天亮得早,黑得晚。
除了正午太陽最熱的時候,庫狄雲珠帶著大家休息一會兒,其他時間都在行軍趕路。她準備利用時間差打阿史那都支個措手不及。給庫狄雲珠通風報信的是她母親部落的人。
這些年西域地區戰亂極少,百姓過上了安居樂業的日子。庫狄雲珠從中原地區帶來的耕種技術、紡織技術、各色種子以及工匠等等都極大地促進了西域的開發。
西域產出的各色絹布隻有四分之一來自織造局,其他都是各部族百姓所織。處在大唐與國外陸路交通的重要樞紐,西域有些城鎮甚至比中原地區的府城還要繁華。
商路之上,大唐按照駱駝的腳程每隔四十多裡都建了大大小小的驛站,供商旅休息。安定的環境和龐大的人流給西域帶來了巨大的財富。
突厥十姓部落中大多數根本不想叛唐,現在衣食充足乾嘛要想不開要和大唐這個龐然大物硬碰?
庫狄雲珠母親氏族阿史德氏是突厥可汗阿史那氏的通婚氏族,父親是世襲領民酋長兼薩保。庫狄雲珠聲名鵲起之後,這層特殊的身份讓她在西域更加具有威望。
於是有人聽到阿史那都支可汗密謀叛亂的消息後,就悄悄透露給了庫狄雲珠,希望她能夠阻止這場叛亂,儘可能降低叛亂給突厥各族帶來的不利影響。
庫狄雲珠的隊伍在一處峽穀麵前停了下來。一條數丈寬的河流從峽穀當中奔流而出,河水沾染了兩岸的綠意,湍急的水流激起一朵朵白色的浪花,發出雷鳴般的聲音。
"你們先過去偵查,看是否有埋伏。"庫狄雲珠對常充作斥候的部落兵說道。這條峽穀約莫四十多裡長,兩側山體陡峭,出了峽穀,就是一處水草豐美的穀地。
據消息稱,阿史那都支的牙帳就設在這裡。庫狄雲珠怕此地有守衛就先派斥候前去偵查。
大約一個多時辰後,這隊斥候回來了,對庫狄雲珠說,峽穀中確實阿史那都支可汗的人在巡邏,大約十幾個人。
這些人發現了斥候,詢問他們從哪裡來。斥候謊稱自己受雇商隊前來打探情況,以防遇到盜匪。
庫狄雲珠聽了,稍一思索,選了五十人假裝商隊,以織造局中的管事米萬年為首領,帶上絹布前去阿史那都支的牙帳。其他人在峽穀設伏接應。
庫狄雲珠就混在這五十人的商隊之中,裝
扮成織娘。
“米管事,你進去之後就說從織造局裡弄到了約一萬匹特等絹布,價格低廉但不好出手,因此想和阿史那都支合作。你告訴他,以後你還能弄到更多的絹布……”庫狄雲珠對米萬年說道。
米萬年深目高鼻頭發卷曲,挺著將軍肚,臉上經常掛著和氣生財的笑容。他聽了庫狄雲珠的話,會意一笑,道: "織造使,我明白了,嘿嘿……"
庫狄雲珠點頭,繼續道: “你使他設宴邀請你們,宴會上最好多灌他們酒,待他們放鬆之際抓住阿史那都支就往龜茲的方向走,什麼都不用管。"
“至於如何抓他,你們見機行事。事情若成,我論功獎賞,參與者至少獎一千匹絹,首功者獎一萬匹絹。另外,我還會為諸公向朝廷請功,封官封爵就在此舉,大家共勉!"庫狄雲珠鼓動道。
四十匹絹能買一匹上好的突厥敦馬,一萬匹絹能買二百五十匹馬。重賞之下,必有勇夫。眾人聽了這話,鬥誌昂揚,滿臉激動之色。
米萬年笑眯眯道:“兄弟們都聽見了,這可是咱們建功立業的好時機。咱們進去之後,你們聽我的號令,不要露出馬腳,若讓我發現誰壞大家夥的好事兒……嗬嗬……"
眾人忙不迭點頭應下。庫狄雲珠用脂粉化了妝省得有人認出她來,不起眼地混在運送絹布的人中。
這些絹布還是為了以防萬一,路上帶著和其他部落換物資用的,沒想到現在派上了用場。
眾人進了峽穀,河水奔騰的聲音與馬蹄聲夾雜在一起不能分辨。山腳長著青黃色的小草,僅僅過了人的膝蓋。
低矮蔥鬱的灌木叢如黃褐色山體上垂下來的披帛,那裡是山頂雪水融化彙成山泉流經的地方。潺潺的山泉滋養了草木和許多動物。
留下的人一部分藏在灌木叢和河岸邊草叢裡拉起絆馬索,另一部分占據高地以便從高處衝擊,剩餘的人在峽穀裡設下路障。眾人皆嚴陣以待。
米萬年帶著“商隊”來到巡邏的隊伍前,笑容和藹地與這些人打了招呼,同時請這些人幫忙帶路,並付出一人半匹絹的高價。
小首領臉上一副“過年推辭壓歲錢”的表情,說道:"不行,我們不能收這些。"
米萬年不著痕跡地往小首領手裡塞了一塊嬰兒巴掌大的金餅,說道:
“聽說可汗威儀很重,我們這些從小地方來的人心中害怕。麻煩你讓兄弟們到可汗麵前給我們說幾句好話壯個膽。"
小首領"為難”了一會兒就說道: “行吧。"
小首領等人在前麵走,米萬年等人跟在後麵。一行見了阿史那都支可汗,米萬年說明來意。
阿史那都支饒有興致地打量著米萬年,心中自然明白米萬年的意思。這個粟特商人想把從織造局偷來的絹布賣給他,或者借助他的權勢把這批絹布出手。"
米萬年任他打量,圓圓的臉上露出奸滑的表情,說道: “可汗,這可是一筆大買賣。我這裡的絹布都是從織造局裡拿的,沒有一絲瑕疵,但價格卻比織造局的要便宜一半。可汗,你若是不願做這筆生意,我去找其他部族。"
天降很橫財,誰不心動?
阿史那都支聞言大笑,拍著米萬年的肩膀,道: “做,怎麼不做?這可是大買賣。”米萬年笑眯眯道: “可汗英明。來人,將樣品拿來請可汗看看。”隨從聞言捧著各色絹布,——展開任憑阿史那都支及眾人觀賞。色彩絢麗的絹布仿若天上的雲霞,讓人忍不住想象這些絹布若是裁成衣服該美啊。
見阿史那都支和眾人愛不釋手,米萬年大手一揮說將這些樣品都送給可汗,其他渠帥也都有所贈。
阿史那都支也不小氣,設宴款待米萬年等人。廬帳之中,眾人舉碗暢飲,氣氛十分熱烈。
喝了酒,眾人打開了話匣子。阿史那都支問: “這樣的絹布有多少?”
米萬年笑道: “我現在手裡有一萬匹,以後可能會越來越多。”說完,米萬年又地補充了句:“下個月,我要提拔為主管織造局的大管事了。”
阿史那都支心中有些疑惑,問: “這些絹布會不會有些麻煩?”
米萬年笑眯眯地喝了一口酒,對阿史那都支露出得意的神色,道: “織造局的庫狄織造使是從我主家嫁出的娘子,她對我很信任。"
所以你就偷竊織造局的絹布往外麵倒賣?
阿史那都支不管這批絹布怎麼得來的,但這批絹布他是自己用還是讓這人借助自己的權勢往外賣都能大賺一筆。
於是兩人心照不宣地略過這個話題,說起合作的事情。米萬年出生在以擅長經商的部族,說起
合作來頭頭是道,甚至還和阿史那都支討價還價,定下雙方都滿意的價格。
米萬年和同伴不斷向阿史那都支和其他渠帥灌酒。宴會結束之時,這些人喝得醉醺醺的。
米萬年見阿史那都支的神誌有些不清楚了,便起身告辭道: “請可汗以後多多關照。我不能長時間離開織造局,可汗就此彆過。"
說完,米萬年仿佛想起什麼似的道: “可汗,織造局用金絲銀線新織出一匹比天上雲霞還美的錦緞,珍貴無比。我拿了一點裝飾在坐騎上,剛才忘給大汗看了,大汗你要不要去看看?"
“看看?好,看看就看看,我看看是怎麼好東西。”阿史那都支可汗起身踉蹌了幾步。
米萬年一臉惋惜的表情: “金絲銀線的錦緞不好弄,估計一個月我才能弄到一兩匹,但它一匹能值一百匹特等絹。"
其他人聽了,臉上露出好奇的表情,隨之一起出去觀看。
結果這幾走到商隊旁邊,想一睹這所謂比雲霞還美用金絲銀線織成的錦緞的風采,就被幾個已經騎上馬的力士一把抓住提起坐到馬上,趁其愣神之際將其或捂嘴或砍暈,同時驅馬就往外跑。
米萬年一邊上馬,一邊大聲道: "可汗,後麵還跟著幾大車的絹布,你彆著急,都在呢,一定都給你留下,彆的部落我一匹都不給他們。"
一群人迅疾如風帶著阿史那都支都等俘虜往峽穀處狂奔,留下一路煙塵。
旁邊的人麵麵相覷,過了好大一會兒,才有人反應過來問道: “我們要去追可汗嗎?”
另一人道: “我去問問護衛首領。”一人道: “護衛首領也跟去了。”"要不,我們再等等……"
"彆等了,好像有點不太對勁。來一隊人馬,咱們去追可汗!"一人急匆匆說道。
其他人聞言騎馬跟在這人的後麵沿著商隊的痕跡去追阿史那都支可汗。
出了牙帳,這些人發現了不對,哪有什麼車隊,那個商隊的人都變成了看不見的小黑點。
"不對勁,趕緊回去稟告……稟告可賀敦,說可汗被織造司的人擄走了!"首先提議追趕的突厥戰士狠狠甩了馬鞭,罵道: “可惡的大唐人!”
"兩
人回去稟告,剩下的人和我去追!"
可賀敦是突厥可汗的妻子,如今可汗和渠帥都不在,現在唯有可賀敦能主持大局了。
庫狄雲珠拍馬與米萬年並行,叮囑他道: “你帶著人一路往龜茲跑,不要讓這些人跑了,尤其是阿史那都支,我們會在後麵追你們的。若王方翼要殺阿史那都支,千萬要阻止他。"
米萬年鄭重道: “是,娘子。我等娘子和諸位兄弟一起回來。”
米萬年帶著人穿過峽穀,-->>