鎖院數日,在開考前三日,沈鯉請王錫爵,林延潮至禮部商議考試事宜。
禮部部堂公廳裡。
其餘官員都是屏退,隻有三位主持禮部試的主官。
座席上王錫爵居中,林延潮沈鯉各坐左右。
王錫爵是內閣大學士,副宰相一般的人物,而沈鯉是禮部尚書,二品大員。至於林延潮雖是翰林學士,但要不是有會試主考官的身份,在平日裡,林延潮是無法有與二人平起平坐的資格。
沈鯉開口道:“依照去年的程規,會試同考官是十七人,其中翰林官十一人,科道三人,六部三人。”
“其中易經五房,書經三房,詩經五房,春秋二房,禮記二房。”
“考官選用四十歲以下,科道六部的官員選五品至七品之間,至於翰林同考官則是講讀以下。今科是否照往年之事,兩位總裁以為如何?”
王錫爵道:“本閣部以為同考官人選應當更加慎重,從翰林京官中選拔,先論科第,次論品行,再論學識,衡量一番為先後。”
沈鯉點點頭道:“總裁所言正合聖人薦賢之意,察者不賢,用者也難賢矣。這是禮部日前草擬了一份會試同考官名單,還請兩位總裁看過。”
王錫爵,林延潮二人先後看過。
林延潮看名單上有葉向高,方從哲,蕭良有等人,還有顧憲成,要知道會試同考官一般都是選講讀以下官員。
也就是說三年前林延潮若是留京成為同考官還是可以,但是今年成為學士後,除了有資格任主考官,再與這些‘下僚’們並列同考官,已顯得不和身份。
既然要選的人都上了名單,林延潮心底默許了這份名單,但是他卻沒有說話,而是看向王錫爵。
王錫爵看著名單微微皺眉,當下點了兩人,一個說年紀太老,一個說平素為人浮躁,不適合擔任同考官。
沈鯉依言從名單上將這二人名字劃掉,然後又提了另外兩人。
王錫爵同意了一人,對於另外一人不置可否,轉而向林延潮問道:“林學士,心底有什麼人選?”
林延潮心道,兩位大佬都有自己心儀的人選,若是自己提議另外一人,不是同時得罪了兩人,這事可不能亂乾。
當下林延潮道:“下官在京時日短,平日同僚認識不多,考官的人選,何等之慎重,下官不敢妄言,一切聽兩位大人吩咐。”
沈鯉笑著道:“林學士太謹慎了。”
王錫爵不客氣滴,直接自己又說了一個官員名字。
王錫爵點名此人,沈鯉當下不再堅持原先的人選,將此人寫在名單裡。
然後沈鯉又道:“今科以易經,書經為本經的舉子比往年多了不少,本官的意思是不是從其他各房減少一房,分到這兩房中呢?”
沈鯉說完,林延潮先心底一動,他是治尚書的大家,從他的私心而言,當然希望尚書房的考官多一些,如此推薦上來的治尚書考生也會更多。
王錫爵則是肅然道:“易經為五經之首,書經乃五經之始,若是考官批改不及,屈抑了賢才,那既是讓人白費了光陰,也是國家之損失,但是改動哪兩房倒是令人頭疼了。”
這時林延潮道:“總裁所言極是。本官以為孔聖人作春秋,每一字每一句都含微言大義,此經絕不可動。”
王錫爵聞言讚道:“讀春秋可辯是非,明曲直,宗此者多忠義之士也,春秋房不可少。”
沈鯉知道王錫爵的本經是春秋,要裁掉春秋房王錫爵多不同意。林延潮此舉也有示好王錫爵的意思。
林延潮繼續道:“至於禮經隻有兩房,也不可再少,詩經五房倒是可以少去一房。”
於是沈鯉問道:“隻動詩經一房,那麼林總裁是要在易經,書經有所取舍嗎?”
林延潮道:“本官以為與其取舍,倒不如其他各房不動,再向朝廷請多加一房,多設一位同考官。”
王錫爵聞言質疑道:“同考官一直是十七人,已是多年,驟然要加一人,朝廷那邊會答允?”
林延潮主動道:“啟稟中堂,學生以為洪武年時開科舉時,同考官隻有八人,而今已是增到了十七人,其中原因在於考生越來越多之故。”
“從禮部報上考生的人數來看,今年考生較上一科更多,我等請求增加同考官,也是合情合理。”
沈鯉深以為然,當下向王錫爵問道:“本官以為可以,總裁以為如何?”
王錫爵當下道:“本閣部以為,與其要增加同考官人數,那麼要加就加兩人,如此詩經房也不用減一房了,就這樣定了。”
王錫爵乾脆一言而決,沈鯉,林延潮聞此也不會反對。
沈鯉當下將方才從名單劃掉那人推舉上去,此人是沈鯉當初心儀的,這一次王錫爵不再反對,林延潮自然表示認可了。
經此一事,沈鯉,王錫爵都心知,林延潮厲害,他在不動聲色間平衡了二人的分歧,讓他們各得所願。
考官人選的重頭戲過去了,沈鯉示意禮部官員給他們三人上茶。
三人各自喝茶。
然後林延潮道:“本官還有一事。”
沈鯉放下茶盅道:“林總裁請講!”
林延潮道:“就是這一次策問之事。”
王錫爵聽了喝茶的動作頓了一頓,然後將茶盅放在一旁。
林延潮當下道:“本官以為以往房官看卷隻看頭場,頭場七篇隻重前三篇,每每房官將第二場第三場還未改畢,即將本房內薦卷上呈,此舉實在有所不謹。”
“頭場七篇看考生闡發微言大義,次場考教考生書,判等案牘文章,最後一場策問則是看考生通古今之變,能否學以致用,既是讀書作官,官員的經世致用也是必不可少,故而本官打算讓各房官看完三場後再行薦卷,以為慎重,不知兩位大人意下如何?”
沈鯉早知道林延潮有此一說,點了點頭,然後看向王錫爵。
王錫爵看了林延潮一眼,然後問道:“三場考完再行薦卷,距離會試放榜不過數日,到時各房近千份的薦卷,林總裁可否看的過來?”
林延潮正色道:“本官以為可行!”
王錫爵點點頭道:“既是如此,本閣部也不反對就是。”