月亮升到頭頂之後，滾燙的空氣才逐漸轉涼，塔薩坐在庭園裡，可以看到遠處酒館、妓院和賭場窗戶裡透露出來的點點火光。在夜幕中如同天上的繁星，展示著這座城市的繁華。

隻有在王都的內城區，才能看到這樣的景象——哪怕邪疫結束後，外城區接近有三分之一的平民死去，也不會影響內城貴族飲酒作樂的心思。倘若仔細傾聽的話，還能聽到隨晚風傳來的細微哭聲。

這套帶花園和水池的住宅是他花費一百五十枚金龍才買下來的，位於靠近內城區外緣的山坡上，即使白天也沒多少人在附近閒逛。除了接見線人和交換情報外，他平時並不住在這裡，而是隨意選擇旅店過夜，或者去地下號手待上幾天。

“大人，他們都到齊了。”

一人舉著油燈從房間走出，正是潛伏在骷髏手指裡的希爾.福克斯。

“把蠟燭點起來吧，”塔薩點點頭，走進屋內。

在昏暗的燭光下，希爾與另外五人圍坐於一張圓木桌邊，見到親衛出現紛紛起身低頭行禮。塔薩麵無表情地打量著他們，希望能從對方的表情和小動作上看出其是否可靠。遺憾的是，夜鶯小姐已經跟隨船隊返回邊陲鎮，如果有她在的話，立刻就能做出最準確的判斷。

他們正是希爾的夥伴，「鴿子與禮帽」雜技團的成員，對新王充滿怨恨的複仇者。一周之前的碼頭圍攻戰，恰好是潛伏在夢境水中的一人通風報信，塔薩才提前得知了老鼠的夜襲計劃。如今邪疫事件已逐漸平息，他決定在王都見這夥人一麵，假若真像希爾所說的那樣，他們倒是些不錯的情報人員苗子。

“除了福克斯先生，其他人先簡單介紹一下自己吧，”塔薩開口道。

“我叫岩山，大人，”個頭最為健碩的一名男子甕聲甕氣率先說道。他身高將近六尺，手臂上隆起的肌肉顯得充滿力量。“在雜技團裡扮演力士，目前已加入了血帆。”

“我是小醜，”坐在岩山身旁的小個子指了指自己的鼻子，他看上去是所有人中年紀最小的一個，大約十八、九歲的樣子，“在團裡當然也是小醜，不過我沒有混入老鼠之中，而是在各個酒館表演一些小把戲。”

“喬姆和尼爾，”接下來的兩人是一對兄弟，無論從相貌還是打扮來看都和外城區典型的平民彆無二致。他們把全部財產都獻給了費禮祭司，如今已是教會裡的“虔誠信徒”。塔薩不由得暗想，莫非這兩人同時對希爾的妻子抱有好感？他壓下疑惑，將目光投向最後一人。

“他們都稱我為魔術師，大人，”對方再次行禮道，“我原本裝作一名失意者投入夢境水之中，可惜他們大多死的死、逃的逃，就連「凶牙」塔尼斯都被教會的審判軍擊斃，大家都在忙著尋找新的下家。”

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