八月二十九，喬夫人壽辰！今年河湟的天氣一直很不錯，即便已經入秋多時，相對依舊溫暖，陽光普照。壽誕的宴會放在吐蕃王宮的大殿舉行，大殿之外是一個偌大的廣場，此刻已經改造成一個馬球場，稍後在這裡會有一場精彩的比賽上演。喬夫人一身盛裝，在兒子董氈的陪同下，出現在大殿之上。端莊高貴，氣度雍容，和藹可親，在河湟這塊土地上，母儀天下，地位之高不言而喻。各國使臣也紛紛落座，這一次的座次安排也沒有任何的爭議。最近發生的一係列情況，吐蕃的態度該如何偏頗，再清楚不過了。何況今日如此重大的場合，禮儀肯定不能有絲毫差錯。梁乙埋的行刺一事上的烏龍，陷入了尷尬境地，以至於很多事情都失去了底氣，不敢再多爭執，如今已經低調了許多。何況今日的重點是馬球賽場上，梁乙埋已經做好了讓宋朝慘敗的準備，故而其他些許小事根本不在意。於是乎林昭代表了宋朝皇帝，很坦然地坐在了首座之上，彰顯了大宋朝的地位與影響，也拉近了宋朝和吐蕃之間的關係。隨即，喬夫人上殿，接受各國使臣的道賀。林昭第一個起身宣讀了宋朝皇帝賀壽的詔書，隨即又朗聲道：“太皇太後，皇太後囑本使問候太原夫人。”喬夫人也接受過宋朝的冊封，為太原夫人。不過因為身為河湟吐蕃首領之母，身份特殊。更為尊貴。不能等閒視之。饒是如此。喬夫人與董氈還得站起身接受問候，並且真誠表示感謝。林昭此舉無疑強調了宋朝的無上地位，天朝上國的特殊存在。在場的諸多西域小邦國、部落，甚至是吐蕃和西夏，都被宋朝的氣勢和影響所震懾。喬夫人恭敬道：“多謝太皇太後，皇太後的問候，臣婦感激不儘，請使臣代為轉達感謝。有勞貴臣了。”“是，夫人客氣了！”林昭客氣回答。隨即林昭又奉上了宋朝準備的壽禮，之前送出去的那些禮物隻是小打小鬨，在茶馬道的事情確定之後便已經不重要了。這次才是動真格的，精美的絲綢、瓷器、玉器、手工藝品，令郎滿目。尤其是一顆紅珊瑚，彰顯了宋朝富足，物資豐富的同時，也體現了宋朝對吐蕃的厚愛，讓人嘖嘖稱奇。相比於宋朝。其他各國的禮物就顯得平安無奇，甚至有些拿不出手的。本來西夏梁乙埋自信滿滿。要送給喬夫人一個孫媳婦，可以說是絕對的大禮了。但是現在……董氈隨即在壽禮上宣布，兒子藺逋比將會迎西夏金山公主和回鶻公主迎結眸，引起了不小的轟動。瞧著孫子帶著兩個孫媳婦來賀壽，喬夫人笑得合不攏嘴，很是開心。不過與此同時也在人群中搜索著阿裡骨的蹤跡，老夫人很特彆，對於養孫的疼愛甚至超過的嫡孫。在場的小邦國、部落見到如此情況，也都心中有數。河湟吐蕃通過聯姻，在西北營造了一張很強大的關係網，眼下與西夏和回鶻不說結為同盟，至少形成了一種穩定的關係。至少在未來一段日子，還是能夠維持其強大，維持在河湟高原及西北一帶的霸主地位。本來有些蠢蠢欲動的小部落，見此情景，全都很識趣地放棄了心中的歪心思。林昭瞧見此情此景，心中暗笑：董氈當真是好算計啊，何止是左右逢源，簡直就是四海之內皆親家！隻是人人都想籠絡，誰都不想得罪，處處都想占便宜，這樣的舉動也很危險，時間長了絕對不是什麼好事……至於事件當事人之一的梁乙埋，本來該是大贏家的。但是此刻，梁乙埋臉上的笑容有些勉強，也有些僵硬。“梁國相，恭喜啊！”林昭怎麼肯放過落井下石的機會呢？見此情景，朝著梁乙埋戲謔一笑，恭喜的同時，留下埋些許嘲諷……梁乙埋臉上的表情更加僵硬了，仔細想想，雖說有自己偷雞不成蝕把米的緣故。但是……梁乙埋臉色一沉，心中暗道：囂張什麼，一會再要你好看……賀壽之後，便是今日的重頭戲，馬球表演。名義上是為喬夫人賀壽的表演，可是內裡的情況大家都心知肚明。說實話，董氈此刻真有些後悔。早知道事情會發展到這個局麵，便搞什麼馬球比賽了。原來向要趁此機會讓西夏找回麵子的，可是現在……因為梁乙埋的莽撞衝動，美妙的設計都被破壞殆儘了。本來多少還有點心向西夏，對他們有所偏頗的，但是現在這個天平明顯是傾斜到了宋朝一邊。尤其是行刺事件之後，現在無疑是最需要維護宋朝人顏麵的時候，但是今日的馬球比賽……誰也沒想到局勢會轉變的如此之快！唉！對不起了，林昭，今日就看你們造化了，我隻能儘力而為。董氈和很多人料定，宋朝今日肯定是輸定了。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~所有人來到大殿之外的球場，高大的看台已經搭建好，各國球隊也已經做好準備。林昭走到宋朝所在的區域，折文芯遠遠便了迎了上來。“準備如何了？”林昭沉聲詢問。折文芯笑道：“已經都妥當了，保準沒問題，至少可以與他們旗鼓相當，出其不意，攻其無備！”林昭略微沉吟，笑道：“是這樣。想要完勝西夏人。我以為除了賽場上硬對硬的比賽外。還得用上點謀略！”雖說有折文芯和府州的西軍將士加入，但林昭還是有些保留，在沒有比賽之前，結局誰也說不好。今日的比賽非同一般，不僅要獲勝，而且要勝的漂亮。也倒不是說林昭不相信折文芯他們的實力，而是要儘可能地多些獲勝的保障。“謀略？”折文芯有些詫異，好奇地看著林昭。揣摩他的用意。“是的，確實要出其不意，隻是要地要不意到何種程度？就該我們自己把握了不是？”林昭隨即在她耳邊低語幾句，折文芯聽著聽著，眼神與表情漸漸有了變化。除了林昭所言的內容之外，還有那濃烈的男子氣息吹拂在耳邊和麵頰之上，癢癢的，心頭的也仿佛蜻蜓點水般輕輕一動……林昭見折文芯神情有異樣，還以為是她不理解自己的意圖，解釋道：“我們的對手是西夏。吐蕃這邊勝敗無所謂……隻要後麵贏得漂亮，誰還會在意前麵的失敗？反而還是欣賞我們。心生折服的。你不是說要技驚四座嗎？那我們今日就徹底讓他們驚訝，如何？”“放心好了，你的意思我明白！”折文芯是府州折家七姑娘，百年將門之後，自小耳濡目染，兵法謀略自然不差。林昭隻是略微提及，他便全都了然於心了。“梁乙埋，等著吧，好戲上場了！”林昭輕輕一笑，下意識地抓住折文芯的手，一起向賽場邊走去……美人心頭那原本隻是蜻蜓點水般的輕動，這會則是泛起了一圈圈的漣漪，心潮蕩漾，久久無法平息。來到賽場邊，四麵已經圍了不少人，可見眾人的期待，可謂是盛況空前。馬球在吐蕃本來受歡迎是一方麵，再者便是參賽隊伍身上的看點。今日參賽是大宋、吐蕃、西夏和回鶻，是一場四國邀請賽。至於賽製，抽簽決定對手，一共進行四場比賽。先進行兩場對抗賽，獲勝的兩支球隊進行冠亞軍爭奪，餘下兩支爭奪三四名。抽簽的結果出來了，宋朝首先對陣吐蕃，西夏對陣回鶻。這樣的結果，既有偶然性，也有人為安排的痕跡。馬球是吐蕃的傳統項目，可謂曆史悠久，經驗豐富，作為鼻祖級的存在，實力不言而喻。宋朝球隊想要戰勝吐蕃很難，這是所有人都能夠預測到的結果，區彆隻在於怎麼輸了，差距大小的問題。就這一點而已，第一場比賽似乎沒有多少看點。那邊吐蕃人已經在做準備了，青宜結鬼章被派去追查宋使遇刺案，結果很快就不了了之。最後一個小部落被當成替死鬼，宣稱其冒犯天顏，蓄意挑起吐蕃和大宋的不和。以此為借口，董氈以迅雷不及掩耳將其剿滅，也算是給宋朝和所有人一個交代。完事之後，青宜結鬼章便又回到了他原本的崗位上，再次當起了馬球教練和領隊。這會球隊已經準備好，他親自帶隊，策馬帶著隊員出現在賽場上。河湟吐蕃想要戰勝宋朝不難，隻是該怎麼獲勝，這個需要把握尺度。讚普對此特彆有交代，青宜結鬼章並雖然不喜歡這種做法，但知道關乎到國是和外交，讚普也有為難之處，些許事情還是要靈活處理，故而欣然答應。宋朝這邊也已經做好準備，由禁軍和府州折家軍聯合組成的球隊上場了，由阿昌帶隊。林昭與折文芯則巋然不動，走向了觀眾席……“能奏效嗎？”折文芯看著賽場上列隊的馬匹，輕聲詢問。林昭笑道：“那就要看阿昌他們的演技如何了？當然了，我們也得賣力表演。”“放心吧，他們都是好士兵，誘敵深入的詐敗之計，肯定會聽從命令，並且很好執行的。”折文芯對自己的扈從很有信心。“那就好，等著看好戲吧！”林昭輕輕一笑，坐回自己的座位，比賽正式開始。他作為觀眾的同時，也必須肩負起一個演員的責任。正如預料的那樣，馬球自吐蕃傳出，球技自然高人一籌。河湟吐蕃球隊一上場，就表現的格外出色。隻見馬匹在賽場上來來往往，馬球在在空中不斷飛舞，格外的嫻熟，格外的順暢。行雲流水之間，仿佛就是吐蕃人的異常表演。片刻之後，便已經連續得了好幾分，場中頓時爆發出一陣陣的歡呼聲。其中以西夏人和吐蕃人自己呼聲最高，西夏人完全是幸災樂禍。至於其他的吐蕃人，他們的想法沒有那麼深遠，沒有特彆將的外交方麵的問題考慮進來，完全是一種本能興奮。反觀宋朝馬球隊，控馬還可以，看著也是有板有眼的，似乎也在拚命地爭搶。但是絕少有機會斷球。即便是控球進攻的時候，很快又會被吐蕃反擊，似乎直接不敵吐蕃。無論是表現和比分，怎一個“慘”字了得？簡直就是慘不忍睹。在節節失利和吐蕃的連續進攻下，很快宋朝隊員的信心與積極性似乎被打擊了，慢慢的本就毫無作用的拚搶逐漸慢了下來。到最後更是信心全無，整個球隊的積極性下幅下降……直到林昭站在球場邊大喊才有一點起色，但是收效甚微，根本沒有什麼起色！球場上還是一邊倒的局麵，宋朝的比分越來約落後，球員們越發的無精打采，到最後更像是直接放棄了，場麵相當的尷尬。林昭站在賽場麵，臉色越發的變得陰沉。本來高聲喝彩的吐蕃人似乎也察覺到了異樣，加之讚普的暗示，聲音慢慢低了下來，逐漸沒了聲音。唯有西夏人的呼喊聲依舊，在球場上格外的刺耳。梁乙埋遠遠地瞧著林昭，眼神之中滿是嘲諷與幸災樂禍。“沒想到宋朝人這麼不堪一擊，難怪會在慶州大敗，哼！這才隻是個開始，精彩還在後麵……”梁乙埋嘴角浮現出一絲冷笑，眼神極為陰冷，隱隱也有些許得意。林昭似乎視而不見，但是在球場邊的呼喊聲越來越急促，臉色也越發的陰沉，顯然是極為不滿，非常失望。主位上的董氈看著如此情景，臉色也開始陰沉下來，怎麼會這樣？不是已經告訴青宜結鬼章，讓他放水的嗎？怎還會出現如此大的比分？難不成是宋朝人不堪一擊到了這個程度？讓宋朝人丟人，吐蕃也會臉上無光，唉！局麵頓時有些尷尬了，這可如何是好？董氈越發後悔這個輕率的決定。“稍安勿躁！”喬夫人倒是格外淡定……還有場中的青宜結鬼章，也漸漸露出疑惑了疑惑神色……(……)