三月陽春，正是春暖花開的時節。

王錫爵上疏引疾乞休。天子十分關切派了中使前來慰問。

王錫爵當然無病，但對於天子此舉是深為感激，同時回稟說已經服了湯藥已無大礙，但是國本不立實在無顏麵留在朝堂上。中使聞此離開了王府。

中使走後，王錫爵換下官服身著一身玄色海青來到其母吳氏屋中。

因為吳氏年老多病的緣故，王錫爵是一直不願進京做官，故而天子八請其出山，王錫爵是七辭其命，最後一次王錫爵與吳氏一同從太倉進京，如此既能侍奉在旁儘人子之孝，又能在京侍君儘人臣之忠。

王錫爵先陪其母去府後佛庵禮佛，事後告訴吳氏，說自己因三王並封擔心為外臣議論再度乞休，吳母寬慰道，在朝做官，隻要不欺天，不害人，信心委命，進退有餘就行。

王錫爵反複念著‘信心委命，進退有餘’八個字，對其母教誨深以為然。

之後王錫爵走過院中，看著庭院裡的花木，他不知不覺地想起了他早早過世的二女兒，深深歎息。

王錫爵生於巨富之家自小錦衣玉食，但束發讀書後家人更對他嚴格要求，衣裳一穿數年，菜隻是新鮮而已。

後來王錫爵與其弟一並做官後，一直都是以清廉二字名聞官場之上。

王錫爵回到書房換上燕服，想起進退有餘這三個字，心想自己這‘引疾乞休’還是要堅持下去，今日天子雖說慰留，但是天子對於國本的事上還是曖昧不明。而吏部那邊又用京察的事來做文章。

自己在消解三王並封的不利影響前，實在不可重新出山。

想到這裡王錫爵在書案前寫了引疾乞休再疏。

寫完之後，王錫爵命人立即替自己送至通政司去。

而這時候下人稟告說在老家修養的申時行給自己來信了。

聽說申時行來信，王錫爵不由眉頭一皺，不是他對申時行有什麼意見，反而他對於這位老友十分懷念。

王錫爵年少讀書時有一次略有所思，寫了會元二字貼在家中的正梁上，然後他果真中了會元，但殿試裡王錫爵卻輸給了申時行成了榜眼。

在翰林院中，王錫爵認識了申時行。他與自己有鄉誼，又有年誼，還是同僚，二人的交情就開始於此。到了後來二人公事幾十年，經曆了張居正奪情之事，又先後入閣為相，然後又安然渡過了李植上疏，爭國本等難關，二人交情一直仍在。

王錫爵眼前想到為難的事，卻是認為申時行是為林延潮來求情的。而數日之前，前首輔王家屏剛剛來信，就三王並封之事為林延潮說情。

王家屏是前首輔，分量自是不一般，現在又有一位申時行。

王錫爵拆開了信，一見來信但見上麵果真是申時行熟悉的筆跡，比以前更是飄逸閒適，以筆跡觀心境王錫爵也略知這位老友致仕後確實（本章未完，請翻頁）

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