戰爭不僅在前線展開，也在後方進行，在土地上進行。
七月初，站在灞橋上，看著又一批滿載糧食的船隻沿渭水東去，蕭何與張蒼這兩位鎮守朝中的大員重重舒了一口氣，對視一眼，慶幸地說道：
“多虧去歲攝政勒令關中所有輪耕公田私田，都種滿了宿麥，如今卻是救命了！”
從開春後，黑夫東出函穀，關東反王豪傑隻知道吃秦倉陳糧老本，卻不事生產，許多地方被戰亂波及，田地荒廢，於是，素有“天府之國”之稱的關中便一力承擔了主要的軍糧供給，每個月都有數十萬石糧食東去，以至於進入盛夏後，鹹陽倉稟漸空。
眼看粟尚未熟，倉吏們難免著急上火，好在五六月間，鄭國渠和上林中大片大片的麥田卻已金黃……
麥子很早便被中原人種植，但最初時，小麥的栽培季節和原有的粟、黍等作物是一樣的，即春種而秋收。
但漸漸地，擅長種莊稼的周人農夫卻發現，小麥的抗寒能力強於粟而耐旱卻不如，最適合小麥播種生長的，不是春天而是秋天。於是，當某位不知名的周人農夫試著將一捧麥種留到秋初才播種時，冬小麥，也就是“宿麥“便應運而生了。
由於北方的糧食作物多是春種、秋收，每年夏季常會出現青黃不接，引發糧食危機，而宿麥的出現，卻給了旱地農業的中原地區一個除了囤積陳糧、種植大豆、漁獵采集外的解決方案：它正好在夏季收成，可以繼絕續乏，緩解糧食緊張，一旦遇到災年，秋天絕收，可以立刻補種宿麥，防止災情擴散。
再加上同樣一畝地，麥子畝產遠勝小米，於是宿麥便受到了重視，順利躋身五穀之一。
至少在周朝時，便以宿麥列入五穀，祭祀祖先的習俗：“維四年孟夏，王初祈禱於宗廟，乃嘗麥於太祖。”
六月嘗新麥，也成了一個隆重的日子，晉景公就是在嘗麥那天腹脹如廁，結果掉進去溺死的……
但即便有如此多的好處，宿麥也隻是小米的備胎，飲食習慣是最冥頑不化的，中夏之人的飲食，還是粒食為主，並將此視為自己與蠻夷戎狄的區彆。
食麥也是麥飯，但這玩意蒸煮出來，飯的口感特彆差，所謂“麥飯豆羹皆野人農夫之食耳”，不得已而食之耳。
去年入主關中後，蕭何便向黑夫稟明過這種現狀：
“在關東，麥飯是父母下葬時守喪的食物，又有官員以食麥飯不餉新米，而稱廉吏。”
“更有甚者，在以稻米為主食的楚地，麥飯在甚至連喂豬狗的碎稻米都不如。楚人常年吃稻米飯慣了，厭賤麥飯，以為粗糲，既不肯吃，遂不肯種，祖父既不曾種，子孫遂不曾識。”
即便後來有了磨、碾子，情況也沒得到多少改觀。
十年前，內史騰聽了黑夫的建言，以麥磨麵供關東遷虜為食。儘管麵食可口，但能接受的人不多，不開玩笑的說，在普遍粒食裡，忽然搞出麵食來，簡直屬於典型的歪門邪道，跟“禮崩樂壞”是一個性質。
因為一直有“麥子有毒”的傳聞，那十幾萬戶關東遷虜，一開始以為秦人要毒死自己，差點鬨出了反叛，後來雖然勉強吃下去，但依然覺得，自己命不久矣，甚至有人一邊大嚼香脆的麥餅一邊流淚者……
直到好幾年後還活得好好的，那一批遷虜，才漸漸接受了這種食物，麵食甚至成了他們這個群體裡獨特的小吃。
但讓人無語的人，隻要有機會，他們往地裡種的，還是小米而非麥子……
遷虜尚且如此，更勿論秦人了，所以整個秦始皇時代，關中的麥子種植麵積，一直難以增加，直到黑夫入主，依然是“關中俗不好種麥”。
但天下板蕩，黑夫讓蕭何、張蒼計算存糧，料到次年夏，必定鬨饑荒，需要大量夏日成熟的麥子來救急。
沒法子，隻能靠強製的行政命令了。
於是黑夫讓陸賈將種麥子，提到了上綱上線的程度：
“古有後稷作史，它穀不書，至於麥禾不成則書之，以此見聖人於五穀，最重麥與禾也。今關中俗不好種麥，是歲失皇天後土之所重，而損生民之具也。今攝政詔治粟內史，使關中民益種宿麥，令毋後時。”
為了鼓勵民間種麥，本來是米飯黨的黑夫，甚至將麥麵製成的食物搬進了鹹陽宮的官服食堂，自己和九卿大夫們每天饅頭就小米粥，心裡胃裡愁苦，臉上卻得表現得欣喜萬分，讚不絕口。
結果讓人哭笑不得的是，太醫令夏無且，卻極力勸阻這點，還告訴黑夫：
“此劇毒也，攝政以身試毒，是欲棄天下於不顧麼！？”
黑夫：？？？
……
被如此告誡，黑夫當時是黑人問號臉的。
夏無且卻振振有詞：“宿麥秋種夏熟，受四時氣足，自然兼有寒溫，粒熱麩冷宜其然也。故宿麥湯用，不許皮坼，雲坼則溫，明麵不能消熱止煩之，更有丹石之毒也！”
意思是，要用完整的小麥用水煮熟之後連湯帶水一並食用，也即粒食，不能加工成麵粉。否則就會中毒“病狂”，乃至死亡！
這說法明顯可笑，黑夫後世沒聽說過吃饅頭和麵包，會毒死人的。
也不是老夏愚蠢，哪怕再過幾百年，到了唐朝，長安人天天嗑胡餅的年代，藥王孫思邈竟還覺得麥子有毒，嚇得好多人棄麵食粟。
黑夫不得不搞一場學術運動，讓陳無咎以學生反老師，寫了許多通俗易懂的文章駁辯辟謠。
因為愚夫對“麥子有毒”的認識根深蒂固，他甚至不得以謠傳謠：“食麵食再喝麵湯，可解微毒。”
於是就有了“原湯化原食”的風俗……
一邊與積重難返的風俗做鬥爭，黑夫還向沒有麥種的貧民免費發放種子，令農家大力鑽研增加麥子畝產的技藝。
農家人種地還是厲害的，他們想到，在播前用酢漿和蠶矢浸種，可以使麥種在播種前就預先吸收到相當水分，蠶矢也吸足水分，趁露水最多的時候一同下到地裡，麥種就能得到發芽所需的水分了。
“至春凍解，複鋤之，到榆莢時，注雨止，候土白背複鋤，如此則收必倍。”
在精進耕作之術後，到五六月麥熟時節，鄭國渠邊的公家麥田多得豐收，產量高於上等田中粟的產量，是中等田粟產量的兩倍，下等田粟產量的近四倍，更遠遠高於豆。
靠著治粟內史執行的，強行收購餘糧的政策，原本已經見底的鹹陽倉稟，再度裝得滿滿當當。
叫人哭笑不得的一幕出現了，關中農夫在賣粟時不情不願，眼下賣麥子給官府，卻個個爭先恐後。
好家夥，他們還是寧食粟而不食麵，黑夫以身作則堅持了大半年的麵食，算是白吃了……
嘴和胃，果然是人身上最保守的器官，再加上思想僵化，寥寥數年，壓根沒法改變。
“刁民，都是刁民！”南方人黑夫得知此事，隻好一邊偷偷吃著白米飯一邊痛罵。
但眼下也沒其他辦法了，麥子或磨麵，或碾碎，陸續裝船東運，一如許多年前的“泛舟之役”一般，被絡繹不絕的糧船運至陝縣茅津，再上岸用洛陽師史家的上千乘車裝載，運往嗷嗷待哺的東方。
但此番麥子東運，幺蛾子一樣不小。
那名為“黃石”的新謀士便以一事勸誡黑夫：
“昔日魏楚交戰，魏軍乏，魏惠王使人以麥為飯，充當軍糧，結果兵士皆困，士氣低落，而楚國吳起急調一批南方稻米、粟米入營，以荷葉包飯供應士兵，結果楚軍士氣大振，攻之，魏軍大潰，一路敗退。”
吃小麥與吃大米、小米，居然會導致軍隊士氣衰落和士氣大振的地步，這確實很奇幻，即便黑夫明麵上帶頭吃，也難以扭轉。
為了不讓軍隊“士氣大減”，隻好讓軍隊繼續吃粟，而麥子優先供應災民。
於是，十多年前，山東遷虜“秦人要用麥毒死吾等”，一邊咬著饅頭麥餅一邊流淚與親人訣彆的那一幕又tm出現了。
最終戰勝習俗和謠言的，是名為“饑餓”的魔鬼。
尤其是潁川、碭郡地區，正如張良所說的，秦楚在此交戰，民失作業，而大饑饉，一些地方，凡米石五千，人相食，死者近半。
許多地方都到吃觀音土、樹皮的程度了，哪還管麥有毒無毒？隻要是吃的，都歡天喜地往嘴裡塞，然後安慰自己：
“寧為飽死鬼。”
而且黑夫相信，他們在含著眼淚吃下麥餅後，最終的結果肯定會是：“真香！”
伴隨著三十萬石麥入潁川，一首歌謠，也在黑夫授意下，在韓地魏地傳唱起來：
“項籍屠我邑，夏公拯我民。”
“項籍奪吾食，夏公予吾麥。”
“項籍殺我子，夏公予安寧……”
整個夏天裡，黑夫並未匆匆越過韓魏進攻楚地，而是一點點控製韓魏地區，讓大軍緩慢而堅決地向東推進。
他還在宣傳上下功夫，將韓魏地區所有人禍，所有痛楚淩亂，都甩到項籍身上。
定要讓項籍，變成中原人的公敵，成為被釘在史書上的殺人魔王！
這一次，後世不會有任何人，為他的敗亡而遺憾，更不會有人哀歎：“至今思項羽！”
於是乎，七月初，當黑夫及後軍抵達碭郡襄邑，為一年前，項籍在此屠城的死難者發喪時，那句宣傳語也散播在韓魏各地：
“天下，苦項賊久矣！”
……
PS：第二章在下午。