“古人雲，國將興，聽於民；將亡，聽於神。”

“然而眼下，民已儘為秦虜，神亦棄楚而去，不當為之奈何？”

楚王負芻披散著頭發站在宮闕上，眼睜睜地看著一晝夜之內，壽春八座陸門，八座水門皆已告破，秦軍旗幟出沒於昔日繁華的城北“郢市”中。外郭的抵抗已經越來越微弱，近萬軍民湧入內城，其餘人則被緊閉的宮門關在了外麵，留給了秦軍。

現如今，擋在楚王和秦軍之間的，僅有高高的宮牆，還有引淝水左瀆和芍陂西瀆圍成的護城河了。許多年前，奉楚考烈王之命營建壽春和宮城的春申君，仿佛一直擔憂會有這麼一天，在兼顧富麗堂皇之餘，也將王宮打造成了堅固的要塞。

但縱然固若金湯也沒用了，身邊沒了民眾，頭頂也沒了神明的楚王，憑此孤城，麵對十萬秦軍的進攻，最多再堅守一兩天。

楚王不想再看，轉過頭，扔下了宮牆上的左廣衛士，任由身後長長的衣墜拖在地，步履蹣跚地往他平日裡最喜歡飲宴遊樂的荷台走去。

製芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳，南方楚人很喜愛荷蓮，楚王常讓嬪妃們以荷為衣裳，共戲於水中。時值夏曆五月初，高台下滿池荷花並蒂開放，淡淡清香沁人肺腑，然而楚王早已沒了欣賞的心情。

國勢啊，也如同荷花一般，有盛衰枯榮，盛時溢滿池塘，衰時水麵上見不到一片葉子。

來年入夏，荷葉還會綻放，但明天太陽升起時，楚國或許就將不複存在了。

淚水從楚王負芻眼中流出：“從先祖鬻熊、熊繹事周文王得封諸侯，至今已八百年，曆四十二君，然今日，八百年社稷，竟將亡於我手！”

一直緊隨其後，掌管宮門進出的“門尹”蔡賜泣而下拜：“楚實亡於懷王，頃襄，大王已儘力挽救了！”

負芻卻搖了搖頭：“被荷稠之晏晏兮，然潢洋而不可帶。既驕美而伐武兮，負左右之耿介”

“當年宋玉認為荷葉做的短衣雖然漂亮，卻過於寬鬆不能束帶；這正如懷王誇耀自己的文治武功，自認為正派，其實卻依賴佞臣，嫌棄忠臣。我亦如此，重用巫靈、左徒等人，卻猜忌項燕、昌平君，若是從即位之初便一直振作，不知可否能改變覆滅的結局？”

事到如今，他也開始反思。

“早知有今日，我數年前也不必弑弟奪位了，或者在吾兄熊啟歸楚時，也不打發他去江東，而是將這王位，拱手相讓！我便能做一個逍遙公子，泛舟遠行，獨善其身……”

更彆提，自己半年前居然還費儘心思派人造謠楚幽王、楚哀王兩兄弟的身世，到頭來，都成了一場笑話。（本章未完，請翻頁）

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