守軍前來報告，一位老者暈倒在錢塘縣城門口，最後一句話提到是孟家人，要見林縣令。守城將士不敢怠慢，立即前來稟報林昭！“人在哪？”林昭一聽，臉色凝重了許多，根據守軍的描述，這位老者很可能是……“已經用馬車送到了縣衙！”林昭點點頭，吩咐於玄道：“速去請醫者，再去孟小姐過來。”說完便匆匆轉身而去。“是！”於玄毫不遲疑，立即前去辦理。來到縣衙後院的一處房間裡，林昭瞧見了這位衣衫襤褸，疲憊不堪的老人，身體上累累傷痕清晰可見，此時正在昏迷之中。孟若穎來的很快，一接到消息，聽到描述之後，心中驚慌關切不已，當即匆匆趕來。一進屋，瞧見床上的老者便驚呼一聲：“孫叔！”隨即瞧見老者的身體狀況，焦急不已，眼眶已經紅潤，滿是關切。“真的孫師傅？”林昭輕聲詢問。孟若穎輕輕點頭道：“沒錯，他便是貨船掌舵的孫師傅，你在哪裡找到他的？”“不是我找到他的，是他自己到杭州來找你我的，結果暈倒在城門口，被守軍送來了這裡！”“那船呢？”林昭輕輕搖頭道：“蘇州那邊尚未有確切消息過來，現在隻有等孫師傅醒來才能知道。”話雖如此，但心中都已想到，恐怕是凶多吉少。沒等多久。便有醫者到來。孟若穎忙道：“麻煩先生快些為孫叔診治！”醫者診治之後。說道：“病人傷勢很重，身體似乎遭受過重擊，或許是因為傷口浸水的緣故，病情在惡化。而且受傷之後沒有及時得到治療，反而是著急趕路，所以變得更加嚴重……說句實話，他能支撐到現在是個奇跡！”孟若穎連忙問道：“啊，先生。那孫叔……麻煩你一定要救救他！”醫者遲疑了片刻，搖頭道：“回天乏術了，病人已經到了油儘燈枯的地步，不過似乎有什麼信念在支撐著他，否則早就撒手人寰了！”“難道一點辦法都沒有嗎？”林昭也不願意接受這個事實。醫者沉吟道：“在下儘力一試，興許可以讓他醒來，但是……”話說到這裡，林昭與孟若穎便都心中了然，雖然很不情願，卻也得忍痛接受這個慘痛的事實。隨後醫者進行了治療。立即開藥抓藥，煎好給老孫服下。然後眾人一直守候在床邊，等待著老孫的蘇醒。孟若穎粉拳緊緊地握著，指甲甚至紮進玉掌之中。林昭也沉默不語，他在想到底是什麼信念支撐著老孫到現在，這個答案必將十分重要。終於在兩個時辰之後，老孫悠悠醒轉，當看到孟若穎熟悉的麵容時間，年近花甲的他頓時淚流滿麵。“孫叔！”孟若穎輕聲呼喚。“大小姐，對不起，老孫辜負了你的信任與期望！”船出事了，林昭與孟若穎心中最後一絲僥幸被擊碎了，他們現在更在意的是到底是怎麼出事的，其他的船工在何處？孟若穎低聲問道：“孫叔，現在感覺如何，能否告訴我到底發生了什麼事情？”“嗯！”儘管很虛弱，但老孫頭覺得，必須儘快告知大小姐，他不知道自己還能支撐多久，一船的糧食，數十條性命，大仇豈能不報？老孫頭艱難道：“很有可能是錢江三蛟……”那日貨船在江南河平穩前行，對於安全問題，老孫頭絕對有把握。進水沉沒是因為船底破裂，而且不隻是一處破裂，觸礁也不可能是這樣的結果，所以隻有一個可能，船底是有人故意鑿沉的。老孫頭在絕望之時，看到了水下幾條黑線遠去，更加印證了這一點。作為一個在行船數十載的老船工，對於江南水中的厲害角色多少都有了解。能在這樣的水情之中作案的，嫌疑最大的無疑就是錢江三蛟……錢江三蛟是兄弟三人，生長在兩浙路的錢塘江邊，恰好本身也姓錢。自小生長在江邊，水性極好，即便是七八月間錢江大潮之中都能遊泳，安然無恙，來去自如！據說他兄弟三人得了高人指點，會一種特殊的呼吸換氣的法門，可以潛入水下許久，自比蛟龍，故而得了這個諢號。這是一項好本事，做些水上的營生是很不錯，但被有心人發現並利用之後，便發生了質的變化。比如他們潛水上船偷盜，亦或者是受人請托，暗中鑿沉競爭對手的船隻。雖然一直沒有明確的證據將他們繩之以法，但內行人心裡都明白，他們兄弟的名聲已經在外。老孫頭首先想到的便是他們，這幾天思來想去，依舊認定他們的嫌疑最大。他不知道錢江三蛟為何要鑿沉孟家的船隻，但他必須將這個消息告知大小姐和林公子，追查就是他們的事情了。正是懷著這樣一個信念，老孫頭跳入河中，憑借著多年豐富經驗，也加上些許運氣，僥幸遊出了漩渦。從河對岸上岸，然後朝錢塘縣而來。憑這鑒定的信念，老孫頭拖著已經疲憊不堪，傷病嚴重的身體來到了錢塘。到了城門口的時候，心裡一激動，再也支撐不住，暈倒了。好在他知道林公子在此地為官，倒下前吐露了主人姓名，守軍聽說與縣令大人有關，不敢疏忽，才趕緊來稟報的。老孫頭敘述完之後，看著林昭，老淚縱橫道：“林公子，船上好幾十人，除了老漢一人，其他人全部遇難了，你一定要為他們報仇啊！”說話間緊緊抓住了林昭的手臂！“嗯，孫叔放心！”林昭許下一個鄭重的承諾！報訊完成。得到了林昭報仇的許諾。老孫頭再無牽掛。精神支柱轟然倒下，已經油儘燈枯的身體再也支撐不住，隨即撒手人寰！“孫叔！”孟若穎一聲驚呼，淚水也在忍不住，奪眶而出。雖說老孫頭隻是個幫工，可為孟家整整服務了四五十年，孟若穎素來敬重，這次又是因為孟家而死。孟若穎心中滿是愧疚與悲傷。林昭拳頭緊緊地握住，答應老孫頭的許諾一定會完成。為了賺黑心錢，商業競爭竟然到了如此不擇手段，喪心病狂的地步，簡直令人發指。好幾十條人命，這一次突破底線太多，林昭豈肯罷休。此刻當著老孫頭的遺體，他在心中發下一個誓言，不管對手是誰，一定要讓他血債血償！~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~慶和堂。呂善走過來道：“大哥，已經確認清楚了。孟家的船隻確實沉了！”“也就是說孟家自己是沒有糧食補充的？”呂吉暗自思慮，之前孟家起死回生，他便好奇孟家的糧食來源。因為林昭去拜訪過張子恒，所以廣濟糧行是第一懷疑對象。不過還有一種可能，那就是孟家自己的貨船到了，出於謹慎，呂吉又進行了核實，排除了這個因素。“那就是說糧食確實是張子恒給的？”呂吉沉聲詢問。“但是張子恒透露出的消息，說不是他出的糧食……”呂善似乎有些不解，沉吟片刻又怒道：“平日裡裝作是個正人君子，沒想到也是個沒膽的小人，敢做不敢當！”呂吉一直表現的比較謹慎，說道：“如果糧食真不是張子恒給的，那他們還會有什麼糧食來源呢？”“大兄，我覺得張子恒那廝不老實，八成就是他兩麵三刀在背後搗鬼！”呂善似乎比較堅持。呂吉搖頭道：“凡是考慮的多一些有好處，不可以太狹隘，知己知彼，方能百戰不殆！”呂善這才沉思道：“如果真的另有來源，那麼……難不成是林昭從官倉給調撥的？”“官倉？錢塘縣的官倉裡就沒多少糧食，否則林昭用得著這麼緊張嗎？”呂吉本在搖頭，可是突然間神情一滯，說道：“不對，除了官倉，他還有常平倉！”“常平倉？”呂善當即擺手道：“錢塘縣可是青苗法的試行地之一，常平倉的糧食，林昭敢輕易動用嗎？”“彆忘了，常平倉本身有一個作用就是平抑糧價！”呂吉道：“以林昭的特點而言，他未必不敢！”“平抑糧價又如何？”呂善笑道：“如果真是這樣倒好了，這倒是個好機會，林昭私自調動常平倉儲糧，挪動他用，謀取私利，如果有人上書彈劾，嘿嘿……”呂吉一聽，臉上也露出奸詐的笑容，一條毒計已經在他的心中生成。旋即疑惑道：“不過，林昭如果真的調運常平倉的儲備糧食，會不會已經得到了官家和王相公的允許呢？”“不是沒有這個可能！”呂善道：“不過，想知道這個也不難，去信汴京，大郎能夠接近中樞，打探到這點消息應該不難！”“嗯！”呂吉點頭道：“馬上去信給大郎，聽二郎、三郎平日話中意思，大郎似乎對林昭有些不滿。這個機會，想必大郎會喜歡的！”“那杭州這邊？”呂善輕聲詢問。“是時候出手了，我們不能太被動！”呂吉沉聲回答，同時想到一些事情也該善後，不能留下把柄！而與此同時，蘇岸匆匆走進了縣衙書房，尚未來得及說話，林昭吩咐道：“伯洲，給我追查幾個人的下落！”“何人？”“錢江三蛟！”“是！”蘇岸這才道：“公子，呂氏兄弟的後台有消息了！”(……)PS：猜猜呂氏兄弟背後的人物是誰？