人都是書作王瞏，這中式的卷子為何都寫作環字？”

“是了，他們必然通過了關節，在卷子上作暗號。”

眾讀書人聞言都是群情激憤。

“府台大人必是被手下之人蒙蔽，不行，我們要上請府台大人，請這一次府試重考！”

“重考！”

無數儒童振臂高呼。