羅蘭不免有些驚訝，雖然這些理論在後世都是常識，但作為缺乏觀察手段的占星家來說，能摸清星辰都在按軌道運動這一點就很不容易了。

“滅世之星也應該如此，”對方接著說道，“據傳它出現的周期長達四五百年，也就是說，它的軌跡非常廣闊，需要如此久遠的時間才能接近我們一次。而太陽和月亮就在我們身邊，隻需一天一夜時間便可跑完全程。”他喘了口氣，“眾所周知，一樣東西離我們越遠，它看起來就越小，在星空中也應該是如此。所以滅世之星在靠近我們時，必然會有從暗星到亮星，最後變成弦月的過程。”

“那你們找到它了嗎？”

彌散星搖搖頭，“從數百年前傳下來的使命中，並沒有明確的降臨時間，所以滅世之星很可能還處於星空中的某個角落，由於和我們相隔太遠而無法觀測到。”

“這數十年來……你們就一直做著這種事情？”

“是的，陛下，”老人的聲音裡透露出疲憊，“我成為占星結社學徒是四十年前的事了，這四十年來我一直沒有停止過仰望，儘管在成為首席之前，我並不知道自己為何要盯著一塊數十年來都不會發生變動的星空。除了辨識星辰和記錄時節外，占星家們還會在節日或喜慶日占卜凶吉，但那都是遵循國王的意思，而非真正的預測未來——可這一切必須嚴守秘密，隻有保持占星學的賢者之名，才能吸引到後續學徒。”

“你後悔了？”

彌散星搖了搖頭，“如果是十年前，我可能會後悔，不過自從成為首席，從隕星學士手中接過這個重任起，我就明白了自己所仰望的東西——這將是一次真正的占星，一次無與倫比的預言，也是占星結社存在的意義。隻可惜……我還能繼續仰望的時間已經不多了。”

的確不多了，他頭發全部花白，臉上的皺紋如同群山一般，褐色的斑點爬滿整個額頭，羅蘭想，恐怕兩三年之後，他的人生就會走到儘頭。

“如果真是滅世之災，先祖就沒有傳下任何抵禦或躲避之策嗎？”

“那是您該考慮的問題，陛下，”學士擠出一個笑容，“占星台隻是您的眼睛，具體要怎麼領導子民在劫難中生存下來，是國王的責任。所以您不能關閉它……哪怕是大地崩裂，天降火雨，隻要可以提前預知，人們幸存的機會就會多上一份。”

羅蘭不禁肅然起敬，日複一日的仰望隻是為了驗證這份預言，哪怕在象征末日的紅月麵前，也依然恪守自己的職責，這份執著不是每個人都能有的。如果王室繼承者們提前知道末日將臨，會變成什麼樣子？放縱自我，拋下所有約束，抓緊時間享受餘下的人生？這恐怕也是先祖將告之時間定在三十歲之後的原因。

沉默許久之後，他問出了最（本章未完，請翻頁）

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