沈茹菁沉默了幾秒，最後決定直接開門見山地問： “你是不是要去美國交換一年?”

“你知道了?”宋洵的語氣是一貫的散漫，像是在說什麼不甚重要的事， “我準備過兩天跟你說的。

沈茹菁輕聲問： “你有沒有考慮過，到時候異國和時差的問題嗎?”

換句話說，你做決定的時候，規劃裡難道沒有考慮過我嗎?

那邊宋洵沉吟了下，語氣也認真了幾分， “現在交通很方便，任何時候，你想見我，我可以給你訂機票。或者你隻要說一句想我了，我都能隨時飛回國內。"

沈茹菁不說話了，良久才道一聲： “好，我知道了。”

兩人之間的氣氛是從來沒有過的凝滯。

在一起三個多月，她和宋洵從來沒吵過架。但凡小事上，宋洵都會依她。

這是第一次，他們在意見上有了分歧。

察覺到沈茹菁的情緒不佳，宋洵頓了片刻，道：“實在不想的話，我也可以不去。”

聽見這樣的話，沈茹菁第一反應不是喜悅和放鬆，反而心緒愈發沉甸甸的。

沈茹菁字字平穩清晰地道： “你不用這樣，如果因為我，讓你放棄了本該進修學習的機會，或許將來的某一天，你會因此對我產生芥蒂，我承擔不起影響他人未來，這樣沉重的後果。"

“如果我放棄，一定是因為我自己的選擇。”宋洵聲線微冷，斬釘截鐵的語氣， “跟你沒有關係，也不需要你承擔什麼。"

沈茹菁點頭， “是，我們現在感情好，你放棄了也覺得甘之如飴，可誰能保證以後呢?以後的某一天……”

“以後的哪一天，如果我後悔了，我隨時可以出國。——但是，沒有如果，做過的任何事，我從不後悔。"

察覺到氣氛有些僵硬，宋洵放柔了語氣， “一年，很快的。”

宋洵還要再說什麼，門卻突然被打開。

季澤在門口催促： “阿洵，你電話還要打多久，快彆打了，都在等你一個人呢。”宋洵對沈茹菁道： “朋友在催了，晚上我再打電話給你。”頓了頓，又低聲安慰： “彆想太多，距離不是問題的，寶貝。”沈茹菁輕輕嗯了一聲，掛了電話。

平心而論，她

對宋洵出國的計劃，並無反對之意。

在宋洵看來，隻是為期一年的交換，他很快就會回來，想見麵也隨時都會機會。

在金錢麵前，所有距離都不是問題。

可沈茹菁擔心的從來不隻是距離，而是這樣的事，宋洵從來沒有跟她一起商量過，哪怕提前告知一聲。

她也不知道怎麼開口，關於她對未來的悲觀，關於她對異國的不確定性。

他向來招人，去了在男女關係上開放自信、以date形式為主的美國，誰知道會不會有狂蜂浪蝶呢。

這種話還說不出口，一旦說出口，好像在質疑他這個人似的。

而她一貫是知道宋洵性格的。他看似對什麼都不上心，不在意，平時也低調散漫，實際骨子裡是一個很傲的人。

她按捺不表，最終還是平靜中接受了。

宋洵出國的那一天，沈茹菁去機場送他。

送至第二道安檢門口，沈茹菁突然伸手抱住宋洵。

熟悉的雪衫清香再度盈滿鼻間，夾雜著屬於宋洵獨有的令人安心的溫暖。

她側著臉，深深嗅著這道讓她安穩的氣息，傾聽著宋洵胸腔裡沉穩有力的心跳。

宋洵看著沈茹菁的動作，有些失笑，他配合地微微彎身，任由懷中的人將他錮得死緊，好像下一秒就會失去他似的。

沈茹菁在女生中不算矮，然而此時此刻，卻在宋洵的懷中顯得如此嬌小，可以剛好被他寬闊的懷抱所擁住。

擁抱許久，直到來往人群朝他們投來些許打量的視線，沈茹菁才不好意思地鬆開了手。

而宋洵靜靜地看著她，眼眸中湧動著些許情動。

他垂下眼簾，喉結不易察覺地上下滾動幾下，卻礙於在公眾場合，最終隻是輕輕伸手托住沈茹菁的下巴，有一下沒一下地摩挲著。

如同逗貓一般耐心。

力道很輕，克製而又溫柔，蘊著滿腔柔和思緒。

“好好照顧自己，每個月我都會回來。”

指腹擦過沈茹菁柔嫩的肌膚，宋洵目光深深，嗓音低沉。

沈茹菁點點頭， “你也是。

沈茹菁凝視著少年離去的背影，身姿依舊挺拔如鬆，手裡還提著她之前手工編織

作為回禮的毛線袋。

裝子上一個歪歪扭扭的哆啦A夢形狀，與他全身上下其他的穿搭格格不入，彆扭而又滑稽。

飛機的轟鳴聲從頭頂劃過，在湛藍的天際留下一道白痕，像是白鴿飛翔過的痕跡。

宋洵出國後的日子，一開始好像與以前並無太大不同。

波士頓與北城時差13個小時，沈茹菁早上或者晚上的時候會收到宋洵的視頻電話，宋洵的課程很忙，他短短一年交換時間，要學太多東西。

而沈茹菁除了上課之外，還會參加各類學生會學院的活動，同時身為開學就被推舉的學習委員，也有很多雜事需要做。

同樣，身為學習委員，幫老師處理雜事，沈茹菁也獲得了很多聚會，譬如有什麼高薪兼職亦或者校友互助，輔導員都會優先推薦她去。

兩人的行程都很匆忙，有時候電話的時間不一定合得上，逐漸就演變成手機掛著電話，然而各自都在忙各自的事。

然而忙並不算什麼，最讓沈茹菁恐懼的是，兩人之間的共同話題變得越來越少。

她能說的無非是學校哪個食堂的窗口分量很足，又推出了新的米線套餐；哪個選修課老師極其討厭，每節課都要點名。

學校小道上的銀杏開了，很好看；找到了一個不錯的兼職，輔導兩小時竟然足足有兩百塊..平凡而又瑣碎的日常。

然而宋洵所處的世界與她是兩個極端。

她看過宋洵一年就一兩條的朋友圈，也在視頻電話裡見到過波士頓的日落與黃昏，laguna海灘星光湧動的海，雷尼爾雪山花海，異國風情的街道，紅白瓦極其複古的教學樓。

還有那些她根本聽不懂，也看不懂的專業名詞。

宋洵在琴房裡給她現場演奏過一段他自己寫的demo。

雖然那些黑色蝌蚪似的音符沈茹菁一個都看不懂，但是不妨礙她覺得曲調異常的好聽迷人。

說不出來的開闊感覺，仿佛能見到渺茫開闊的海岸線，海鷗鳴叫著撲閃而過，潮濕的海風吹過耳梢。

電子般夢幻而又絢爛。

一曲結束，沈茹菁很是配合地鼓掌： “好聽。”宋洵垂睫，專注地看著支架上手機屏幕中的人， "想不想來試試作詞?"

“我?

”沈茹菁詫異地指了指自己，在得到了肯定的答案之後，她躊躇道： “可以嗎?”“當然可以。

懵懵懂懂之間，沈茹菁寫出了人生中第一首英文歌詞。

在宋洵的幫助下，改得更加本地通順。

宋洵加入了學校的本地樂隊，並在樂隊的小型音樂會上唱了這首歌。

沈茹菁看到了江少聿朋友圈發的Live視頻，氣氛很是熱烈，狹窄空間快擠不下的各種膚色的人群，掌聲和歡呼的熱浪比之明星見麵會都過之不及。

她隱約聽懂了幾句，人們臉上的狂熱和興奮，如同台上少年最虎誠的信徒。

而她的少年站在台上中心，持麥的姿勢性感而又隨意。

全場的氣氛都被輕鬆拿捏，在他的帶領下引來一個又一個小高潮和熱浪巔峰。

那時，沈茹菁就在想，她很早知道，有的人是生來就會發光的，注定走向人群中央。

而她永遠喜歡待在人群的角落，靜默地存在著，像空氣一樣安靜。

而後宋洵又參加了一個什麼rap大賽，並在比賽中獲得了冠軍，在當地小火了一把。

聽說此事，沈茹菁似有所悟地點點頭： “就是之前校慶你唱的那種嗎?”

宋洵極低地笑了一聲， “傻子，不一樣。”

再後來，沈茹菁連宋洵說的每一個詞都不太能理解了，她又不好意思每句話都問，隻好點點頭假裝聽懂了。

時差的矛盾，共同話題的流逝，本以為這已經是異國麵臨的最大挑戰了。

然而一個照常上完晚課回宿舍的的晚上，沈茹菁接到了一個讓她渾身發冷、如遭雷劈的電話。

“菁菁，快來市醫院，你媽媽出事了。

電話那頭三姨聲音急促焦灼，沈茹菁大腦一片空白，打了個車趕往市醫院。

在醫院，沈茹菁看到了麵色憔悴痛苦的沈麗華。

沈麗華頭痛了好幾周，一開始以為隻是簡單的感冒頭痛，去診所開了點藥吃，沒有改善，又來看醫生開了藥，沒想到好幾周不見好。

在醫生的建議下做了核磁共振，沒想到查出來是鬆果體腫瘤。

沈茹菁手指僵硬地在手機上搜索著什麼是鬆果體腫瘤。

【鬆果體腦腫瘤的

發病年齡大多在45至55歲之間，一般認為起源於……】

不幸中的萬幸，是良性腫瘤。

醫生給的建議是不到危急時刻，最好不要動刀開顱，先保守治療。

沈茹菁將所有兼職和學生會那邊的職務都推掉了，在儘量保證學業學分的情況下，課下時間都在往醫院跑。

輸液的那些天，沈茹菁和三姨交換著守夜，三姨也有自己的家庭和孩子要照顧，因此沈茹菁承擔了大部分的守夜。

守夜是一件很痛苦的事，那些天沈茹菁沒睡過一個整覺，每半個小時就訂一個鬨鐘去看輸液裝裡的液體輸完沒有，防止血液倒流。

然而極度困倦的情況下還惦記著這樣的事，沈茹菁幾乎每眯上十幾分鐘就會驚醒。

耳邊好似響起了讓人心悸的急促鐘聲，然而仔細一聽，鬨鐘似乎還沒響。

她看了看時間，淩晨3:20。

醫院的走廊漆黑一片，唯有綠色的安全出口燈閃著熒光，以及護士站的微茫光芒。

而她睡在走廊床位的旁邊，綠色的陪床，動作必須很小心，才能不發出咯吱咯吱的聲音，以兔吵醒他人，

空氣裡彌散著醫院獨有的消毒水味，刺鼻而又壓抑。待在這樣的環境下，情緒很容易變得低沉。

沈茹菁再看了眼沈麗華，這些天因為頭痛都沒睡過好覺，肉眼可見地憔悴了好幾歲。

唯有這幾天在醫院治療的時候緩解了許多，鬨鈴聲也沒能將她吵醒。

昏暗的走廊燈光映照出沈麗華沉沉的睡顏，沈茹菁才發現媽媽的臉上多了幾條皺紋，老了一些。

小時候和沈麗華一起去公園放風箏的場景還曆曆在目，住校時開學和沈麗華一起搬東西，媽媽的力氣比她大好多，能夠一個人搬一整個蛇皮袋。

可如今，媽媽不再年輕了，也會遭受病痛的折磨。

天亮後，日光破曉，沈茹菁與三姨換班，趕地鐵回學校上早八。

一整晚沒休息好，沈茹菁整個腳步都是飄的，魂都要飄離出竅。

手機響了，是宋洵打來了視頻電話。

沈茹菁看了看對麵窗上反射出的自己因熬夜而浮腫的臉，遲疑片刻，點了拒絕。

Sx:?

Sx:

手滑了嗎。

喬木：有點事，暫時不是很方便接電話，晚上再說吧。

Sx:好。

也許是自尊心在作祟，還是一些說不清道不明的原因，沈茹菁沒有直接說家人生病了，而是第一時間選擇了瞞下來。

然而晚上沈茹菁又去了醫院，自然而然，也沒有時間打電話，醫院裡人多嘴雜，而且沈麗華就在身邊。

她隻能絞儘腦汁地打字找借口，說今晚學生會有事，在開會，沒時間。

那邊顯示對方正在輸入中，然而過了半晌，隻是發過來一個好字。

而這種類似的事件，此後又上演了很多次。

忙於學業和醫院兩頭轉的沈茹菁每一天都極其疲憊，還要抽空去做兼職，作為路費開銷。

沈麗華倒下之後，家裡失去了唯一的經濟來源，學費可以申請貸款，但生活費沈茹菁必須靠自己掙，24小時恨不得拆分成48小時，根本沒時間去應付其他的事。

兩人視頻的時間越來越少，終於有一天，宋洵說想跟她談談。

她滿心想的都是今天的日程安排，保守治療效果一般，醫生讓她們考慮一下要不要做開顱手術。

而目前醫院的醫生裡，能獨立執刀且經驗豐富的神經外科醫生並不多，主治醫生建議他她們去聯係北城最好的神經科的專家。

然而專家號早就提前兩個月一搶而空，根本沒機會聯係到專家。

而三姨尋遍了身邊的所有關係亦或親友，也沒能找到渠道，唯有從黃牛手中高價購買。

好不容易掛到了號，交代清楚病因後，五十出頭的專家沉吟片刻，搖了搖頭拒絕了。

理由是中年人的神經太密太脆弱，一個不好，術中可能會再也醒不過來，成為植物人。手術本就是風險極高的事。

針對沈茹菁家裡的情況和條件，建議還是保守治療，能活多久看運氣。

沈茹菁不知道自己是怎麼木著臉走出去的，隻餘麻木。

原來病痛可以如此輕易地摧毀一個家庭，原來一個普通人在生病時想要獲得一個活下去的渺茫機會，也如此艱難。

世事無常，遠比一切藝術作品更戲劇。

就在眾人沉默地在醫院走廊裡靜滯時，沈茹菁看到一個有些眼熟的

女人從就診室出來了，身後還跟著幾個人。

女人保養得極好，僅從外貌看不出具體年齡，衣著考究，氣質成熟從容，行走間步步生風，雷厲風行。

敏銳地察覺到沈茹菁的目光，女人投來視線，而後忽而笑了，朝沈茹菁走了過來。

待女人走到沈茹菁麵前，她才反應過來為什麼眼熟——

是在派出所有過一麵之緣的宋母。沈茹菁不知道對方所來何事，但那時宋母打量她的輕蔑而又憐憫的眼神讓她記憶尤深。

她遲疑著出聲：“……阿姨好?”

宋母目光如雷達，掃視過她們手中提著的裝片的裝子，再考慮到出現在神經外科專家的診室外，情況瞬間明了。

“談談?”

宋母的語氣比起詢問，更像是命令。

沈茹菁有些懵，但考慮到對方是宋洵的家人，仍然點點頭跟著去了安靜的樓道口。宋母開門見山：“聽說你在跟阿洵談戀愛?'

沈茹菁一時無措，實在沒有見男朋友家長的經驗和準備，隻能點點頭。

“遇上麻煩了?”宋母下巴朝診室那邊微揚。

不愧是母子，宋洵那雙漂亮張揚至極的桃花眼，就遺傳自宋母。

沈茹菁想著，猶猶豫豫地嗯了一聲。

“好歹你也是阿洵……的女朋友。

在說到女朋友三個字時，宋母嘴角微微下垂，一個很快的、不屑的小動作，又很快遮掩起來，恢複了之前的端莊。

“我跟郝醫生打個招呼，你有什麼困難都可以跟他說。”她高高在上的語氣像是施舍， “郝醫生之前做過宋洵他爸爸的私人醫生，確實有幾把刷子，你可以放心。"

沈茹菁抿了抿唇，總覺得有些怪異，天上從來不會無緣無故地掉陷阱，何況她跟宋洵談戀愛才幾個月。

然而一邊是媽媽苦求已久的專家，是生的希望，是擺脫腫瘤的曙光。

哪怕明知這個餡餅有毒，她也隻能咬牙吃下去， "……謝謝阿姨，請問有什麼我能做的嗎?"

沈茹菁也開口直接。

這點伎倆在宋母看來生澀幼稚極了，她大笑兩聲，像是被沈茹菁逗得樂不可支， "你才多大啊，能幫我做什麼?我

要你的幫忙做什麼?”

"小姑娘人倒是挺可愛的。

宋母頓了頓，像是隨意地提起， “阿洵年紀還小，貪玩，總喜歡一些路邊的貓貓狗狗，外麵的野花野草。"

她聳了聳肩，像是無親極了，優雅而又從容，“那些野花野草有什麼好的呢?不過圖一個新鮮而已。真希望他能早點定定性子，彆再這麼貪玩。"

話止於此，宋母不再多說，而是施施然離開。

神奇的是，僅僅五分鐘後，原來拒絕她們的郝醫生就改變了注意。

不僅以最快的速度安排了手術，還幫她們安排了醫院最好的床位。

態度也從最開始的公事公辦，轉變得親和極了，細致而又妥帖地交代拒絕到答應的前因後果，以及本次手術的安排。

前後轉變令人歎為觀止，讓人驚歎這就是權與錢的滋味。

下課後，沈茹菁要去幫沈麗華辦轉院手續，同時在網上瘋狂搜索開顱手術的危險狀況和出事概率。

就在焦頭爛額的時候，沈茹菁收到了宋洵說要談談的消息。

然而，收到這條消息，沈茹菁腦海裡回蕩著的卻是宋母略帶暗示的那句話——

“總喜歡外麵的野花野草。”“圖一時新鮮罷了。”“讓他定定性子，彆再貪玩。“

沈茹菁突然明白了為什麼那些異國甚至異地的情侶很少走到最後。這段本就差距甚大的戀愛，一個月不到，她已經覺得好辛苦好辛苦了。

而在她吃下了帶毒的餡餅之後，兩人的關係也不再純粹了，而是摻雜了利益和交易。

她愧對於宋洵，愧對於這份純粹的感情，她也完全沒有多餘的心力，在利益交換間，再去應對另一個人的感情和交流。

她疲憊至極，甚至失去了想要溝通和交流的欲望，一個字都不想說。一種長痛不如短痛的衝動湧出，連同著之前的一切，支使她打出了幾個字：

宋洵，我想了下，覺得我們可能性格不太合適。

當那幾個字打出來之後，沈茹菁發現這幾個字好像也沒有那麼難說出口。那邊撥了電話回來，沈茹菁點了拒絕，顫抖著手繼續打字。

【我們到此為止吧。】

這並不是一時所起的念頭，而是沈茹菁早就

知道的結果。隻不過或早或晚。

而遇見宋母，隻是加快了這個進程而已。

她像個騙子，完全不知道再怎麼麵對宋洵。能做的，就是幫對方及時止損。

她熄屏手機，走出洗手間，洗手時才發現自己眼睛鼻子已經紅了一圈，她打開水龍頭，捧著冰冷的水潑到臉上，額頭的溫度也冰涼的水溫鎮定下來，清醒了一些。

連帶著眼睛的泛紅也散去許多。

沈茹菁故意沒有再去看微信消息，而是神色如常地跟沈麗華聊天，故作開心地說些學校發生的趣事，即是轉移媽媽的注意力和痛苦，也是轉移自己的注意力。

然而知女莫過如母，沈麗華定定地看著女兒許久，忽而輕聲道： “菁菁。”

“媽媽沒有上過大學，不知道大學是什麼樣子的。但是媽媽知道，最後的學生時代，是踏入社會前，人生中最純粹、快樂的一段時間。"

“沒有掙錢養家的壓力，也沒有學習的過重壓力，媽媽也不想生病的，這些天你很辛苦，媽媽也知道。媽媽也不想拖累你的……"

沈茹菁的眼淚再也繃不住，撲簌簌地落了下來，她投進沈麗華的懷抱，哽咽： "媽媽……"

自上初中住校之後，她就很久很久沒有抱過沈麗華了。

這時候才發現，原本身材豐腴的媽媽，在不知不覺間，瘦了這麼多，風風雨雨中，一個人將她帶大了。

哪怕過程中沈茹菁也非常獨立自主，從沒讓沈麗華操過一分心。

“你從小都很懂事，媽媽也一直以你為傲。希望你不要有太多壓力，享受自己的大學時光，偶然來看看我就好了，不用每天都跑過來守夜，還是要多注意休息。"

說著，沈麗華還伸手點了點沈茹菁的眼下， “瞧，這黑眼圈，都快變成國寶了。”

沈茹菁撲哧一笑，笑中帶淚，原本壓抑緊張的氣氛，在沈麗華刻意的調笑下，輕鬆了許多。

醫院慣例熄燈很快，九點半就已經謝絕探望的親屬，整個住院部陷入黑暗和寧靜之中，偶爾有病人的痛苦口聲，斷斷續續。

沈麗華最近很嗜睡，熄燈沒多久就睡得很深了。

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未讀消息除了室友發來的關心、輔導員的善意問候，剩下的全是宋洵發的。

她不敢細看，隻匆匆點進去看一眼就趕緊退出來。多看的每一秒都是折磨。

20:01

Sx:?什麼意思，沈茹菁，把話說清楚。

20:25

Sx:為什麼突然提分手?

20:51

Sx:我訂了明天下午回國的機票。

看到最後一條信息，沈茹菁胸口猛的一窒。

心悸和難言的情緒湧上心頭，她小心翼翼地翻身，將眼淚無聲地一滴滴藏入衣角。

她突然痛恨幾個月前畢業的那一天，為什麼要答應。

為什麼要親手走進這場明知會碎的夢，再親口說出離開的話。

第二天，天陰沉沉的，烏黑一片，紅燈閃爍，汽笛聲嘈雜。

沈茹菁趕最早的公交回了學校，她神經困倦極了，如果是平時早就在車上睡著補覺了，然而今天卻異常清醒。

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