比試地點就在小鎮西境城牆腳下。

觀戰者除了羅蘭外，還有鐵斧、提古、布萊恩以及女巫聯盟全部成員。

外加一隻蹲在望樓上的肥鴿子。

為了避免子彈誤傷，所有人都必須登上城牆旁觀，進行比試的兩人——首席騎士卡特.蘭尼斯和超凡女巫灰燼將在離城牆較近的範圍內，展開一對一的較量。

卡特的裝束不是以往的騎士甲，而是換成了便於行動的貼身皮衣，腰間是特彆訂製的槍套帶，左右兩邊各插著一把轉輪手槍。後腰位置還橫置著一把短刀，可以臨時用來應急。但羅蘭知道，如果落到要用到短刀和超凡者戰鬥時，還不如直接認輸得好。

灰燼仍是平常時候的打扮，一席黑袍掩蓋了她的身體，黑色長發紮成馬尾，自然垂落背後，似乎全然不顧這會給自己製造多餘的弱點。唯一的區彆是那柄大劍，纏繞的布條已經揭開，黑褐色的劍身幾乎沒有光芒。正如羅蘭所料，這把劍表麵凹凸不平，並不像是精心打造的武器，而且由於缺乏保養，砍出缺口的部位已經出現了鏽斑。

兩人走入場地，卡特不斷調整自己的位置，直到距離對方十五米以上。這個距離的固定靶他有八成以上的把握，取出兩把手槍，他最後檢查了一遍子彈和燧發出火口。

羅蘭讓回音模仿並放大自己的聲音，“比試的規則很簡單：點到為止，不準打頭，可以認輸！隻要不是當場死亡，娜娜瓦的治療能力可以很快讓你們恢複原樣。還有沒有問題？”他稍等片刻，見兩人沒有異議便接著說道，“聽到鐘響後，比試開始！”

灰燼默默打量著對手，身為一名超凡者，她大多數時候都是聽從自己的本能而戰，跟隨提莉後也向宮廷中的劍術大師學過戰鬥技巧，但她始終覺得，這些技巧對自己幫助甚微。對方是王子身邊的首席騎士，卻沒有背負常見的劍盾或長矛，甚至盔甲都沒有穿戴。手中的武器極為怪異，但根據造型，明顯不能算是匕首一類的近身武器，那麼隻剩下一種可能，它應該和手弩類似，是一種遠距離打擊武器。

弓弩對超凡者沒有威脅，這一點是灰燼在多次戰鬥中總結下來的經驗，如果是輕弩，她甚至能空手抓住飛來的弩矢。不過看王子信誓旦旦的模樣，對方手中的武器絕不會像弓弩那般簡單。

她的本能在告訴她，必須儘快貼近騎士，而不是在外圍等待對方先行攻擊。因此在比試開始前，灰燼就將長劍前段插入地裡，這樣的姿態看似毫無威脅，卻是最有效對付弓弩手的手段。

就在這時，城牆傳來一聲清脆的鐘鳴。

灰燼幾乎在同時動手了，她雙手握住劍柄，猛得向前掀出，泥土、草根和碎石隨著寬大的劍身騰空而起，朝騎士所在的方向飛濺，形成了一道泥沙（本章未完，請翻頁）

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