若是時間能夠永久停留在這一刻就好了。
停在那絢爛的花火盛開的一刹那。
停在少年那彼此溫柔的相視一笑。
停在這彌足珍貴的友誼之花的綻放。
……但是,如果隻能是如果，時間終究還會前進，並迎來刻骨銘心的……不願回顧的遺憾。
*
“五條悟最後的試煉，那就是你——平家的少主啊。”
平清柊怔忪的眼眸中倒映著五條家元老們居高臨下威嚴的俯視。
坐在最中間的、眉眼滿是嚴肅的老者,正指著他所在的位置,一字一頓開口：“如今正是你發揮作用的時刻了。你的任務是全力阻止五條悟通關試煉,不允許放任他自由！明白了嗎？”
平清柊緩緩眨了下眼睛,在生日宴舉辦的那天傍晚，心情很好的他便被一輛車請入了五條家。
然而前來與他會麵的卻並非是五條悟，而是五條家的元老們。
而元老們冥思苦想設計出的唯一能夠阻止五條悟通關試煉的可能性，便是與他有關。
五條悟vs平清柊,一對一對決！
“聽說你跟悟的戰鬥，悟從來沒有勝過……能贏得了我五條家的六眼,你的實力和天賦可見一斑！”
“那麼,現在正是用得上你的天賦的時候了！”
“無論如何也要阻止悟通過試煉，他現在年紀還小,還不是放任他自由的時候。不過正如你所見,那個孩子太過聰慧,一般的困難都無法打敗他，而隻有你,才有這個可能性阻止他！”
五條家的元老正在滔滔不絕闡述著他們的想法，而在下方正座著的平清柊眼神裡迅速劃過一絲焦慮。
他真是攤上了個不得了的事情啊。
這就是作繭自縛嗎？本以為事情都掌握在自己的手中，沒想到到頭來卻把自己也給算計了進去。
……不，現在還不算晚，隻要他選擇脫離這場鬥爭，便有可能不把自己牽扯進去。
“很抱歉。”想到這裡，他恭敬地垂下眼眸,便要回絕，“恕我難以勝任這樣的……”
“先彆著急著拒絕。”然而話到一半，就被五條家的元老給打斷了，五條家的元老用冷漠的目光注視著他，淡淡道，“我知道你跟悟的關係很好，他甚至回到東京後第一時間去找你，而並非回五條家。”
頗有怨氣的語氣存在一瞬間便消失不見，又恢複淡淡之音：“你們同是天才，關係好是好事，以往我們並未阻止，但說實話，以你們平家現在的地位，想要跟我五條家相提並論，還差了不少。”
“若你這次戰勝了悟，證明了你自己的能力，我們可以向咒術界高層推薦，讓你平家正式成為咒術界不可或缺的家族，享受最高等級的待遇和地位，你自身也會在咒術界榮光亮相……怎麼樣，這可是前所未有的機會吧？”
平清柊沉默地抿緊唇瓣，若真是如同五條家元老所說，那平家可謂是不需要千辛萬苦的積累經驗和實力，幾乎是一躍成為能夠跟加茂、禪院家齊平的存在，真正意義上一步登天。
這算得上是天上掉餡餅的好事。
饒是平清柊，都有那麼一瞬間的恍惚和動搖。
但很快，他就清醒了過來，意識到對方一定還會有後半句話，畢竟天上是不會掉餡餅的。
果然，甜棗子給完了，五條家的元老們又熟練的使用了鞭子技術：“當然，我們可是把五條家的一切都賭在了你的身上，如果你在與悟的戰鬥中放水，或者一不小心輸掉，那你和你們平家也要承擔相應的責任才行……”
“或許，平家這輩子也沒有辦法再次崛起，或許，你作為咒術師的未來就會在這裡終結，或許，你和平家永遠將無法翻身，永墮萬劫之地……當然，這隻是或許而已，但我希望你還是好好想一想比較好。”
“當然，若是你選擇拒絕……後果會怎麼樣，我也不好說。”
看著五條家元老那皮笑肉不笑的模樣，平清柊不禁眼眸微縮，閃過一抹幽深。
他知道，這是……威脅。
五條家對於平家的威脅。
五條家的元老們已經為了獲勝而破釜沉舟，不擇手段……如果他真的選擇放水，那迎接他的勢必是五條家的怒火。
他已經沒有退路了，無論是前進還是後退，等待他的都是無法預估的後果。
但家族和朋友，都是他不想放棄，無比珍貴的寶物。
“兒啊，這可是千載難逢的機會，我們平家的上上下下全都係在你的身上了！”
扭過頭，平知經正興奮地握著他的肩膀，臉上紅光滿麵。
“隻要你能夠贏，我們千年為之奮鬥的目標，就會在你身上得以實現！你果然就是平家的救世主，是我們的希望啊！”
“……所以，你一定能夠贏吧？不，你一定要贏才行啊！”
仿佛不敢浮現出任何不好的想法，平知經連忙搖頭甩掉不安，像是要說服自己一般猛地點了下頭：“若是你失敗了，我們平家可就完了，毀於一旦，堅決不能讓那樣的事情發生！”
“兒啊，你一定要贏才行！你一定要贏！”
千斤重的壓力砸在平清柊的胸口，幾乎讓他喘不過氣。
他胸膛猛烈起伏了下，掌心緊緊攥著胸前的衣襟，無聲溢出幾分痛苦。
家族無數張臉在他腦海中浮現，父親那堅定中夾雜著一絲狠厲的語氣也回蕩在他耳邊。
……如果一定要放棄一邊的話，那麼……就選擇可以衡量後果的那一邊吧。
一旦失敗，養育他十五年恩惠的平家將再也沒有未來。
但五條悟卻還有。
就算沒有他的幫助，再一次被束縛的自由翅膀，也會因為他個人的強大和魅力再次舒展。
隻是昨夜的那個約定，終究是他率先背叛了……
平清柊閉上雙眼，不願再去想象，最終還是朝五條家的元老們微微頷首，承諾了下來：“我明白了，我會儘全力擊敗五條悟的……就跟以往一樣。”
這一下，他便真的沒有選擇的餘地了啊……
平清柊苦笑著睜開眼，唯有從喉嚨中溢出幾分歎息。
*
翌日，作為第三場試煉的相關人員，平清柊被提前帶到了五條家一片後山的空地上，四周安裝了無數攝影機位，可以縱覽他們戰鬥的全過程，也是為了防止平清柊會突然放水。
不過他們的想法是多慮的，既然已經接受了這次的試煉，平清柊便不會再猶豫。
他會在這裡徹徹底底擊垮五條悟，沒有任何留手的可能。
……仔細想想，正好也跟他的任務重合，不是嗎？
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