“熒熒火光，離離亂惑，好，真是好天象！”

九江郡巢湖，湖泊中心的島嶼上，指著天上位置相近的兩顆星，範增仰頭笑得胡子直打顫，頭上的白發狂亂地飛舞。

站在一旁的桓楚打了個寒顫，深秋的風猛烈得就像狼嗥，平坦如鏡的湖麵尤甚，他裹了兩層衣裳都受不了，這瘦巴巴的老骨頭卻頂著風站在這狂笑，真不愧是瘋子……

在桓楚眼裡，範增本就是個奇怪的人，他們這支流亡於草澤之中的隊伍，最初是大江上的水匪，由一些不容於秦朝官府的輕俠組成，乾著小打小鬨的劫掠勾當，領頭人自然是桓楚，他是江東著名的豪俠，曾是項燕的舊部。

三年前，項氏遭難，當家人項纏逃亡，在關中的項梁被押赴北地。舉族星散，名叫項籍的項氏少年隻身南下，加入了水匪。此子雖然年輕，卻天生巨力，短則持劍，長則使戟，能敵十人，他們開始在江上做大做強，但旋即遭到官府追剿，損失不小。

桓楚與項籍本打算拉著剩下的人，跑到項氏故舊較多的會稽郡去，但恰在此時，居巢人範增隻身前來，這老頭故意被捉，見到了二人，笑嗬嗬地說道：

“老朽來從汝等一同反秦。”

聽這個頭發斑白，年近七旬的老頭子說這番話，桓楚隻覺得好笑，正好板起臉和範增講一講“造反不是請客吃飯”，誰料這老朽接下來的話，卻讓他和項籍不得不肅然起敬。

“三十年前，我曾在春申君門下就食，不聽我策，故為李園所殺。”

“二十餘年前，我曾為上柱國賓客，為其獻策，破秦李信軍。”

上柱國，自然是項籍的大父項燕，項籍雖悍勇好殺，但至少是從小受過貴族教育的，既然是家族故舊，少不得要彬彬有禮，給範老頭鬆了綁。

誰料老頭兒喝了碗熱魚湯，開始對二人指手畫腳起來。

範增準確預料了，隨著第二次南征開始，秦軍膠東舟師，定會調到會稽，建議項籍、桓楚去那邊肯定是送死，不如到巢湖落草。

“巢湖之水，周四百餘裡，占英、六、舒、居巢四縣之境，納諸水而注之江，奠淮右，阻江南，吳楚曾爭衡於此，汊港大小三百六十，便於藏兵用兵，其湖中焦島有賊寇盤踞，若能奪而占之，則可以此為據點，招納淮南江東子弟來投。”

老頭兒說的倒是有理有據，二人商議後，接納了範增的提議，一行水匪由江入巢。

範增本就是居巢人，熟悉當地形勢，項籍勇不可當，帶著眾人，殺得湖中賊寇哭爹喊娘，他自己就斬了數十百人，剩下的水寇怕了這魔王，皆降服。

他們很快就在巢湖站穩了腳跟，也避免了會稽震澤諸寇慘遭任囂路過時順手剿了的命運。

經過此事，項籍是徹底對範增心服了，（本章未完，請翻頁）

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