就在郭正域的奏疏通過通政司的邸抄，傳遍京師的各大衙門時。

各衙門裡暗流湧動。

既然公論不能出自民間，那為何不能出自廟堂？

公論即可以出自科道，那麼不也可以出自部衙。

盧誠義覺得自己是明眼人，但各衙門的官員當然也不覺得自己是傻瓜。

於是各衙門上疏，懇請天子下令開放報禁，由朝廷各衙門獨立辦報，這一番上疏可謂爭先恐後，唯獨害怕落下自己。

林延潮當年上疏，利用報紙這輿論的力量，幫助天子將太後排除出權力中心，給了眾人深刻的印象。若是能將這輿論利器操縱在自己手上，那麼也就是由了與言路抗衡的餘地。

郭正域的這一疏，頓時引起了京城裡的風風雨雨。

而就在這時。

閒居家中的林延潮正坐看朝堂上的風起雲遊，這已是萬曆第十五年，提起這個年份不由讓林延潮想起了黃仁宇。

在黃仁宇的書裡，當今天子還沒有怠政免朝，但在現在卻已是免朝近一年了，這令林延潮不由懷疑是不是自己的出現，令時局變得更差了。

而就在林府的大門前。

林府的兩個門子正坐在門邊的板凳上閒聊，這時候看見數輛馬車停在了府門前，馬車上下來一人。

一名門子上前道：“這位大人對不住，我們家老爺今日不見客。”

那人三四十歲沒有胡須，對二人的話卻至若寡聞隻是問道：“這裡可是林學士的府邸？”

下人有幾分自豪地道：“正是學士府。”

“你老爺可在家？”

“這……這我們老爺在家，但今日不見客。”

那人點點頭道：“把你們那個管家陳濟川叫來。”

那門子一愕，但見對方氣度不凡，於是一人立即回去稟告。

此刻陳濟川正在府裡算賬，這時候聽門子稟告，頭也不抬繼續打著算盤道：“看起來是什麼來路？”

門子回答道：“臉很白淨，聲音有些尖，沒有胡須……”

陳濟川手上一停問道：“是宮裡來的？”

“拿不準，要不陳爺出去看看？”

陳濟川聞言正要起身，卻見門口一人闖了進來。

陳濟川迎上去看清了對方後，失聲道：“陳公公？”

對方正是當年去過歸德的陳矩，對方點點頭道：“你們老爺在哪裡？”

“正在……正在魚塘邊，我這就去稟告。”

對方擺了擺手道：“不用稟告你家老爺。”

正說話間卻見外頭有人推搡，原來是隨陳矩來的人想要硬闖卻與林府的家丁發生了衝突。

這林府的家丁不少都是俞家軍的退役老兵，於對方衝撞在一起不落下風。

陳矩笑了笑道：“倒是有兩下子。”

此刻林延潮穿著青色的瀾衫，這是他當年為生員時的衣裳，一個人坐在家中的魚塘前觀魚，偶爾網兜裡抓起一把魚食丟進魚池中。

就在這時候身後有人道：“林先生，好興致啊！”

林延潮微微皺眉，自己在魚塘邊凝思時是最討厭彆人打攪的，家裡的人都很清楚，是誰打攪自己的雅興。

林延潮回過頭，但見陳矩不知何時立在自己身後，似笑非笑地看著自己。

林延潮吃了一驚，當下道：“陳公公何時來的？”

陳矩笑著道：“剛到，林先生這是穩坐釣魚台。”

林延潮笑了笑，心底訝異陳矩前來為何自己的下人卻沒有通報？

但見陳濟川，展明等人都跟在陳矩身後一聲不吭。

但見陳矩道：“不要奇怪，是我不讓他們稟告。”

然後陳矩低聲道：“陛下來了，正在你府上。”

林延潮吃了一驚，然後肅容道：“那我立即更衣拜見！”

“不必了，林先生，請隨我來。”

這天子的突然到訪，令林延潮精神一緊。

於是陳矩在前領路，但見一路都有人把守，這些人都著平民百姓的衣裳，但可以猜出這些人都是宮裡禁衛。

若說上一次天子來自己家裡是作客，但這一次有點突擊檢查的味道。

林延潮隨陳矩走到廳裡，就看見廳裡擺放著一個的轎子，一名身材肥胖的男子坐在轎上。

這轎子本來就是寬大，但對方坐在上麵卻勉強合適。

林延潮也是有些失神，大半年不見，天子居然……居然胖成這個樣子！

這難道就是傳說中的中年發福？

或者是宅到深處自然肥？

天子這肚子，故意要一個人捧著才站起來吧。

林延潮定定神道：“臣林延潮叩見陛下，聖躬萬福。”

兩名宮人在背後給天子打著扇子，但汗水仍從天子的臉頰處滴下。

“林卿平身。”

林延潮起身看了天子一眼，然後道：“陛下屈尊降貴來到寒舍，臣實在是惶恐。”

天子沒說什麼，而是道：“朕一年沒有出宮裡，今日既出來逛逛，也是探望老臣，這是你新買的府邸？”

老臣？？？不過說來，自己作為天子近臣也是有快八年了。

林延潮當下道：“是臣剛買的宅院。”

天子點點頭道：“是模仿江南園林建的吧，甚好，就是小了一點。”

林延潮謹慎道：“草廬雖小，但供臣一家人遮風避雨也是足夠了。”

天子讚道：“園子精致，雖狹隘些，倒也是和你當朝重臣的身份。林卿你身上的衣袍甚舊，什麼時候穿得？”

林延潮回答道：“是臣當年進學時，妻子定做的。”

“林卿幾歲進學？”

“十三歲。”

天子訝道：“那穿在身上是有十幾年了吧，平日都沒有像樣的衣袍嗎？”

林延潮道：“請陛下恕臣失禮，急切間來不及更衣。臣平日上朝坐衙時倒有新的朝服官袍，但在家中就隨意了，這衣裳雖舊，但穿的也還合身，臣妻縫縫補補多年，倒也是能穿。最重要是衣服穿久了，好穿！”

天子聞言笑著對一旁陳矩道：“有句話怎麼說來著？有句話是人不如舊，衣不如新，看來這後半句不對。”

陳矩也是陪笑。

陳矩也知大臣對於天子來家裡是很忌諱的。

這家裡繁華了不是，破舊了也不是。

京城裡不少官員為了表示清廉，都向海瑞學習，故意住在窮巷陋室裡博一個清名。

而也有的官員則死豬不怕開水燙，住宿的地方修葺要多富麗堂皇就有多少富麗堂皇。

相較下林延潮倒是很真實。

但見天子又將‘人不如舊’這幾句話念了幾遍。

這時內監給天子端茶，天子道：“這幾年朝堂上的大臣凋零了太多了，新補上來的難以知根知底。你侍朕多年，為何不體聖意，辭了東宮師傅之職？”

林延潮開口道：“臣才疏學淺……”

天子打斷：“套話就不必說了，朕要聽你的心底話。”

林延潮頓了頓然後還是道：“啟稟陛下，才疏學淺就是臣的心底話。”

天子皺眉道：“怎麼朕的太子不配你來教導？”

“陛下……臣不知道陛下心意。”

“什麼心意？”

天子見林延潮不說，於是示意左右人退出，就留了一個陳矩在身旁。

林延潮仍是一言不發。

天子搖搖頭，然後看了陳矩一眼，陳矩這才走了。

“說吧！”

林延潮道：“陛下忘了臣當初的建言嗎？臣請陛下，不要早立太子。”

天子失笑道：“朕記得，隻是朕改變了主意。”

林延潮道：“啟稟陛下，無論是要立皇元子，還是皇三子為太子，無疑都太早了。若東宮一立，必然分去陛下的威柄。”

天子聞言卻天馬行空的一句：“以你之見，皇三子如何？”

林延潮跳過坑道：“立儲之事，臣不敢妄議，陛下也無需與任何大臣商議。”

天子道：“但是申先生與百官卻為何卻要朕立皇長子？”

林延潮回答道：“立嫡立長是祖宗家法。”

“那愛卿意屬皇元子了？”

林延潮道：“臣不敢妄議，臣隻懇請陛下晚立太子。”

“請朕晚立太子？可是朕卻已經決定你為東宮師佐，教導太子。朕的身子你也看到了，現在不僅腿疾，而且走幾步路，即氣喘難以為繼，以往朕不願意立太子是不願大臣們妄議國本，但眼下朕不得不考量東宮人選的時候了。”

林延潮聞言心底一凜看向天子，隨即又垂下頭道：“陛下龍體康健，享坐江山萬年，臣還是那句話懇請陛下不要早立太子。”

天子歎道：“古往今來，能用人者，可為英主，朕平日喜歡讀漢高祖，宋高祖之事，這兩位帝王都是因人成事。眼下朕龍體不豫，故而才費儘心思，要為太子挑選一個合適的東宮師佐，輔佐他如何治理天下。”

“為帝王師，太子師是每個讀書人心底夢寐以求之事，此乃人臣之殊榮，林卿卻為何拒朕於千裡之外？朕今日屈尊到你這裡，親顧茅廬要你出山擔任東宮師佐，已是有足夠的誠意，眼下朕最後問你一次，你願意不願意？”

林延潮堅決地道：“臣愚鈍，不能肩負起教導太子之職，必有負所托。臣是陛下欽點的三元，自當為陛下竭力儘忠，此乃一朝天子一朝臣。太子將來為萬乘之尊，何愁無人輔佐，此事臣從來沒有考慮過，懇請陛下另選賢明！”

君臣二人僵立在那裡。

時間也是在那一刻停滯下來。

林延潮覺得如芒在背，但他心底早打定了主意，嘴閉得緊緊的。

半響後，天子方徐徐地道：“一朝天子一朝臣，林卿你果真沒有辜負朕的信任！”