崇正講堂。

初冬日頭不高，但講堂裡采光依舊很好。

講堂裡的課桌都用桐油刷過看得十分嶄新，講堂裡又透著濃濃書墨香氣，穿著學子衫的學子坐在案幾後，認真聽著講案後林延潮授課。

但聞一聲磬響，林延潮將書卷放在案上道：“今日孟子就講到這裡。”

當即一名學子起身道：“山長學生於今日孟子所言的‘惻隱之心，人皆有之’不明，若是人都有惻隱之心，那為何世人還有那麼多惡人，如此惻隱之心何在？”

林延潮聞言笑了笑，這題目對於他這樣的科場老手而言，自有一百種辦法來解答。

庭院裡微風不噪。

林延潮看了一下日頭，但覺得還有很多功夫，所以他也就耐著性子道：“是啊，惻隱之心，人皆有之，那為何還有人為非作歹呢？”

這學子又道：“學生明白這話聖賢早有言之，人性至善，人心本是通透，但為物欲所迷，故而作了那麼多違心之事。但學生還是不能深明其意。”

“譬如很多奸臣禍國殃民，但他們何時萌生此誌呢？難道是一開始就打定主意要貪贓枉法的嗎？譬如嚴嵩為官之初也並非大奸大惡之人。似我輩吧讀書人讀書求學的時候，都想如聖賢一般為國為民作一番事，但將來為官的時候又有幾人可以善始善終呢？如此說來，我們當年讀過的書還有何用？那些聖賢的教誨不成了耳旁風，讀過即忘了。”

林延潮聞言點點頭道：“你說得很有道理。”

學子道：“學生與在座的同窗之所以鼇峰書院都敬佩山長為人，山長當年上天下為公疏，我等讀書人讀之後都是垂淚，心中無不以先生為榜樣，故而我們立誌以後要成為像山長一樣的人，我們到書院後都想向山長學習，成為如山長一樣的人，不知山長的讀書為官之道為何能始終如一呢？”

林延潮聞言自嘲的笑了笑道：“我的讀書為官之道，我怎麼不知道呢？”

說完眾學生們都是笑了。

林延潮點點頭道：“其實我明白你的意思，你想說的是為何本朝，以及當年宋朝都以儒學為官學，但幾百年來官員中不乏大奸大惡之人，既是如此讀書又有何用？意義又在哪裡？”

“這話若是作時文破題，在座人人都可以答得出，但今日我不說虛的，在這裡我要問你一句，難道在宋以前，未有儒學前，難道大奸大惡之人就少了嗎？孔子未生之前，堯為君時有象這等惡臣，賢如大舜也有瞽瞍如此之父，難道他們也是因讀書變壞了嗎？”

”至於讀書為官之道，我也難以說清楚，大家可曾捫心自問想成為什麼樣的人，立下如何抱負？這句話當初在諸君入學時，我都曾一一問過，你們都還記得嗎？”

眾學子們都是點點頭，不由回憶起剛進學堂的時候。

而這時候宋應昌（本章未完，請翻頁）

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