“姐，我們到了，”科爾.康德興衝衝跑進船艙。

“我已經告訴過你兩遍，這次出行不要叫我姐姐，”伊蒂絲抬頭掃了他一眼，“你忘記了？”

“不……”科爾渾身一顫，“沒有，我記著呢。”

“那我是誰？”

“我、我的書記官，伊蒂絲女士。”

“你呢？”

“父親……不，北境公爵卡爾文.康德派出的大使。”

“很好，記得不要犯第三次錯誤，”伊蒂絲站起身，活動了下有些僵硬的手腳，走出船艙，“叫上使者團全員，我們去內城。”

這是伊蒂絲平時常玩的小把戲，她總喜歡先在幕後觀察自己的談判對象，得出初步的印象後再出麵交涉，除開可以未雨綢繆，還能夠給對方新鮮之感。如果目標是男性，十有**會對自己充滿興趣。

她從來不避諱自己女性的身份，反而視作一種交際優勢。

既然有著北地明珠的稱號，自然也不能浪費了它。

“那……頭顱呢？”

“當然是先放在船上，難不成你還想抱著那玩意進臥室？”她撇撇嘴，“他倆已經發臭了。”

走下棧橋，伊蒂絲注意到運河裡的船隻格外繁多，碼頭上也聚集起了許多人群，他們大多背著包囊，看打扮既不像是奴隸，也不像是商人。這讓她頗為好奇，除開上述兩類，很少有人會在春耕時節遠行。

她招來一名隨從，“去詢問下他們打算去哪。”

“這和我們有什麼關係？”科爾不解道。

“羅蘭.溫布頓既然占領了這座城市，總會頒布一些新政來宣告他的權威，這也可以從側麵反應出他的性子，當然和我們有關係。”伊蒂絲笑了笑，“另外你還可以花上幾枚金龍，去請老鼠幫你搜集一番，但我更喜歡自己親耳打聽到的消息。”

“是、是這樣嗎……”

“要多看，多想，大使大人，”她說道，“這可是難得的機會。”

進入城門後，街道上的行人頓時多了起來，簡單的地攤就擺在道路兩旁，商人們吆喝著自己的商品，一時間呼喊叫賣聲此起彼伏。伊蒂絲幾年前曾隨父親來王都參加過五公主的成年大典，這座城市與記憶中的形象並沒有太多改變，依然是熱鬨非凡。

若在永夜城，不是節日或慶典時，絕對看不到人頭湧動的場麵。

忽然，街邊一名宣講者吸引了她的注意。

“先等一會兒，”伊蒂絲讓隊伍停止前進，自己帶著科爾走到聚攏起來的人堆旁。

“你會鋸木頭？你會砌灰磚嗎？你會照顧牛羊嗎？隻要有一技之長，就是羅蘭陛下需要的人才！去西境吧，陛下正在那裡建設新的王都——無冬城！你們的才能會為自己帶來豐厚的報酬！”

人才？伊蒂絲琢磨了下，倒是個有意思的說法……不過，新的王都是什麼意思？無冬城？西境有這樣一座城市麼？

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