已在月末，天空中隻有細細一彎弦月。正院正房門大敞著，疏淡的月光照在堂屋上懸的“華馨堂”匾額上，這匾是林如海與賈敏新婚燕爾時親手寫下的，到今日已有二十一年了。

匾額下，林如海一人坐著，孤身隻影。

那個大膽的丫頭——似乎叫“雲墜”?已經被拖下去關起來了。林平帶人去關押看守這院子裡的所有人。林如海注視著地磚上那灘水漬。

想到那個丫頭送茶上來時含羞帶怯的臉，飽含暗示的眼神，還有那身打扮，他又感到一陣惡心。

——這是在敏兒生前的屋子裡，連擺設都分毫未動，這些人心裡把敏兒看做什麼?又當他是什麼東西?又把薑妹妹當成什麼?

林如海平靜地憤怒著。

但這些人——這些算計他，想讓他在這裡收用丫鬟的人——大半都是敏兒的陪房，連那個丫頭都是敏兒從前買來，一直從開封帶到雲南，又從雲南帶到濟南的舊人。

他若重罰，便似不顧敏兒的顏麵。但若輕輕放過，又不足以以儆效尤。

薑妹妹將為他的正妻，他必要全家上下如敬他一樣敬薑妹妹，絕不能再有這等事發生。

"老爺!"林平快步走進來，在林如海身前數步站定，"人都關好了。"

老爺從未那般疾言厲色過，可真是動了大怒了。

"你讓人去告訴明光院了?"林如海淡淡問。

林平一驚，不敢撒謊，忙跪下說： "是，姨娘畢竟掌著家事，小的怕這裡吵嚷起來難看，也怕老爺氣大傷身，還要姨娘來勸，便自作主張，讓人去說了一聲兒。"

"去說多久了?"

林平琢磨著老爺問這話是什麼意思，稍稍把時間說短了些： “快兩刻鐘了。”兩刻鐘。

林如海心算。

從正院到明光院去報急信，至多五分鐘就能到。消息傳到薑妹妹耳中，薑妹妹若想來，現在已經在這裡了。

但林如海知道，她不會過來。

他若去問她為什麼不來，她一定會說： “名分還沒徹底定下，我隻是妾，怎麼去呢?”說不定還

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“你起來罷。”林如海起身， "這裡的人且關著，你親自看守一晚，消息不必再告訴明光院了，明日我會過去。"

林平爬起來，越發低了頭： "是。"

幸好他猜對了，老爺絕對不會在這裡收人，也不介意薑姨娘知道。

以前太太在的時候還沒覺得正院的人都這麼蠢，伺候老爺二十年了，連老爺什麼行事都拿不準幾分?

林平點幾個得用的小廝服侍老爺回書房，自己親自拿了鑰匙守在下房外，點了壺酹茶提神，對臥房裡的哭求聲隻當沒聽見。

老爺說把人放著，一定是明日要親自和薑姨娘說，一起商議了。

十年前，他和婆娘還可惜姨娘好好地要做妾，如今姨娘要正經做太太了，也算苦儘甘來咯。可為什麼老爺反而不讓把這裡的處置提前告訴薑姨娘了?他若遇到這樣的事，一定忙不迭地回去和婆娘表忠心。老爺就不怕薑姨娘誤會嗎?

晴霄院。

東廂房臥房內，花梨木細雕百蝶穿花架子床上，淺青的宮緞帳子被嚴嚴密密掖在錦褥下，臨窗炕上守夜的李岫雲李嬤嬤和兩個丫頭已經睡著一半了，床帳裡黛玉和緋玉卻還都睜著眼睛。

黛玉躺在床裡麵，緋玉躺在外側，兩人各蓋一床被子，頭卻湊在一處。

“姐姐，你說——”緋玉隻用氣音在黛玉耳邊問， "娘做了太太，爹還會有妾嗎?"

娘做“妾”時，上麵有太太，等娘做了太太，爹會不會還有“妾”?

李嬤嬤說，大戶人家，男子三妻四妾是常理，似爹爹這些年隻有一妻兩妾，妾還放出去了一個，共隻有一妻一妾，已經是很難得了。

可她知道“妾”不好。

娘不喜歡做“妾”,等娘做了太太，也不會喜歡“妾”。為什麼一定要有“妾”呢?

“我也不知道。”黛玉隻能這樣回答妹妹。

緋玉知道姐姐回答不了她的問題。

爹還會不會有妾，不看娘，也不看姐姐和她，全要看爹自己。

“一個女人隻能有一個男人……”緋玉抿唇， “可一個男人卻能有很多的女人。”她問， "憑什麼?"

憑什麼女人從一而

終就是分內之事，男人隻有一個女人，還會被笑話“懼內”?這些“男人” “女人”的話聽得黛玉微微臉紅。可她也不禁想，是啊，憑什麼呢?緋玉和她又有哪裡比男子差嗎?

虞先生上課的第一天就說， "你二人雖是女子，不必精心勵誌，效君報國，但讀書亦為明理求實，也不可敷衍懈怠。"

黛玉當時就在想，女子究竟是“不必精心勵誌，效君報國”,還是“不能精心勵誌，效君報國”?

當然是“不能”居多了。

"能，卻不必" “精心勵誌，效君報國”的女子，從古至今真的有嗎?即便有，又有幾個?

人生在世，是男是女有很多不同。她和緋玉長到六歲，也隻有娘毫不在乎她們隻是女兒，反而更喜歡她們是女兒。餘下所有的人，不管是桃嬤嬤，還是李嬤嬤、王嬤嬤，還是爹，還是……太太，雖然也喜歡她們，疼愛她們，可如果她們是男孩，他們會更高興。

是啊，緋玉說得對。

憑什麼呢?

姐妹倆帶著滿心的不甘和疑惑，貼在一起睡熟了。

大

第二天。

薑寧四點十五準時起來，晨練一小時後，看見過來請安和吃早飯的女兒們，知道她們又有心事了。

她無奈：她的寶貝們是怎麼了呀。

她想趁早飯前後試試看能不能問出來，又想到今天林如海也來吃早飯。……算了。

再找機會問吧。

有些小秘密隻屬於緋玉和黛玉兩個人，有些隻屬於她們母女三個!林如海要排在後麵的!沒幾分鐘，林如海也到了。

看見他的麵色不算太好，薑寧才想起來：昨晚是不是還有事來著?看他這樣，是沒成，還是雲墜“服侍”得不好，他不滿意?

薑寧回想雲墜那清秀可人的臉，高挑纖長又不失豐滿的身段——今年新年她還見到雲墜和洛梅了心裡搖頭：

這樣的小美人還不喜歡，他眼光也忒高了吧。

……總不可能是雲墜傻到在賈敏屋裡就露出那意思了?一般不是得先一起追憶下賈敏，拉進心靈上的距離，再暗示幾句自己為什麼被買進來， “竟是辜負了太太這些年待我……”這樣嗎?

賈敏買人進來

這些年了，就算到洛梅犯事前還有大半年時間，總不可能一點都沒教她們林如海更吃哪一套吧?

有洛梅的例子在前，正院這次推人出來，難道沒做好萬全的準備?不是應該每一句話，每一個動作，每一個眼神都事先設計好，並且有備選方案一二三，哪怕昨晚不成，也要給林如海心裡留下深刻的印象嗎?

哈哈……

不可能這麼蠢吧。

林如海的目光也一直沒離開薑寧身上。

她容光煥發，神采奕奕，雙頰還有早起晨練留下來的紅暈，看他的眼裡隻有好奇和些微疑惑……彆的什麼都沒有!

她果然不在意!

她甚至可能會以為他已經收用了那丫頭!

林如海不知道自己這股悶氣是對誰——他自己、薑寧和正院那些人——更多，但他知道他不能表露出來。

黛玉和緋玉還在呢。

——而且……她一定會笑話他!

今天早飯吃得薑寧有點難受。

往左看，黛玉和緋玉都在悶頭喝粥。包穀粥的口感自然比不上細米粥那麼軟糯順滑，倆孩子喝一口皺一下眉毛。

往右看，林如海也在悶頭喝粥，而且表情嚴肅，頗有兩分苦大仇深的意味，似乎在這簡簡單單一碗包穀粥裡，他能看出百姓的生活，國朝、民生大計……

林家飯桌上沒有“食不言”的規矩，平常一起吃飯，不說歡聲笑語，總也會聊幾句家常，氣氛輕鬆愉快。

哪像今天，這氛圍沉肅得像是誰明天就要死了!薑寧受不了了。

粥都不香了，生煎包、韭菜餅、鹹鴨蛋……也都不香了好不好!這爺三個到底怎麼了?

她放下筷子，問林如海： “孩子們雖還沒出孝，太太到底過了一周年了。老爺何時有空，不若帶我們去城內城外百姓家裡走走?趁著春耕，也好叫她們見一見農人辛苦，嘗幾口農家飯菜，看看農人、佃戶都住的什麼屋子，彆以為天下都是這宅中錦繡，城內繁華。"

如果——她是說萬一，將來孩子們真的淪落到“寒冬噎酸齏，雪夜圍破氈”的地步，她希望她們也不要因為生活落差太大而喪失活下去的勇氣和毅力。

活著就有希望!

家事歸家事，孩子歸孩子，林如海不會為一

個丫頭和薑寧置氣，連孩子都不管了。

他也放筷，仔細聽完，點頭： “是該如此，她們也大了，該知道些世情。下個休沐若能騰出空，我便帶你們出去。"

黛玉緋玉也早停了嘴聽著，此時都忙答應著： “是。”

薑寧便笑問： “休沐日出去了，可就少了一天休息。老爺心係天下，有許多大事要辦，休息不得，何妨給孩子們多放兩日假?玉兒的身子也不大好，-->>