培羅沒想到自己會這麼快就故地重遊。

他原本不想在這麼寒冷的冬天，特彆是在邪獸肆虐的時候離開溫暖的住宅，無奈萊恩公爵指名自己將這封燙手的文書交到四王子手裡。

他當然知道文書的內容——事實上，整個灰堡的上層貴族都在討論這個驚人消息：灰堡之王因為一場謀殺而隕落，謀殺他的正是戈隆.溫布頓，國王的長子。隨後次子趕赴王都，宣布國不可一日無君，他將以第二順位繼承人的身份登上王位。

然而這一行為並不被所有人接受，有人宣稱戈隆的審判十分蹊蹺，整場審問下來，他隻露過幾次麵，而且口不能言，雙手被緊綁。希望能等到事情徹底被查清後再決定王位歸屬。

還有人傳言這不過是次子提費科.溫布頓自演自導的一場戲，真正的凶手正是裝出一副悲傷模樣，卻迫不及待等待登基的二王子。

不管這場爭論到底誰對誰錯，二王子在禦前首相的鼎力支持下，仍以國王代行的身份暫時攥取了灰堡最高統治者的權利。同時他向所有競爭對手發出了召回令——爭王已經結束，各王子王女在接到旨意後，應在冬末之前返回王都。新國王將根據這六個月的執政情況正式冊封領地和爵位。

培羅當然能看出這道命令中的迫切心情。

提費科.溫布頓能不能坐穩王位，全看其他王子王女的反應。如果都乖乖放棄爭王，回到王城，那他自然將成為無可爭議的溫布頓四世。

發往邊陲鎮的文書會先轉送到長歌要塞，而萊恩公爵本人對這道召回令嗤之以鼻。國王在世時對各地領主還有較高的掌控力，至於二王子，光是這段強行登基便做得生硬無比。加上戈隆被送上斷頭台的前例，隻怕沒人願意隻身返回王都。

不過在要塞六家眼裡，這倒是一個恰逢其時的命令。

兩個多月前，麋鹿伯爵擅自謀劃的行動讓公爵十分不悅，特彆是還失敗了。王子那邊的反應也十分激烈，直接把希爾斯.梅德判處絞刑，如次一來，兩邊可算是公開撕破臉皮。

原本公爵便打算等到邪魔之月結束再騰出手解決這樁麻煩，現在有了這封公文，他就可以乾得更加名正言順。羅蘭.溫布頓回王都，邊陲鎮自然歸萊恩公爵所有，不回王都的話，他則能以武力相逼——打著新任國王的旗幟。

至於最後王冠落於誰手，公爵並不太在意。

而作為大使的培羅，顯然就不太舒坦了。上回信誓旦旦地說自己將帶來新的貿易契約，結果來的卻是麋鹿家的黑手。現在他倒是來了，帶來的同樣是噩耗——不管是溫布頓三世逝世的消息，還是新國王的召回令，培羅相信，四王子兩者都不想看到。

一路上的航行還算順利，灰堡是大陸靠南邊的國家，即使是冬天，河流也不會凍（本章未完，請翻頁）

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