今年的邊陲鎮與往年都格外不同。

往年邪魔之月結束後，要在長歌要塞的貧民窟再等上一個月，待積雪完全化淨後，才能踏上返家的歸途。而回到小鎮後，看到的大多是一片狼藉。數個月無人打理的房屋破敗不堪，一些不甚結實的木屋早已被大雪壓垮，有些鎮民家中甚至還躲著邪獸，把櫃子桌子咬得七零八落不說，還拖來草料破布填在角落，顯然是把這個能避風躲雪的地方當成了自己的巢穴。他們往往要花一周來修葺房屋，更換泡水發黴的家具，至於久久不散的腐壞味道，此地的居民們都習慣了。

不過今年，邊陲鎮可謂煥然一新，積雪很快被掃去，家門口掛起了王子殿下發放的彩色紙旗。遠遠望去，單調而破敗的小鎮變得五彩繽紛起來，各色旗子混合在一起，如同花的海洋。所有人奔走相告，邪魔之月結束後的首日，殿下將在廣場舉行盛大的歡慶舞會！任何人都可以前往，不僅不需要繳納錢幣，聽說還有免費的食物發放！

舞會是什麼，那可是上層貴族才能參加的社交場合，大家從來都隻在見多識廣的大城市行商口中聽說過，但即便是他們，也無法參與其中。聽商人們說，那不是光有錢就能得到邀請的活動。王子殿下居然讓所有人參加？

“殿下，您這樣做，不太好吧？”首席騎士勸阻道，“這裡既沒有樂隊，又沒有領舞者，舞會的節奏誰來控製？再說了，這種偏僻之地，就連貴族都不一定會跳舞，您的領民隻會把一切都搞砸的。”

卡特在王都時隻去過一次舞會，那是一位侯爵為慶祝女兒生日舉辦的。優雅的弦樂和激昂的鼓點交錯響起，女士們在悠揚的音樂下翩翩起舞，男士則在鼓聲響起後展現自己快速而有力的舞步，或旋轉，或踢踏，將動作與鼓點接合起來。休息期間，侍從端著酒水和點心在人群眾穿梭，男士們紛紛物色自己心儀的女子，待到最後一首樂曲奏響時，便鼓起勇氣上前邀約，成功者在舞會散去後，還有一番風花雪月。

卡特歎了口氣，雖然當時年少的自己沒能約到心儀的姑娘，但那種優雅而浪漫的氣氛至今仍讓他回味不已。把風度出眾的貴族換成這幫天天和石頭、野獸打交道的村夫？天哪，他簡直不敢想象這樣的場景。

“領舞人？有啊，”羅蘭吩咐民兵隊將廣場中的石頭雕塑和絞刑架統統拆除，“鐵斧和民兵隊就是。”

“那個沙民？”卡特愣住了。作為火槍隊隊長，鐵斧在邪魔之月的表現總算是贏得了首席騎士的認可，異族稱號也不再提及，不過對方終究是莫金族人啊，怎麼可能知曉大陸王國的禮儀！

羅蘭神秘地笑了笑：“因為我要舉辦的並不是通常意義上的舞會，到時候你就知道了。”

要做的準（本章未完，請翻頁）

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