京師西郊的一座茶樓裡。

上麵說書的正在講《說嶽全傳》，而下麵兩三百號人聽得是如癡如醉。

在茶樓的邊角處，從大內微服出宮的陳矩帶著一名心腹，坐在那邊喝茶邊看今日新鮮出爐的《皇明時報》。

陳矩身著青布長衫，翹起了左腳搭在右腿膝蓋上，若不是麵白無須，旁人看去還以為對方隻是一位吊兒郎當的讀書人，或者不知師道尊嚴的教書先生，哪裡會知道對方是一位宮中大璫。

林延潮走進茶樓時，就是看見陳矩如此。今日林延潮身穿著布衣長衫，看起來一副平平無奇的樣子，身邊沒有往日官吏隨從前呼後擁的架勢，隻有陳濟川一人相隨。

今日他約陳矩在此處見麵，當然是要儘量低調，甚至搞得如同地下黨接頭一般。

這時候一陣喝彩聲傳來，原來說書先生講到高寵連挑了十一輛鐵滑車，下麵的聽眾都忍不住鼓掌喝彩起來。

林延潮聽了這裡歎息一聲，以往看說嶽全傳到了這裡，不忍見到高寵力儘而亡，都是要跳過去的。

林延潮徑直來到陳矩桌旁，正要說話，看見茶博士過來招呼於是就暫時打住。

“客官要喝什麼茶？我們這裡有……”

陳濟川從袖子取了一吊錢給茶博士道：“六安香片，點心就不用了。”

陳濟川說話帶著令行禁止的意思，茶博士見此人威勢不凡，不敢再說當即退下。

這時林延潮才道：“陳公公怎麼不聽說書，反而看起報紙了。”

陳矩將報紙放在一旁道：“咱家二三十歲沒進司禮監時，最喜歡就是跟著那些大璫出宮聽人說書，但在司禮監參讚樞務這些年，卻發覺打戰並非似說書裡講的那樣兩個大將上馬打了幾十回合，再摔軍一掩殺就贏了。”

林延潮聞言笑著道：“原來如此。林某倒還是愛聽，想來也是詞臣出身，未涉獵兵事，故而才能聽得津津有味吧。”

陳矩聞言看了林延潮一眼，眼中意味深長。

“不見得吧！聽聞林公在老家時，曾以幾行字為俞大帥解決了一件棘手的官司。還聽說俞大帥欲以兵書相傳，不知此事是真是假？”

林延潮一愕道：“公公怎麼如此了解林某。”

陳矩聞言笑了笑道：“對於林公的事，咱家當然很有興趣，故而多有打聽，甚至皇上那邊也知道不少。”

林延潮苦笑道：“那林某還真應了外麵那句‘簡在聖心’的話了。”

陳矩笑了笑道：“林公乃陛下器重的人，怎麼能不知根知底。”

“好了，林公邀咱家來此，是不是為了免去經略的差事？”

話說到這裡，陳濟川從店小二手裡接過茶壺，親自給林延潮斟上香茗。

這時候一場書說完，茶客們散場入場，移座移桌，吵雜聲甚大，這倒是將二人聊天的聲音給掩蓋住了不少。

林延潮呷了口茶，湊近陳矩麵前道：“確有此意，但林某更想知道是何人想將林某擠出朝堂去的。”

陳矩道：“說實話至今為止內閣的揭帖，大臣的奏折上沒有任何一字提及要林公取代宋司馬為經略之事。但為何在朝野之間傳開，咱家就無從得知了。”

林延潮道：“自樂新爐被枷死後，林某本以為飛語之事會消停一陣，沒料到又死灰複燃。今日林某想向公公求證一件事，為何陸平湖能夠入閣？”

陳矩聞言道：“林公問這個作什麼？”

林延潮道：“據我所知，陛下所青睞者的宰相乃是王太倉，故而之前許新安，王山陰連續去位，陛下也絲毫不在意。現在陸平湖雖說廷推第一，以吏部尚書強勢入閣，萬一王太倉回閣了，二人如何相處？”

“這並非天子虛位以待之意啊？但王太倉明知陸平湖在閣，卻仍然從太倉老家啟程進京，這又不知是何意。”

陳矩聞言道：“林公果真深悉聖意，這一次陸平湖能夠以吏部尚書入閣，是因為沈歸德推舉，你也知道沈歸德是帝師，他說話的分量有多重。”

林延潮道：“僅次不足以破除陳規吧！公公其中還有什麼隱情嗎？”

陳矩頓了頓道：“那就是另一段故事了，此事說來話長，當年世宗在位時，忌諱極多，如當年會試裡題為‘綏之斯來’，因下文是‘其死也哀’，故而甚惡之。到了第三題時見到兩夷字，世宗更怒，要重辦主考官，幸得徐階，高拱詭言糾之。”

林延潮對於嘉靖皇帝的種種避諱是有聽說的，比如世宗看到詔書奏章裡有蠻夷二字，必須大臣們將這二字寫得極小，如此為尊中國卑外夷之理。

反正對於這位皇帝各種要求極多。所以主考官第三題連寫兩個夷，換了一般人覺得這會有什麼問題，但在嘉靖朝肯定是作死。

但見陳矩繼續道：“世宗在晚年時更是諱言立儲，凡大臣有言一字則死，當時陛下為裕王子，貴為皇長孫，但出生之後眾大臣們都不敢稟之太廟，唯獨陸平湖一人上奏請陛下告廟！本來天子也不欲讓陸平湖入閣，但因慈聖太後提及有這一樁恩情，故而讓他勉強入閣，在王太倉回京前暫理政事。”

林延潮恍然，原來是李太後的這一手助攻，令陸光祖意外的擔任了內閣大學士。

陸光祖這件事功勞著實不小，要知道萬曆皇帝是嘉靖四十一年出生，但出生後因為嘉靖皇帝的避諱，沒人敢報告，甚至萬曆出生二月也沒行剪發之儀，後來由內官黃錦想了個辦法，才告訴嘉靖皇帝，從此大臣們知道萬曆出生。

但眾官員知道萬曆出生，卻不敢吭聲，甚至將皇長孫的事稟告太廟的事也不敢提及。當時唯獨陸光祖不怕死說了這事。雖說陸光祖的奏疏被留中，但這個恩情當今天子必須記著。

林延潮凝眉道：“看來慈聖太後當年歸政後仍是欲染指前朝之事啊！”

陳矩聽林延潮此言有不乾休的意思，連忙道：“林公誤會了，其實太後歸政後一直深居慈寧宮中不問大政，甚至連立儲之事也未言一字。但這一次……這一次宮裡有傳言，若陸平湖不入閣，陛下必讓廷臣重推，到時候恐怕就輪到林公你了，故而太後坐不住了！否則太後是絕不會過問前朝之事的。”

林延潮聞言心底吃了一驚，沒料到還有這麼多彎彎繞繞。看來女人的報複心強，自己當年彈劾了璐王，間接迫太後歸政，令太後記恨了這麼多年。

這一次王家屏下野，重推內閣大學士。自己的門生同僚爭著上門來‘勸進’，唯獨方從哲言不可，陸光祖明著暗著防著自己，最後連李太後也出手了。

雖說這頗有些榮幸的意思，但朝內朝外的壓力都很大，看來入閣的時機還不是很成熟。

林延潮正色道：“陳公公，林某曾與門生們說過，若有朝一日能夠入閣，那也是水到渠成，眾望所歸，現在林某於國尚無建樹，於百姓蒼生沒有功德，就算將大位予我，林某也是德不配位，不敢居之！”

陳矩讚許道：“說得好，咱家果真沒有看錯你。”

林延潮道：“哪裡，若非陳公公提點，林某還不知其中有這麼多的波折。此恩此德林某一輩子銘記在心。”

陳矩道：“林公這麼說就有些看不起咱家，咱家隻求陛下至堯舜之君，林公也能成為堯舜之臣，如此足矣。”

“公公這一番話，實比林某高明了不知多少才是。”

陳矩笑了笑問道：“禮記有雲，有功德於民者，加地進律。林公一心樹立功業，就是以功德而證道，此事說來看似不難，但其實不易。那麼林公真不願去朝鮮嗎？”

林延潮歎了口氣道：“陳公實不相瞞，吾不通兵事，實難當此事，更何況宋仁和是我一手舉薦得任經略的，若是我奪了他的位子，他會如何看我？”

陳矩聞言點點頭道：“那咱家明白了，若陛下如此問起，咱家就看看能不能替你推脫掉。”

林延潮起身道：“公公屢次三番幫助林某，林某實在……”

陳矩笑了笑，已是起身道：“宮裡還有事，咱家不能出來太久，林公以後若還有什麼難處，儘管吩咐咱家就是，告辭！”

林延潮聞言心底也是十分感激，於是站起身來道：“那麼讓林某送一送公公。”

陳矩笑道：“林公忘了，你我相交的事，不能有外人得知，所以為了避嫌還是就此告彆。”

這時候茶館裡又開始說下一場的《說嶽全傳》，茶客們聽聞精彩之處，更是喝彩聲連連。

林延潮不無感慨地道：“公公，你方才說說書的不能全信，但是你看茶館裡這些茶客不是來考究兵法的，他們聽得其實是‘忠義’二字。

“十室之內必有忠信，古往今來武有嶽武穆，文有文天祥，而內臣之中也是有公公如此的忠義之士啊！”

陳矩聽了林延潮這話有些出神，然後道：“先監懷恩一直是咱家仰慕之人，若有朝一日林公能得享大名，還請不要忘了咱家，說幾句好話留之史書好了。”

說完陳矩對著林延潮長長一揖，然後大步離去沒作片刻停留。