厲精城，又名臨穀城，河湟穀地的另外一座大城池，位於青唐城以西，距離青／海湖不遠。當年角廝羅立足河湟之後，曾做了一件大事。他將青唐城、厲精城、青／海湖、高昌連為一線，開辟了一條道路。而青唐城經過河州，或者東北方向的蘭／州，與中原之地相聯係，形成一條商路。從而使得，中原和西域之間再次有了聯係，因為戰亂而中斷的絲綢之路重新暢通。也正是因此，河湟吐蕃得東西交流之便，成為絲綢之路上的一座中轉站，從而興旺繁華。當然了，也正是因此，動搖了西夏在絲綢之路貿易中的地位，使得兩國多有征戰。厲精城的地位也越發的重要，除了向西北，前往高昌的絲綢之路。往南，則是震懾和控製了許多吐蕃部族。成為青唐城之外，一座舉足輕重的城池。早年間，角廝羅與李立遵之間矛盾重重，備受寵愛的喬夫人和幼子董氈就居住在厲精城。城中軍民有六七萬人，繁榮強大，無人敢侵犯。從而對河湟西部的吐蕃部族，以及絲綢之路牢牢控製。角廝羅之所以能夠戰勝李立遵，與此也是有關聯的。從地位、重要性，以及與董氈的關係而言，厲精城在吐蕃有些陪都的意味，在青唐城遭遇危險的時候，讚普往往移步駐蹕厲精城，統領全局，似乎也順理成章。吐蕃大臣提議轉移到厲精城也是有道理的，畢竟宋軍的兵鋒已經到達青唐城附近，十分危險。相對來說。往西的厲精城更安全一些。讚普和王子身份尊貴。豈可輕易身處險地？這種狀況。與中原王朝都城遭遇襲擊，臣子跪請皇帝離開是一個道理。這個時候，皇帝通常有兩個選擇！堅守城池或者逃往安全地帶。至於如何選擇，首先要看實際情況，要是敵人的兵力著實強大到不可抵禦，那麼棄城而走，保存實力，留得青山在不怕沒柴燒。再圖光複便是。當然了，是否能夠抵禦，也與皇帝和大臣，以及守城將士的信心有關係。或許敵人沒有那麼強大，但是皇帝與大臣害怕，心有動搖，棄城而逃。所引發的後果是什麼？如此情況下，必然會士氣低落，軍心渙散，城破喪土是必然的。這樣的例子多了去了。唐朝安史之亂，李隆基去了巴蜀。後來動蕩不安中。又有天子三遷之說。其中固然有敵軍強大的緣故，可皇帝先溜走，無疑讓將士們寒心，哪裡還有心思守土？也有帝王選擇堅守城池，大明王朝天子守國門便是如此。至於大宋，當年宰相寇準強請真宗親征澶州，宋軍士氣大振，讓所向披靡的遼軍吃了敗仗。如此情況下，皇帝在城中，將士們自然要格外用命，保護王朝最尊貴的核心。同時帝王的勇敢與堅持，也會和將士的心產生共鳴，振奮軍心。而今，董氈也麵臨著這樣的局麵！走，還是不走！意見提出來的時候，董氈一時也不知道該說什麼。青宜結鬼章卻暗自無奈，如果這時候讚普走了，那麼一定會全城震動，軍心和民心都散了，如何與宋軍對抗呢？隻怕到時候，青唐城會不攻自破。都城被人攻破，對一個國家而言，這是多麼可怕的事情？河湟一般的國土就會淪喪。沿著湟水，可是最肥沃，最富饒的土地。那樣可就是國將不國，河湟吐蕃基本上也就完了。讚普不能走！這是青宜結鬼章意見，但是他不好講出來。畢竟青唐城岌岌可危，讚普在這裡，要是有個三長兩短，後果不堪設想。他不敢冒險，這個責任他承擔不起。哪怕他有信心將青唐城守衛的如同鐵桶一般，卻依舊不敢打這個包票。畢竟任何事情都是有意外的，不怕一萬就怕萬一。他不想承受太過沉重的壓力，更不希望自己的家族因此背負沉重的壓力和風險。有些話彆人說可以，但是他是絕對不能輕易開口的。青宜結鬼章目光落到了董氈身上，他希望讚普是一個強硬的人，能夠有勇氣麵對一切，做出一個英明的決定。阿裡骨和藺逋比也是各懷鬼胎，最鬱悶的就是阿裡骨了，他現在終於意識到一個問題，林昭把他放回來是不安好心的。他也大概能明白，林昭的目的所在，可是很多事情自己根本控製不得，不經意間就中了彆人的圈套。如今還賠上了弟弟蘇楠當崢的一條命，阿裡骨很是不甘，他很想衝上去和林昭打個你死我活，好為弟弟報仇。可理智告訴他，現在必須要冷靜，是不是林昭的對手不好說，根本問題在於，如今根本沒有施展和機會和空間。要不要留在青唐城已經成為一個問題，到底該怎麼辦？他心裡也是有個小算盤的。青唐城很危險，去了厲精城更安全一些。這隻是一方麵，阿裡骨想到的是，在青唐城裡已經有一個青宜結鬼章了，根本沒有自己發揮的空間，甚至連掌權都沒有可能。去厲精城就不一樣了，那裡更安全一些！而且厲精城還有大量的軍隊，還可以從附近的部族中召集人手，可以很快壯大實力。多少還是有心好處的，隻是這樣緊要的關頭，如此緊要的事情，哪裡能隨便開口表態？此時離開青唐城，難免會被人說成是懦夫，可是要受千夫所指的，到時候一世英名可就毀了。絕對不能做這等自毀長城的事情，不過若是公事前往，有理有據，那就不一樣了。隻是這種事情需要機緣巧合，小心運作。著急是不行的。藺逋比則是有些害怕了。他從小膽子就比較小。尤其是宋軍即將圍城，青唐城岌岌可危，讓他心中很是不安。再者，聽說桑吉次仁是導火索的時候，他就更加害怕了。儘管是宋朝人預謀已久的事情，可畢竟是自己授意部下捅出來的亂子，父親會不會怪罪？會不會遭到臣民的指責？一切的情緒彙集在心裡，藺逋比心中強烈的不安。胸口的起伏明顯加劇。同時他也考慮到了權力的問題，如果大家都留在青唐城，那厲精城的大軍該由誰來掌控呢？那是河湟最後的力量，也是一支可以讓人自保，或者翻本的力量，試問誰能放過呢？不止如此，即便是最終失敗了，憑借著西夏與回鶻雙重駙馬的身份，還可以溜去大舅哥那裡尋求庇護。至少可以保住性命，保住富貴榮華。若是留在青唐城。萬一城池被攻破了，要不就是戰死。要不就是成為宋軍的階下囚。至於與國偕亡，這樣的壯舉他是做不來的。自殺，是很需要勇氣的一件事。再者，不管怎麼說自己都是吐蕃王子，這個時候不能表現的太懦弱，被人輕視了自己。不過畢竟是大事，加之又剛剛犯錯，自然不敢輕易發言。到底是棄城而逃，還是拚死堅守，這件事不是他們能做主的。所有人的目光都落在了讚普董氈身上，期待他做出一個有利於自己的決定。這樣的局麵，董氈承受的壓力是最大的。預料不到的情況下，宋軍居然兵臨城下了，青唐城竟然一點消息都沒得到。雖說還有青唐城可以堅守，可都城被圍困，對他這個河湟之主而言是莫大的打擊。董氈有種感覺，他心生不妙，想起父親臨終時的擔憂，果不其然，河湟已經岌岌可危。或許河湟的基業就要兩代而亡，葬送在自己手裡了。心理上的衝擊太大，董氈有些亂了，有些慌神了。不過理智和讚普的修養告訴他，無論心中如何驚慌失措，都不能表現出來，否則臣民和將士會恐慌的。“鬼章，為何宋軍挺進個中沒有警訊？速度還如此之快？”這一點董氈很是不解，卻也不該在這種時候詢問。隻是關於大事他暫時還沒有主意，隻得先岔開話題。“宋軍運用了一種叫雪橇的東西，將木材打磨平整，置於冰雪之上，馬匹拉上，所以整體的禁軍速度很快。”青宜結鬼章道：“他們的前鋒騎兵行動更是迅速，每次都是以迅雷不及掩耳之勢偷襲部落營地……各部族都認為冬日裡不會有危險，所以防守都很鬆懈，以至於宋軍長驅直入……”董氈心中苦笑，各部族，以及之途中城鎮的守將何錯之有？他們是這樣想不對，可自己又何嘗不是這樣想的？看來宋軍是好好花費了一番功夫，製作了如此精巧的東西，那麼除此之外，還不知道有什麼犀利的器物可以投入戰場？至於宋朝的決心，即便同時和西夏與交趾開戰，依舊敢深入河湟，已經很能說明問題了。宋軍是存了滅國之心的，如此一來，連簽訂城下之盟的可能都沒有了。那麼兩種可能，要麼是逃走，要麼是死戰到底。暫避厲精城，這個繞不開的問題就顯得越發的重要了。該如何決斷？董氈想想起了自己的父親，偉大的讚普角廝羅。那一年，父親已經病重了，西夏國相沒藏訛龐不斷侵擾河湟，蠶食了不少土地。因為讚普病重，內部不穩，所以一直比較忍讓，以至於西夏人一直很囂張。就在這個時候，西夏國內發生了一件大事。西夏少年公主李諒祚乾掉了沒藏訛龐，掌握了大權。一個十幾歲的少年，原本不足為慮的，卻沒想到這小子遺傳了他老爹李元昊的狠辣。一上台，就對河湟發起了猛攻。尤其是聽說角廝羅病重，攻勢也就更猛烈了，大有趁你病要你命的意思。如此危急的情況下，父親強撐著病體從榻上爬起來，在自己的攙扶下登上了城頭。青唐城的守軍見到讚普親自督戰，士氣大振，軍心振奮，一個個全都奮勇作戰，終於打退了西夏的猛攻。不過角廝羅因此耗儘了最後一絲體力，油儘燈枯，從城頭下來之後就病逝了。這件事董氈記得的很清楚，哪怕是到了臨死的那一刻，父親都沒有放棄，還要登上城頭鼓舞士氣，那麼自己又有什麼理由放棄呢？自己一走，將青唐城拱手交給宋軍，河湟的基業也就完了。如此如何對得起父親？如何對得起河湟的百姓呢？“尚未開戰，便要逃離是是何道理？”董氈沉下臉來冷冷質問。“讚普身份貴重，吐蕃安危係於讚普一身，豈可處於危險之中？讚普還是去厲精城，指揮作戰吧！”董氈搖頭道：“去了厲精城，不在前線，怎麼指揮作戰啊？再說了，青唐城就一定危險嗎？宋軍不是還沒打過來嗎？即便是打過來了又能如何？他們一定會攻破青唐城？我相信吐蕃的將士們會堅守城池的，這裡很安全！”青宜結鬼章暗自鬆了口氣，讚普是明智之人，果然沒有讓人失望。“可是，讚普……”“不必再說，如果我走了，如何有資格要求將士們堅守城池？如果我走了，豈非軍心大亂？東邊的國土就這麼不明不白的丟了，難道還要再將青唐城送給宋軍嗎？”董氈堅定道：“所以我不走，要與將士們一起堅守青唐城，抵禦宋軍，尋機反攻，收複失地！”“讚普，可是萬一……”“連這點決心都沒有嗎？今天宋軍來了，你們說青唐城不安全。可若去了厲精城，宋軍的兵鋒又到了？到時候又該去哪裡呢？”董氈冷冷道：“從此刻起，誰也不許再說棄城之事，所有人務必要上下一心，堅守青唐城。”“是！”眾人見到讚普如今堅決，即便是心裡有些什麼想法也不好再說什麼。隻是暗中祈禱，一定要堅守住城池，否則後果不堪設想！董氈凝神一字一句道：“青宜結鬼章，青唐城就交給你了，讚普與滿城軍民的性命，還有我吐蕃的未來都交到你手上了，你有信心嗎？”“臣定當竭儘全力，以死效忠，守衛青唐城！”(……)