李如鬆飲酒之後，正要從城樓上離去。

林延潮上前一步笑著道：“提督這邊請！”

李如鬆聞言有些詫異，當即道：“末將謝過大宗伯。”

當即林延潮一直將李如鬆送到下城樓的台階前。

這麵聖時引導參拜退下是鴻臚寺官員的職責，而林延潮身為禮部尚書親自指引未免太禮遇了。

不過眾人多以為或許林延潮與李如鬆有舊。

陸光祖則目光一凝，當初他設計讓林延潮出任備倭經略，是打算讓對方立下軍功，然後遠離中樞失去入閣的機會。

但是他沒有料到林延潮硬扛著不去朝鮮，寧可政聲受損。

現在陸光祖見林延潮又如此禮遇李如鬆不由懷疑，莫非是他又改變主意，打算出任備倭經略，故而先一步交好於李如鬆。

而李如鬆走下城樓，心底確實是起了疑惑，林延潮屢次三番的禮遇於他，這令讓他琢磨不透。

李如鬆之前聽聞林延潮與南軍的吳惟忠交好。南軍與北軍彼此不對付已久，這一次宋應昌為了平倭特意向兵部請求征調了吳惟忠的戚家軍入朝，還出了重餉，待遇尚在遼鎮的家丁之上，這一點已是令他以及不少部下非常不滿。

而支持南軍的林延潮又向自己示好，不知是什麼意思。

李如鬆走下城樓後，他的兩個弟弟李如柏，李如梅一並上前高興地問道：“大兄見到聖上了嗎？”

“聖上是不是身高七尺，如太祖一般英明神武。”

李如鬆如實道：“聖上龍體欠安，倒是沒有見到。”

聞言兄弟二人都是露出了失望之色，李如柏強笑道：“無妨，改日平了倭寇回來，聖上連我們三兄弟一並見了。”

李如梅則是不快道：“二哥，你彆說了，朝廷就是忌憚咱們這些武人。之前爹和我不也是朝廷聽那些狗言官的話將我們奪了官職嗎？這一次要不是寧夏，朝鮮有事，朝廷又怎麼會再啟用我們李家。想我們李家為朝廷世代……”

“夠了。”

李如鬆聽兄弟二人的話，生怕他們會以為朝廷沒將他們李家放在心底道：“聖上或許真是龍體欠安。再說雖然沒見到聖上，但是當今禮部尚書卻對於兄長卻甚是看重我們，厚禮相待。”

李如柏道：“禮部尚書有什麼用，又不是兵部尚書，平日咱們又不跟他打交道。”

李如梅搖了搖頭道：“這你就不知道了，當今禮部尚書正是當年三元及第的林三元，眼下朝廷上下多傳聞他不出數年就能入閣拜相……”

李如鬆出聲打斷道：“不論能不能入閣拜相，但士為知己者用，士為知己者死！人家看得起咱們李家，咱們李家就不能辜負人家。回頭咱們備一份厚禮，好好謝一謝大宗伯。”

李如鬆方才在殿上說自己是武人不會說話，完全是自謙。李如鬆的文才可是相當了得，當年徐文長曾在李成梁家遊幕，正是作為李如鬆老師對他教導了一番，兵法文章都悉心教導過。

卻說在午門城樓上，李如鬆，魏學曾離去後。

趙誌皋又稟道：“陛下龍體欠安，我等幾位輔臣掛懷在心，還請陛下賜見一麵。”

陳矩與林延潮二人對視一眼。

林延潮終究是侍班的，不好再言。陳矩道：“三位先生還請稍候，咱家這就去通稟。”

林延潮明白自上一次王家屏麵聖鬨翻以後，天子越來越不願意見大臣。

比如陸光祖，張位二人升任內閣大學士後，依照以往的慣例，都要入宮麵聖。但陸光祖，張位二人請求後，天子托言身子不適不見。

今日趁著獻俘大典，天子龍顏大悅的時候，他們來到午門上，不見一麵心中沒底啊！沒有天子支持的內閣大學士，是坐不穩位子的。

不久後陳矩從暖閣裡出來向趙誌皋道：“聖上身子疲乏，不願太多人打攪，元輔一人進去，至於兩位先生以後再見吧。”

好不容易，趙誌皋獲得了麵聖的機會。

至於陸光祖，張位二人也是唯有遺憾了，見不了就見不了吧，估計到離任時還見不了。

當即趙誌皋走了幾步，但見他老態龍鐘步伐有些不穩，陳矩向一旁林延潮道：“陛下有旨，讓林先生攙扶元輔入內吧！”

林延潮沒料到還有這麼一說，他看了陸光祖，張位二人一眼，然後向陳矩道：“臣遵旨。”

說完林延潮攙扶著趙誌皋手臂，趙誌皋看了他一眼，欣然地笑了笑道：“宗海，有勞了。”

“豈敢，此乃侍生的榮幸。”

然後宮人打開暖閣的門，林延潮攙著趙誌皋跨過門檻走了進去。

說實在的趙誌皋一把年紀了，儘管有林延潮攙扶在旁，但也真是走兩步又喘兩步。

從暖閣前走到閣裡，連林延潮也滿頭大汗。

林延潮與趙誌皋來到明黃色的帷幄前向天子見禮，卻聽帷幄後天子道：“起來吧，將這撤了，其他人都退出去。”

天子聲音有些疲倦，侍者將帷幄撤下後，趙誌皋，林延潮看見天子躺在一張錦榻上。

但見天子確實臉色十分蒼白，發福的身體上正在冒虛汗，說龍體欠安那還真不是假話。否則李如鬆，魏學曾立了這麼大功勞，怎麼說也該見一麵才是。

侍從給趙誌皋搬了張矮凳後退出了暖閣，林延潮攙趙誌皋來此後立即知趣地道：“臣先告退。”

天子道：“林卿留下。”

“臣遵旨。”林延潮說完屏息靜氣地站在一旁，看趙誌皋如何君前奏對。

以往張居正在位時，說是首輔更似攝政，林延潮沒從其中學到什麼技巧。

而前任首輔王家屏，那不叫奏對，那叫當麵懟人啊，當麵頂撞皇帝分明不想乾了。

唯獨申時行十年宰相，他的功夫有一半都在君前奏對上了。申時行離京時送的召對錄，林延潮可是認真的讀了，從中是獲益匪淺啊。

但見趙誌皋已是喘勻了氣道：“老臣久不奉天顏，今見不勝慶幸。”

天子聞言點了點頭。

趙誌皋又道：“陛下，老臣起草了一篇文章恭賀陛下這一次平定寧夏。聖王禦世有文治，必有武功，文以敷治平，武以定禍亂。蓋世不能以常治，而貴於易亂以為治，時不能以久安，而貴在於轉危為安。”

“寧夏為中國之要地，逆賊父子，以亡虜歸降，受恩深重，竟然忘恩負義，造反之後據城自守兼有輕視中原之意，並吞全陝之心，恭惟皇上，赫然震怒，調七鎮之勇士，而給以內帑，剿滅此獠。三軍用命，如驅犬羊，刀鋤腐鼠，元惡就擒，有嘉折首支義。今捷書已報，露布再傳，喜動九重，歡騰四境，告慰祖宗神明，江山萬民！”

林延潮聞言心底佩服，趙誌皋這文章寫得有文采啊！

首先寧夏之役，起因在於朝廷拖欠九邊軍餉，以及巡撫黨馨處置不當，但趙誌皋這麼說就成了‘時不能久安，而在轉危為安’。然後又將平定寧夏的功勞都推在了天子的身上。

天子聞言當然欣然接受，臉色好看許多：“先生有心了，這寧夏之亂平定也離不開先生的運籌之功啊！”

趙誌皋連忙道：“老臣哪裡有微功，都是仰仗皇上的洪福啊！”

說到這裡趙誌皋道：“寧夏之事前三邊總督魏學曾因玩寇之罪已拿下獄，因陛下念學曾為忠義老臣，在軍中動勞數月，又收複西河五十餘堡得以寬宥免其罪責，由錦衣衛交至刑部論處。現在刑部已是複奏，功過相抵，魏學曾以原官致仕，還請陛下定奪。”

林延潮在旁聽到這裡知道趙誌皋之所以要力保魏學曾，是因為魏學曾是清流中的名臣，若不保下他，未免在朝中大失威信，官員也會認為他在皇上麵前不作為。

天子這時候笑了笑道：“這功魁罪首，朕胸中早自有定奪。這魏學曾嘛，雖是緩師延誤軍情，但寧夏終是平定了。朕念在卿的麵上，準了。”

趙誌皋大喜道：“陛下令魏學曾複生於大造之中，老臣亦鼓舞於光天化日之下。老臣除了抄寫聖諭兵，刑二部外，所有發下禦劄一道，謹尊藏閣中，以昭皇上虛懷盛美。”

天子聞言笑了笑，甚是舒暢。

林延潮在旁雖是默不作聲，心底也是想到，這趙誌皋平日看起來老態龍鐘的樣子，但沒料到這君前奏對可以啊。

不過自己出乎意料倒是無妨，最重要是天子的看法。

以前趙誌皋是申時行推薦上來，天子眼底這七老八十趙誌皋，肯定是才能平庸，預備拿來作為首輔的過渡人選，將來還是要交班給王錫爵的。

但這樣一位不起眼的老頭子，在王家屏走後，在內閣裡勉強搭起班子來，並還打贏了寧夏一戰，實在是令人驚喜。

天子道：“朕今日禦皇極門時，看內閣在侍班離朕甚遠，先生升階於殿簷滴水站立。林卿以為如何，此合乎禮製嗎？”

天子詢問就是以後內閣在皇極門侍班時，可以離皇帝近一點，這是一等恩遇啊。

話說到這裡，林延潮都是從旁旁聽，也不知天子召自己來陪聽是什麼用意。但聽天子詢問，林延潮當然會錦上添花地道：“一切恩典皆出自陛下，臣絕無二話。”

天子聞言點了點頭道：“以後就這麼辦吧。”

趙誌皋有些老淚縱橫道：“陛下恩典，升臣階級，瞻天咫尺，就日光華，臣不勝敢戴天恩。”

這一番君前奏對可謂十分圓滿。

這是趙誌皋身為首輔以後第一次與皇帝說私話，二人都相處的十分愉悅，看來以後……以後自己不能再在心底看不起趙誌皋了。

按道理，趙誌皋，林延潮二人是可以告退了。

但天子卻道：“朕今日在皇極門接受百官朝賀時，身子倒是無恙，但行獻俘之禮，朕登午門城樓，一陣疾風吹來，頓令朕有些頭暈目眩。”

趙誌皋連忙道：“臣等還請陛下謹慎起居，保重龍體為上啊。”

林延潮心底暗笑，趙誌皋這話說得也很有意思，什麼叫謹慎起居，那不是暗示皇帝不要再夜夜笙歌了。

當年雒於仁上酒色財氣疏裡就是說天子沉迷酒色，讓天子大怒。

但趙誌皋此言，天子倒是虛心接受了：“先生之言，朕曉得了，以後一定自省。”

林延潮也是暗中點頭，和皇帝奏對，什麼時候該柔什麼時候該直，好似這時候勸天子謹慎起居看似直，但反而能讓天子接受。

天子道：“朕禦極二十年，實在談不上多少國泰民安，想到這裡甚為愧對先帝的托付。現在朕也不知道身子還能撐個……”

“皇上！”趙誌皋與林延潮一並道，“請萬萬勿出此言啊！”

天子有氣無力地笑了笑道：“好了，朕不與你們說這個，今日朕讓兩位卿家進來是商議皇子出閣讀書的事。”

這可是真的炸了。

趙誌皋，林延潮都是喜出望外，這真的是要定了嗎？

趙誌皋連忙道：“陛下，皇長子出閣讀書此乃普天同慶的大事，眼下王閣老回朝在即，臣以為當由他來主張。”

林延潮看了趙誌皋一眼心道，趙誌皋厲害啊。

這爭國本從萬曆十四年拖到現在，已經六年，多少官員丟了烏紗帽，又逼退了幾個內閣大學士。

但是儘管那麼多官員丟了官職，但大家心底都明白，一旦皇長子出閣讀書，無疑就是默認了他為太子，這相當於是立儲之功。將來太子登基之日，彆提有多感激你了。

身為首輔這份功勞更是不言而喻。

但是麵對這份功勞，趙誌皋不是上前去爭，而是推出去給就要回朝擔任首輔的王錫爵，這是何等的政治智慧。

天子看向趙誌皋點點頭道：“難怪申先生離京時向朕推薦了先生，先生真是老成持重。朕也以密書與王先生商議過此事，王先生說此事還是交給趙先生來定奪，他不敢擅斷。”

“所以朕左思右想，就替你們拿了一個主意，等王先生回朝時朕就宣定皇子出閣讀書之事，但是皇長子，皇三子的講官人選，朕打算讓你們兩位卿家來給朕出出主意。”

這話猶如一盆涼水當頭澆下，這哪裡是功勞，分明就是一個大坑。

暖閣裡一時安靜下來，林延潮自是不說話，等待趙誌皋的反應。